Маленькая Жемчужина вошла в кухню и начала работать. Но перед этим она послала Мэй Вань к Джонасу, велев девочке помочь ему спрятаться. Им обоим нужно быть очень осторожными. После этой ночи она убедилась в том, что Джонас может ходить прямо перед носом у солдат, а те даже не замечают его. Это, наверное, тоже является магическим свойством, которым обладают белые люди.
Ей нужно сварить суп, приготовить клецки и рис. К тому же сегодня в школе возобновились занятия. Она поставила цветок в условленное место, чтобы оповестить учеников о том, что дневные занятия не отменяются. Сделала она это не потому, что ей хотелось заниматься с учениками, а для того, чтобы в доме собралось как можно больше людей. В такой толчее Джонасу будет легче скрыться от солдат, да и мистер Су все время будет под присмотром. В кухне обычно известно обо всем, что происходит в доме. Ей будут докладывать о каждом его движении и вздохе.
Маленькая Жемчужина усердно трудилась до тех пор, пока не переделала все свои дела. Настало время нести еду мистеру Су. Она приготовила два подноса; на один поставила еду для Джонаса, а на другой для охранника мистера Су. Взяв подносы в руки, она направилась в кабинет, но Мэй Вань остановила ее.
— Он здесь, — сказала девочка, указав рукой на кладовую, которая находилась рядом с кухней.
Открыв дверь, Маленькая Жемчужина увидела Джонаса. Он сидел на мешке с рисом. Возле него стояла свеча, и с нее капал воск прямо на глиняный горшок с рисовой мукой. Когда открылась дверь, он поднял голову и, увидев ее, улыбнулся. Затем он отложил в сторону бумаги, лежавшие у него на коленях.
— Ты все время был здесь?
— Я же сказал тебе, что не оставлю тебя одну.
Маленькая Жемчужина смотрела на Джонаса и чувствовала исходящее от него тепло. А еще она чувствовала, как ее захлестывает радость.
— Я принесла еду.
Он снова улыбнулся и встал с мешка, но она жестом велела ему сидеть и поставила на колени поднос. Пока он ел, она стояла рядом и наблюдала за ним. Нужно сказать, что ел капитан очень быстро. Маленькая Жемчужина вздохнула. Суп ей сегодня не очень удался. Земляные орехи были недостаточно свежими, и к тому же ей показалось, что она налила ему слишком большую порцию. Она боялась, что это может неблагоприятно сказаться на его здоровье. Однако, доев суп, Джонас улыбнулся в очередной раз. Что ж, значит, ему все понравилось.
— Я видел, как ты работала, — заявил он, продолжая поглощать клецки. — Я думаю, что ты сможешь командовать кораблем. Ты так хорошо вышколила слуг, что они беспрекословно выполняют все твои приказания.
Маленькая Жемчужина немного растерялась. Она не могла взять в толк, шутит он или говорит серьезно. Однако в голосе Джонаса звучало неподдельное восхищение, и она, пожав плечами, произнесла:
— Они ведь слуги. По-другому с ними нельзя.
Капитан кивнул.
— Ты права. Просто мне очень понравилось, как ты работаешь. Ты молодец.
— Это моя работа, — проворчала она в ответ, хотя от его слов на душе у нее стало теплее. — Если придет солдат…
— Ты послала слуг, приказав им следить за каждым его шагом. Я все слышал.
— Мне нужно идти…
— Я с тобой, — сказал Джонас, торопливо вытирая салфеткой рот.
— Но ты не можешь…
— Я не оставлю тебя одну. Тем более с мистером Су. Даже не проси.
— Но…
— Приготовь охраннику поднос с едой, а потом попроси Мэй Вань сказать ему, что ты перевяжешь раны мистеру Су, пока…
— …пока он будет есть. И мы сможем поговорить с мистером Су.
— Да. Он уже знает, что я здесь. И поэтому…
— Мне не придется разговаривать с ним один на один, — произнесла женщина и удивленно посмотрела на Джонаса. Она поняла, что он хотел ей сказать еще до того, как заговорил, и немного испугалась.
Но капитан, подняв свою тарелку, пошутил:
— Она должна быть вымыта еще до того, как я уйду.
Маленькая Жемчужина протянула руку за тарелкой, и он, погладив ее по запястью, надел шляпу кули и вышел из кладовой. Она долго смотрела ему вслед, а потом приказала Мэй Вань позвать солдата. Девочка присмотрит за ним, пока Джонас будет разговаривать с мистером Су. И все-таки на душе у нее было тревожно. Что с ней происходит? Почему этот белый мужчина оказывает на нее такое сильное влияние? Как могло случиться, что их энергии совпали настолько, что они теперь понимают друг друга без слов?
У нее не было времени как следует все обдумать, потому что в кухню, громко топая, вошел солдат, принеся на подошвах своих сапог садовую грязь и глину. А ведь она совсем недавно подмела пол! Мэй Вань подала ему завтрак, а Маленькая Жемчужина, поклонившись, вышла из кухни и направилась в комнату больного.
Через сад она шла одна, без Джонаса. Если бы кто-нибудь увидел ее беседующей с садовником, это могло бы вызвать ненужные подозрения. Однако каждой клеточкой своего тела она ощущала присутствие Джонаса. Он был рядом с ней. Он не позволит ей одной войти в комнату мистера Су.
Маленькая Жемчужина поднялась по лестнице на второй этаж. Она не видела Джонаса, пока не подошла к двери комнаты этого ужасного человека. Положив руку на ручку двери, она почувствовала, что Джонас стоит у нее за спиной. Она молча кивнула ему, и он улыбнулся ей в ответ. Эта улыбка согрела ее дрожащие руки.
Маленькая Жемчужина открыла дверь.
2 августа 1893 г.
Дорогой Альберт!
Я расплатился со своей командой. Теперь я нищий как церковная мышь. Я еду к тебе. Надеюсь, что уже через неделю я смогу постучать в дверь твоего дома.
Джонас
Китайской девушке особенно трудно соблюдать семейные традиции в канун Нового года. С этим праздником связаны не только определенные традиции, но и суеверия. Представьте, какая огромная ответственность лежит на ней. Девушке нужно испечь такой вкусный пирог, чтобы он стал достойным завершением семейного новогоднего празднества. Даже если домашние, посмеявшись, тут же забывают о моей неудаче, они, тем не менее, с уважением относятся к старым традициям.
Глава 16Как только Маленькая Жемчужина вошла в комнату, мистер Су сразу же открыл глаза. Глядя на скрючившегося Су, она мысленно сравнила этих двух мужчин. Когда она оказалась в комнате, где лежал раненый Джонас, у нее возникло ощущение, будто она попала в самый центр бушующего урагана. Даже несмотря на то, что он спал, у него была очень сильная энергия кви, которая, поднявшись, словно мощная волна, обдала Маленькую Жемчужину с головы до ног. Иногда эта энергия незаметно проникала в ее сознание, а иногда пронзала ее тело подобно молнии, но всегда энергия белого капитана была сильной и неукротимой.
Энергия кви мистера Су напоминала прогорклое масло, а сам он был похож на сморщенный стручок. Он лежал на кровати обмотанный бинтами, и при каждом вздохе из его тщедушной груди вырывались какие-то неприятные хрипы и свист. Взгляд радовал только его резной браслет. Однако кви этого человека была очень сильной. Она наполнила всю комнату мрачной яростью, и Маленькая Жемчужина в ужасе попятилась к двери.
