Он хотел было подняться, чтобы снова поговорить с Варием, но не смог. Пусть снаружи бушует, пусть рядом Серые, к Тёмному, едва ли кто-то тронет его сейчас после всего, что произошло. Пожалуй, сейчас он даже был благодарен Сиркху за его репутацию — оказалось, внушить святошам настоящий суеверный страх так просто. Алекс осторожно лёг рядом с Джейной, обхватил одной рукой и позволил себе раствориться в настоящем покое. Здесь и сейчас. Чему-то он должен был научиться в этом монастыре. И пожалуй, это оказалось самым лёгким…
Глава 22-1
Очнулся он от дремоты, когда в горах громыхнуло особенно сильно. Джейна тихо заворочалась и переменила позу, по-прежнему не выпуская его руки. Но надо идти. Само присутствие Серых в священном городе было диким для дарханов, они ведь почти сотню лет считали монастырь последним и главным прибежищем. А теперь здесь их заклятые враги, и скоро их станет ещё больше.
Припугнуть Лайджа оказалось несложно — тому хватило проявленной силы и того, в чем он убедился на собственной шкуре. А вот заставить Эвана сделать то, что нужно, — задача… гораздо сложнее.
Алекс попытался встать, и Джейна во сне вздрогнула, зашептав: «Нет, стойте. Нет!». Он с силой стиснул зубы и только провёл успокаивающе по её лбу, медленно убрал пряди волос. Джейна распахнула невидящие глаза, но спустя время различила его лицо в темноте, в редких всполохах зарниц, и слабо, чуть тревожно улыбнулась.
— Я с тобой, — выдохнул он.
«И больше не оставлю одну, чем бы это ни грозило».
Быть может, будь она тогда рядом, «Ясный» остался бы цел и остальные… Кто теперь скажет!
— Но хочешь уйти…
— Надо с Варием кое-что обсудить. Спи. Я вернусь скоро.
Лайдж остался под присмотром Вария и ещё одного дархана, остальных Серых отпустили в лагерь за пределами монастыря. Серые, умеющие колдовать так, что их не остановить, и целый отряд солдат, — серьезная угрозой. Каким-то чудом мир снова замер на острие, на самой грани лезвия. Алекс понимал, что сейчас только его присутствие будет сдерживающей силой. Только он… И пора думать о том, что произойдёт, когда заявится Эван.
В темноте и под проливным дождём Алекс добрёл до дома Вария высоко на западном склоне и без стука отворил дверь.
Лайдж в качестве неловкого гостя сидел за столом и поглядывал на мастера со смесью интереса и неприязни. Ещё бы, тот самый дархан, за которым, должно быть, так долго охотился он и Верховный. Еще трое дарханов, самый крепких, дежурили снаружи, чтобы даже если Варий… если что-то пойдет не так, они не выпустят Лайджа далеко.
А Варий же как ни в чем не бывало готовил овощной суп, который в монастыре любили больше всего.
— Доброй ночи, — Алекс стряхнул с себя капли и ухмыльнулся тому неуловимому движению, с которым Серый отстранился дальше по скамье.
Верит он в то, о чем проповедует, или нет, уже не столь важно, когда воочию убедился в силе магии, проходящей от Алекса мощным потоком.
— Хочешь есть? — дружелюбно подмигнул Варий, указав зажатой в руке ложкой на суп.
— Нет. Не знаю, хотя… — Алекс попытался вспомнить, когда он ел последний раз, и не смог. — Хочу.
Пройдя вслед за мастером на узкую кухню, Алекс бросил взгляд на нахмуренного Серого, но отчего-то уверенный, что тот сейчас не наделает глупостей, затворил за собой дверь, чтобы поговорить наедине.
— Как ты умудряешься в такой момент заниматься готовкой?
— Почему бы и нет? Все равно мы ждём, — Варий улыбнулся и поставил на стол три тарелки.
— Не знаю, спокоен ли ты от того, что знаешь больше нас и видишь тоже, или от того, что смирился? — Алекс хмыкнул: он и не ждал ответа. — А я не хочу. И чтобы Серые уничтожили этот город, что когда-то был важнейшим для магов — тоже не хочу, уже видел одни руины в Ивваре и сотни останков магов. Пусть даже я полжизни был в бегах, чтобы не попасть сюда — стало быть, не время — но теперь хочу сделать то, что могу, чтобы остановить Верховного.
— Что ты предлагаешь?
— Теперь, когда узнали про Эвана… кажется, нам всем придётся немного ему подыграть, иначе он поймёт, что дело нечисто, может развязать бой. Хотя бы на время притворимся, что мы проиграли. И когда Верховный спокойно пройдёт до библиотеки… Встретим, как полагается, со всеми почестями вместе с Лайджем.
— А что потом?
— Придётся взять Эвана. С его помощью мне будет проще добраться до Сан-Ковена. Там ведь должна быть Талира… Мне нужны они все.
— Нет, ты не понял. А что потом?
— Потом?
— Что ты хочешь сделать, кроме того, как прекратить войну?
— Считаешь, этого недостаточно?
— Возможно.
Варий поставил на стол четыре тарелки.
— Кто четвёртый?
Дверь снаружи стукнула, и в дом кто-то вошёл. Конечно, наивно было надеяться, что в этот раз Джейна останется благоразумно досыпать… Ладно. Он вернулся в комнату и встретил её в проходе, не сумев удержать хмурую улыбку.
Как это все странно. Все, что происходит сейчас с ним, с ними, здесь, в этом монастыре. Подумал бы он еще полгода назад, что его прежнюю жизнь сметет внезапным ураганом и уничтожит, не оставив и следа. Уничтожит, а потом возродит заново неведомой раньше силой.
— Не спится, — уткнулась Джейна в его плечо.
— Голодная?
— Очень.
На удивление, она ни жестом, ни взглядом не показала отношения к сидящему рядом Лайджу, хотя именно он во время суда проверял её и подчинял своей воле. Но сейчас Джейна будто бы смирилась с вынужденным соседством и даже рассматривала взятого под арест Серого с молчаливым любопытством. Интересно, с чего бы?..
Поговорить и не успели, только немного поесть. Когда стих очередной оглушающий раскат, точно мелкой дробью прошедший через все стены, снаружи раздался другой шум.
— Что-то происходит, — сказала Джейна и с трудом поднялась.
Слишком рано. Алекс бросил быстрый взгляд на Лайджа — да что теперь толку. Да, если бы не его слова, Алекс бы не позволил себе так беспечно провести драгоценные часы… А может, и позволил бы. Плевать. Он взял Джейну за руку, осторожно сжал пальцы и поднялся.
— Да. Идём.
Они выбрались наружу под очередной грохот и шквалистый порыв ветра, который хлестнул холодной мокрой ладонью. Вдали будто слышался бой барабанов или топот сотен ног, а может, это билось сердце этих гор, встречая врагов.
Лайдж обманул, усыпил их бдительность, а Эван пришёл раньше. Алекс чувствовал всей кожей, как приближается чужая, упрямая воля, с которой он уже сталкивался раньше, та, которая не считается ни с чем.
Он обернулся к Лайджу и, глядя тому в глаза, медленно произнёс:
— Скажи своим без лишних слов отвести Эвана к библиотеке. Пусть скажут, ты ждёшь его там, иначе… я боюсь за последствия… — Алекс смотрел в упор, вновь ловя внутри ощущение текущей по венам магии и то, как заволакивает своим теплом эта могучая сила. — Нам, дарханам, по силам подчинить себе эту грозу и обрушить хоть все скалы, завалив всех. Вы ничего не сделаете. Однажды мой дед уже творил подобное. Хотите увидеть?
