Туристический маршрут «Золотое кольцо России», в сущности, был создан для иностранцев, которые начали приезжать к нам с 1960-х годов. Старинные русские города с сохранившимися одноэтажными деревянными домами, церквями, народными промыслами были для них экзотикой, для полной картины не хватало только медведей с балалайками на улицах.
Маршрут был установлен на правительственном уровне постановлением Совета министров. Он начинался от стен Московского Кремля и вел на северо-запад по самым древним русским городам, где сохранились наиболее интересные памятники древнерусского зодчества и где на их базе были созданы музеи и музеи-заповедники. Немаловажное значение имело и наличие народных промыслов, чтобы иностранные туристы могли запастись местными сувенирами.
Маршрут не отклонялся слишком далеко от столицы и не уводил в глухие и малоосвоенные северные края, оставаясь, насколько это возможно для нашей страны, в рамках относительно цивилизованных территорий.
Кроме того, нужно было избежать тех населенных пунктов, где находились оборонные предприятия, воинские части или какие-то другие стратегические объекты. Вероятно, поэтому в число городов, посещаемых туристами, не попали, например, Нижний Новгород (тогда еще Горький), Тула или Рязань, то есть места, где были многочисленные военные заводы или какие-то другие засекреченные объекты.
Первым пунктом туристического маршрута был Сергиев Посад, или Загорск, с Троице-Сергиевой лаврой как духовным центром русской нации. В советские времена на территории Лавры был открыт музей-заповедник, что создало довольно странную атмосферу, когда действующие церкви и учебные корпуса семинарии перемешивались с чисто туристическими объектами и музейными помещениями. Фактически в монастырских корпусах был открыт музей русского декоративно-прикладного искусства.
Вероятно, для иностранных туристов священники и семинаристы в традиционных церковных облачениях представляли дополнительный интерес. Но, разумеется, все это было очень неправильно. Нельзя было превращать духовный центр православия с патриаршей резиденцией в объект развлечения, тем более для иностранцев.
В Загорске был открыт и еще один любопытный музей, связанный с предприятием, которое изготавливало детские игрушки. Это был музей детской игрушки, где можно было увидеть и традиционные народные изделия, и заграничные игрушки, привезенные в Россию в XVIII–XIX веках, и даже некоторые игрушки, принадлежавшие детям Николая II.
Следующим пунктом маршрута являлся Переславль-Залесский. В этом небольшом городке Ярославской области на берегу Плещеева озера сконцентрированы настоящие архитектурные, художественные и исторические сокровища, начиная от нескольких монастырских и церковных комплексов XII–XIX веков с росписями знаменитых живописцев XVII века и заканчивая музеем, посвященным ботику Петра I, то есть первому кораблю, самолично построенному царем на Плещеевом озере.
РОСТОВ ВЕЛИКИЙ
Далее туристы посещают Ростов Великий (не путать с Ростовом-на-Дону). Здесь можно увидеть кремль XVII–XVIII века, в котором сохранились и храмы, и светские постройки – терема и палаты. В городе вообще уцелело множество храмов, а вокруг озера Неро – несколько монастырей. Все архитектурные и исторические памятники Ростова объединены в единый Ростово-Ярославский архитектурно-художественный музей-заповедник. В Ростове помимо всего прочего изготавливали особый вид перегородчатой эмали на меди, так называемую ростовскую финифть, весьма ценимую за границей.
Ярославль и в 1960-е годы был очень красивым и достаточно ухоженным городом, а сейчас в связи с празднованием 1000-летия основания города в 2010 году его дополнительно привели в порядок за счет федерального бюджета и вообще постарались сделать привлекательным туристическим центром. Там тоже есть что посмотреть, от самых известных церквей и монастырей XVII века, художественного музея с очень приличной коллекцией до музея-усадьбы «Карабиха» – родового поместья Н. А. Некрасова в окрестностях Ярославля.
Во Владимире до сих пор сохраняются архитектурные памятники еще домонгольской Руси, в том числе знаменитый храм Покрова на Нерли в окрестностях города и величественный Успенский собор с росписями самого Андрея Рублева. По пути в Суздаль туристы проезжают Боголюбово, где еще частично сохранилась резиденция князя Андрея Боголюбского. Суздаль, поскольку он всегда стоял в стороне от основных дорог, сохранил специфику старинного русского городка с многочисленными монастырями (сейчас они по большей части действующие), с торговыми рядами XVIII века и со старинными деревянными домиками.
