Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
– Уверена? – коварно прошептал Рен, коснувшись губами моего виска.
– Да, – ответила совсем не на этот вопрос…
– Ты любишь меня?
Замерла.
Музыка снова кончилась в самый подходящий момент, а сердце бухнулось в пятки. Кто бы мог подумать, что Эйвери Ромер – трусишка? Я смотрела на Ренальда, и наверняка он с легкостью мог прочитать панику в моих глазах.
– От кого ты сейчас убежишь от меня или от себя? – мужчина широко улыбнулся, не удерживая, когда я выскользнула из его объятий.
– Музыка закончилась… – прошептала сбивчиво. – Снова…
А потом со всех ног бросилась к ближайшему балкону.
Я сама не понимала, что творила сейчас! Люблю ли я Ренальда? Да нужно быть полной идиоткой, чтобы отрицать это! Но разве я смею в таком сознаться? Разве наши миры имеют право пересечься? Разве наше счастье на самом деле возможно? Мне не хватит мимолетного дурмана, мне не хватит несколько секунд совместной тишины, когда замирает весь мир, а небо рассыпается яркими искрами. Мне нужна вечность! Все или ничего!
Я хватала ртом прохладный воздух, пытаясь остудить закипевшую кровь, но у меня ничего не получалось. А в следующий миг Рен резко развернул меня и поцеловал, вжимая в себя, не позволяя отстраниться. Он целовал сильно, жадно, ненасытно, властно раскрывая мои губы, подчиняя, укрощая мои страхи. Голову закружило от эйфории и, позволяя сердцу решать за меня, я зарылась пальцами в непослушные локоны принца, даря ему всю себя. От нежности и опьяняющего счастья сердце сошло с ума. Оно колотилось в грудь Ренальда и вскоре наши сердца бились в один ритм. Сумасшедший, дикий, дурманящий…
– Что ты делаешь? – прошептала, когда мужчина ненадолго отстранился.
– Целую любимую девушку, – ответил он, снова припадая к моим губам, блуждая ладонями по моей спине, нежно касаясь пальцами шеи, ключиц, щек.
– Но ты обещал не делать этого, – я усмехнулась, утопая в наслаждении, позволяя Рену покрывать поцелуями мою шею и ямочку под ухом.
– После твоего признания? И не надейся!
– Но я не признавалась!
– Кому нужны слова? – он отстранился и посмотрел на меня. Его глаза лихорадочно блестели, отражая восторг вперемешку с удивлением. – Ну же, Эйвери, оттолкни меня. Скажи, что не нужен. Скажи, что не любишь. Чтобы ушел! – произнес он, поглаживая мои ладони, переплетая наши пальцы, касаясь губами кончика моего носа, щеки, уголка губ…
Я подалась вперед и, прижавшись щекой к груди Ренальда, крепко-крепко его обняла.
– Это нечестно! – прошептала я, не желая и на миг выпустить мужчину из объятий. Так и хотелось поставить клеймо: «мой»! Сделать так, чтобы отбор оказался дурным сном, чтобы мы очутились на необитаемом острове! Без мятежников, замков, корон и Агат с Лаэртами!
– Нечестно – это как ты смотришь на меня, как касаешься, как выглядишь, как пахнешь… – прошептал Ренальд, перебирая пальцами пряди моих волос, спадающих из высокой прически. – Нечестно быть рядом и не сметь коснуться, поцеловать тебя…
Он поднял мою голову за подбородок, чтобы подарить очередной поцелуй, но на этот раз очень мягкий и нежный.
– Мне не нужны больше твои ответы, Эйвери. Я их получил. А ты получила свою долгожданную свободу.
Так вот чего он добивался? Свести меня с ума вопросами? Через них заставить меня осознать свои чувства? Понять, что свобода без него – хуже неволи?
– И разве она мне нужна теперь?!
Зашуршала тяжелая ткань штор, колыхнулась, но резко закрылась обратно. Рен продолжал обнимать меня и глядеть в упор, не обращая внимания на звуки позади.
– Ваше высочество! – раздался недовольный голос ифы Орнеллы. – Все ждут! Необходимо объявить дату вашей свадьбы!
– Как тебе лето? – предложил он, поглаживая подушечками пальцев мое лицо, медленно вырисовывая линии от виска к губам. Я улыбалась, закрывая глаза и нежась от наслаждения. – На берегу реки? Цветы, огни, скрипачи… Хотя нет, определенно никаких скрипачей, – он накрыл пальцем мои губы, словно я бы посмела возразить. – Пения птиц будет достаточно. Что ты думаешь по этому поводу?
– Что Сенат – за Агату, а ваш отец полагает, будто я предательница, – произнесла, когда палец освободил мои губы.
– Кажется, придется искать нового сыскаря.
– Рен!
– Ваше высочество, – не унималась распорядительница, то ли не решаясь войти, то ли не имея такой возможности.
– Тебя ждут сотни гостей, – прошептала, отчаянно прижимаясь ближе, стремясь насытиться теплом Рена, прежде чем мы расстанемся, неизвестно насколько.
– Что мне сотни гостей, когда здесь меня ждешь ты?
Впервые я отважилась поцеловать его сама. Привстала на носочки и коснулась губами мягких, отзывчивых губ, не стремящихся перехватить инициативу.
– Не нужно забывать об ответственности, – произнесла негромко, потеревшись щекой о гладко выбритую щеку Рена.
– Не зря моя мама души в тебе не чает. Ей бы понравились твои слова.
– Хотелось бы мне хоть немного быть на нее похожей, – призналась я и, сжав ладонь регента, повела его к выходу. Неохотно, но он все же последовал за мной.
– О, вот как, – удивленно заметила ифа Орнелла, когда мы вышли в коридор. – Помада, несомненно, вам идет, но подданные не поймут.
Женщина отточенным движением стерла с губ Рена мою помаду, пригладила его волосы, поправила обруч и отправила в бальный зал. Затем ее задумчивый взгляд впился в меня.
– Я люблю его, – не смогла подавить улыбку.
– А он любит вас, – холодно заметила женщина. – Но порой одной лишь любви недостаточно, Эйвери. Я бы посоветовала поберечь свое сердечко.
Причмокнув губами, женщина кивнула в сторону зала.
Бал я провела со счастливой улыбкой на губах. Родители, не привыкшие к подобным мероприятиям, горячо со мной попрощались и ушли отдыхать в выделенные для них комнаты. Аида, заметно захмелевшая, убеждала меня в перерывах между танцами с Ленардом и другими кавалерами, что о Лаэрте думать не думает, и он не достоин даже наших с ней мизинцев. Спорить с пьяной женщиной – дурная затея, поэтому я улыбалась и кивала.
Остаток вечера Ренальд провел с другими невестами. Мне доставались лишь взгляды и улыбки, им – танцы, внимание и разговоры. Я относилась к ситуации с пониманием. Председатель Сената после того, как мы с регентом вернулись в зал, говорил с ним довольно долго и выглядел при этом весьма грозно. Должно быть, будущий король получил замечание, что не уделяет внимание другим девушкам. Странно, но ревности во мне не было, а вот опасение появилось, когда Агата протянула эйсфери бокал с вином.
Я тут же пошла на абордаж и выбила кубок из рук его высочества.
– Простите, я такая неловкая! – проговорила без тени извинения, глядя в упор на Агату. – Вы, кажется, беседовали, а я помешала?
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
