Видение промелькнуло и Лина, открыв глаза, уставилась в озабоченное лицо мужчины.
— Что случилось? — на лбу Торагана залегла складка. — У тебя было видение? — догадался по её лицу.
— Я знаю, откуда он, — прошептала она, ласково проводя ладонью по его щеке, любуясь мужественным лицом. — Нам надо торопиться, — отбросила неуместные сейчас желания, — там всё намного сложнее. Это драг, Тор. Я не знаю, говорит тебе это о чём-то?
— Драг? — он неверяще уставился в её лицо. — Подожди, как драг? Почему он тогда словно червь ползает и нападает исподтишка.
— Может, потому, что ещё не осознал свою силу? Я не знаю Тор, но нам надо спешить. Я не могу сказать, что он задумал, но представь, если у них всё получится и они призовут ещё кого-то, а потом два драга объединятся против мира?
— Они разнесут Драготариус, ты права нам надо спешить.
Он помог ей подняться, и они бегом бросились на выход.
— Давай скорей, — услышала она Золотинку, что увидев их, направилась им навстречу, — тут Войцек извёлся, ожидая вас.
Дракон словно подслушивал, через минуту грозное тело, подняв облако пыли, приземлилось возле них.
— На низших напали, как ты и говорил, — кивнул он Торагану. — Кстати, а ищут тебя, — голова опустилась к девушке. — Что, дедушка вспомнил, что есть внучка? Кстати, он знает, что ты здесь.
— Моралус, — горько усмехнувшись, прошептала Лина, и Войцек довольно покачал головой. — Это что получается?
— То, что Главный арцтах, по всей видимости, мёртв. На его месте теперь тот, кого вы ищете. Иначе, зачем ему срочно понадобилась ты?
— И ещё много пленных? — Лина, прищурившись, смотрела в золотистые глаза с вертикальным зрачком. — Он забирает жизненную энергию, иссушая тела, — она прикрыла рот ладошкой, боясь представить себе эту картину. — А чтобы никто раньше времени ни прознал про это, сжигает их.
— Думаю, именно так всё и происходит.
— Давайте срочно к низшим, надо помочь им отбиться от обнаглевших арцтахов, — Тораган свистнул, призывая видарга.
— Не забывай, они выполняют приказы, — хмыкнул Войцек.
— Они нападают на мирных жителей, а это уже дело чести для любого воина, — быстро ответил ему драготар, запрыгивая на видарга, и поднимая того на крыло. — Лина догоняй! — крикнул он, делая круг над их головами и уносясь в небо.
— Догоняй, — передразнила она его. — Золотинка, — взбежала по заботливо подставленному крылу, — давай сделаем его!
— Ага, я-то сделаю, а ты что, ледышкой скатишься? Он мужик, ему положено с мечом скакать, а ты женщина, ты хитростью брать должна и умом.
— Золотинка, когда ты успела ворчливой бабкой стать? — огрызнулась Лина. — Полетели уже скорей, хотя не знаю какая от меня может быть польза?
— Что-нибудь придумаем, не переживай, — пообещал красный дракон, разгоняясь и набирая высоту, — держись, мелкая, — хмыкнула Золотинка, и Лина вцепилась в гребень, стараясь вжаться в тёплое тело дракона.
— Это драг, Золотинка, — прошептала Лина, зная, что верный друг услышит её, — у меня было видение.
— Как драг? — от такого её подруга чуть не кувыркнулась, и девушка с трудом удержалась на спине. — Ты уверена?
— Да, я точно не знаю, чей он сын, какого-то чёрного. Женщина, что была его любовницей, сбросилась на скалы. Это было ужасно.
— Агеда?! — раздался задумчивый голос бывшей ящерицы, она сбросила скорость и теперь медленно парила на высоте. — Теперь понятно, почему она так поступила. Тогда всё намного хуже, чем нам представляется. Расскажи мне в подробностях, как всё было, — попросила она, снова набирая скорость.
И Лина принялась рассказывать обо всём, что произошло.
— Получается, что он при рождении лишился тела, а потому он не знает, что драг. И только это пока спасает мир, потому что, если у него оно появится, совладать с ним будет невозможно.
— Золотинка, а проклятие? Может, можно очистить его, чтобы злость и гнев не сжигали его существо.
— Не знаю, мне надо подумать, а сейчас нам надо, помочь твоим.
Лина присмотрелась, там внизу, в предгорье, покрытом разрушенными когда-то обломками скал, разгорелся бой. Светловолосые арцтахи нападали на небольшой отряд, пытавшийся удержать их от вторжения в поселение, тесня его со всех сторон. Низшие яростно сопротивлялись, не собираясь просто так отдавать свои жизни и свободу членов семьи. Тораган уже был среди сражающихся. Сидя на видарге, он отбивал самые яростные атаки. Его эсты мелькали справа и слева, нанося рубящие удары, но он один не мог противостоять отряду, намного превосходящему их по численности.
Несколько крупных кошек низших попеременно нападали из-за укрытий на арцтахов, нанося тем рваные раны и быстро скрываясь среди скал. Но всё равно силы были не равны.
— А вот это совсем нечестно, — пробурчала Золотинка. — Хитромудрые стратеги дождались, когда уйдут основные силы и напали на маленький отряд охраны.
— Они хотят пленить всех женщин!
— Боюсь, наш старый знакомый решил принести массовые жертвоприношения, накачавшись энергией.
— И получить себе тело, — с ужасом вспомнила виденное Лина. — Когда драготары проводили ритуал, что-то пошло не так и им пришлось биться с ним, какая-то богиня помогала им в той битве. Так вот после их энергетических ударов у него появилось могучее такое тело.
— Вот этого нельзя допустить. Как мне надоели эти тупоголовые арцтахи, — пробурчала Золотинка и неожиданно плюнула огненным сгустком. Он, шипя, улетел на одиноко торчащий обломок и растёкся по нему жидким огнём.
— Ой! — воскликнула не ожидавшая такого Лина. — Ты же можешь владеть огнём?
— По всей видимости, — хмыкнул дракон и плюнул ещё раз сгустком побольше в самую гущу напиравших арцтахов.
Второй огненный залп произвёл впечатление. Раздались крики боли, несколько воинов покрылись горящим пламенем. По воздуху понеся противный запах горящей плоти. Взметнувшееся по земле пламя заставило разбежаться напирающих врагов. Арцтахи, в испуге стали шарахаться в стороны и только сейчас заметили, что в небе над ними завис настоящий дракон.
— Забодай тебя таргун, — в ужасе произнёс один из нападавших, замерев от вида огромного исполина с женщиной на спине, — это что, Илинария?
Это было последнее, что он увидел в свой жизни. Точный удар одного из низших отправил зазевавшегося врага к праотцам. Огненное пламя быстро решило исход битвы. Дрогнувшие арцтахи побежали. Золотинка вместе с девушкой ещё некоторое время преследовали их, посылая в их сторону огненный смерч, чтобы точно убедиться, что у арцтахов пропало желание нападать, затем вернулись.
— Где Таисия и мама? — первое, что спросила, спускаясь на землю, у драготара. — Ты что, ранен? — заметила кровь на рассечённом рукаве куртки.
