Молчание сменили длинные гудки – кто-то аккуратно положил трубку на рычаг.
* * *
Дверь так и не открыли. Я долго-долго жала на кнопку звонка, понимая, что это совершенно бесполезное занятие. Анна ушла на работу, а Андрей… Наверное, надо было поступить как-то иначе, но, почувствовав беду, я просто примчалась сюда и теперь растерянно стояла у дверей пустой квартиры.
Во дворе пятиэтажки никого не было. Я вышла из подъезда и задумалась, с чего лучше начать поиски Андрея. Вскоре мне показалось, что откуда-то сверху за мной наблюдают.
– Давай! Спускайся сюда, жалкая летучая мышь! Покажи, на что ты способен!
Реакции на крики не последовало, и, не придумав ничего лучшего, я отправилась в лесопарк искать следы пребывания лунатиков.
Это произошло на заросшей пижмой поляне – на мою голову со свистом опустилась увесистая дубинка, и, уже теряя сознание, я почувствовала, как отрываюсь от земли…
Открыв глаза, я едва не рассмеялась – обстановочка была знакомой до боли. Уже в третий раз за последний месяц судьба забрасывала меня в это помещение с грязно-белыми стенами и толстыми решетками из вертикальных прутьев. Впрочем, случившееся к веселью не располагало – теперь подвалом распоряжался самый настоящий маньяк, и ждать от него пощады не приходилось. Я осторожно ощупала голову – она болела от недавнего удара, а волосы на макушке слиплись от крови.
– Зизи… Он схватил и тебя…
Андрей занимал клетку напротив. Кроме него, там находились Чеслав и Костик.
– Привет. Приятно очнуться в такой замечательной компании.
Никто даже не улыбнулся – настроение у затворников явно было ниже среднего. И не удивительно – ко всем прочим бедам им крепко досталось от любившего помахать дубинкой лунатика. Особенно «повезло» Чеславу – один его глаз полностью заплыл, превратившись в щелку, а на виске виднелась здоровенная ссадина.
– Что за манера лупить людей по голове?! Лично у меня сегодня занятия с репетитором, а в полурасколотую башку вряд ли может влезть алгебра.
– Боюсь, Зизи, твой репетитор скоро останется без работы, – грустно вздохнул Костя. – Нас всех убьют – это совершенно точно.
– Глупости! Я уже удирала отсюда. Чеслав, вы обустраивали этот подвал, не подскажете, как отсюда можно выбраться? Может, вам втроем удастся выломать решетку?
– Мы пробовали. Моя беда в том, что я не привык халтурить. – Чеслав поморщился, обхватил руками разбитую голову. – Будь я в норме, мы бы, наверное, справились.
– Ясненько. Зря мы не зашли сюда вчера, Андрей, – все сложилось бы совсем иначе.
Рассчитывать на помощь мужчин не приходилось, и настало время брать инициативу в свои руки. Оставался только один способ покинуть клетку – протиснуться в узкую щель между решеткой и потолком. В прошлый раз мне слишком поплохело, чтобы осуществить этот план, но сегодня резвости мне было не занимать. Для начала следовало добраться до верхней планки решетки. Пальцы вцепились в холодные скользкие прутья, тело напряглось, ноги повисли, пытаясь найти опору… И все же подъем по решетке был не самой сложной частью побега, намного труднее оказалось втиснуться в узкую щель под потолком.
– Осторожно! Кто-то идет, – тихонько шепнул Андрей.
Опасаясь выдать врагу наши планы, я спрыгнула вниз, забилась в угол клетки – для освобождения мне не хватило всего нескольких секунд… В подвал вошел Леша. В руках он держал увесистый молоток и долото. Несмотря на свой неказистый вид, лунатик держался очень уверенно и, надо признать, полностью распоряжался нашими жизнями. Он насмешливо раскланялся и произнес небольшую речь:
– Дамы и господа, мы собрались здесь во имя торжества справедливости. Каждый из нас получит то, что он заслужил своими поступками. Я вижу, вы прекрасно осведомлены о талисмане Гекаты, знаете о том, что с его помощью стремившийся к власти – обретает власть, жаждавший богатства – получает вдоволь золота. Но мне чужды эти суетные стремления! Я хочу стать новым Лунным духом! Слышите вы, Лунным духом!
– Короче говоря, огромным дождевым червем или слизняком, – уточнила я.
Леша не снизошел до ответа. Воодушевившись, он продолжал:
– Возможно, некоторых шокирует облик и образ жизни Лунного духа, но это мелочи по сравнению с главным – он божество для тех, кто ему поклоняется. Ради этого можно пойти на все! Я хочу быть богом! Я хочу трепета и восторга своих рабов! Я хочу безраздельно властвовать над ними!
– Понятно. – Чеслав встал, подошел к решетке. – Лучше объясни, почему ты летал.
– Ушедший отдал мне свою силу, он хотел мести. Прежде чем я преображусь, я покараю всех виновников его гибели.
– Где талисман Гекаты?
– Так ли это важно для вас теперь? – Леша прошелся по комнате, встал у дальней стены. – Я пришел за ним. Если бы, Чеслав, ты лучше знал своего сына, не гадал бы теперь, где книга.
Леша постучал костяшками пальцев по стене, а потом, вооружившись инструментами, начал крушить податливую штукатурку. Вскоре мы увидели небольшую, но глубокую нишу. Лунатик запустил туда руку и извлек завернутую в белый лоскут книгу.
– Талисман был совсем рядом, но он никогда не достанется недостойному.
Чеслав яростно дернул прутья решетки и тут же со стоном опустился на пол. Его разбитая голова явно не выносила таких бурных проявлений чувств. Сунув книгу за пазуху, Леша направился к двери.
– Немного терпения, господа. Скоро правосудие свершится, – сказал он и вышел из комнаты.
Раз за разом я прыгала на решетку, пытаясь добраться до ее верхнего края, соскальзывала, поднималась, а остальные пленники уныло наблюдали за моими акробатическими упражнениями, не веря в успех задуманного.
– Интересно, как нас будут убивать? – донесся голос Андрея. – Застрелят? От пуль здесь не укрыться.
– Мне это совершенно не интересно! – возмутился Костик.
– До моего оружия ему не добраться, но есть и много других способов сгубить человеческую жизнь.
Очередная попытка не удалась. Ослабевшие пальцы разжались, я плюхнулась на пол клетки, и в этот самый момент в подвал вернулся Леша. В руке он нес небольшую канистру:
– Вы погибнете в огне. Думаю, это будет достаточно мучительная смерть.
– Выпустите хотя бы меня! – взмолился перепуганный Костик. – Я совершенно ни при чем, меня обманом втянули в эту историю!
– Лунный дух считал иначе, а боги не ошибаются. – Леша деловито поливал пол бензином. – Вы понесете заслуженное наказание.
Он подошел к двери, еще раз внимательно осмотрел помещение:
– Прощайте. Лично мне вы оказали большую услугу. Я давно хотел стать Лунным духом, только не знал, как этого добиться.
Вспыхнул огонек спички, и голубоватое пламя заскользило по бензиновому ручейку. Лунатик ушел, оставив нас медленно поджариваться в этом аду. Отчаянье и страх смерти придали мне невиданные силы. В одном невероятном прыжке я дотянулась до края решетки, не задерживаясь ни на секунду, проскользнула сквозь узкую щель и приземлилась в паре шагов от пылающей бензиновой лужи.
