— Вам никто никогда не говорил, что не все в этой жизни измеряется количеством денег? — спросил Илья. — Есть вещи, которые нельзя купить! И есть люди, которых нельзя заставить делать то, что хочется вам! Тамара выбросилась из окна, лишь бы не выходить за вас замуж... Вы не оставили ей выбора...
Евгений Измаилович неожиданно широко раскрыл рот, словно выброшенная на берег рыба, и тяжело задышал, схватившись рукой за сердце.
— Этого не может быть... Неужели она?.. Как она смогла?.. — бормотал он. — Я... любил ее... Я оплачу похороны... Я все оплачу...
— Ты так ни черта и не понял, — досадливо произнес Илья. — Засунь свои деньги знаешь куда, старый козел! Пойдем. — Он взял Алину за руку и повел за собой.
Когда они проходили мимо машины, Илья нагнулся к шоферу:
— Там твоему шефу, по-моему, нехорошо. Сердчишко прихватило, если он не придуривается. Смотри, а то крякнет сейчас прямо на улице, потом неприятностей не оберешься!
Шофер принялся лихорадочно выбираться из машины, а Илья, не оглядываясь, повел Алину в сторону дороги.
В мастерских было тихо. Из-под каждой двери выбивался свет. Художники что-то творили, каждый запершись в собственной мастерской. Перед дверью в комнату Игоря Алина застыла. Илья ободряюще сжал ей руку и толкнул дверь. Алина сделала шаг вперед, вскрикнула и замерла, закрыв рот ладонью.
С огромного холста, стоящего прямо посередине мастерской, на нее пристальным взглядом смотрела Тамара. Губы ее грустно улыбались, глаза светились какой-то невысказанной болью и предчувствием чего-то страшного...
Игорь обернулся на крик и отложил в сторону кисть.
— А... привет. — Он был явно недоволен тем, что ему помешали.
Алина застыла в каком-то ступоре, не имея сил отвести глаз от лица Тамары.
— Игорь, сядь, — сказал Илья, и Игорь уловил в его тоне что-то такое, от чего сразу встревожился.
— Что-то с Томкой? С ней что-то случилось?
Алина по-прежнему молчала, не отводя глаз от портрета. Плечи ее затряслись, по щекам побежали слезы. Она не сделала ни малейшей попытки их вытереть.
— Игорь... — Илья не находил слов.
Игорь подскочил к нему и, схватив за плечи, встряхнул.
— Что с ней?!! Говори же, ну?!!
И Илья увидел в его глазах еще не осознанное знание того, что произошло.
— Тамара умерла...
Игорь резко согнулся, будто его ударили, шарахнулся от Ильи в сторону, наткнулся на мольберт, тюбики красок посыпались на пол.
Алина прислонилась к двери, чувствуя знакомую дурноту.
Игорь опустился на диван и закрыл лицо руками.
Несколько мгновений в мастерской было тихо. Все трое слышали, как безумствует за окном холодный февральский ветер.
— Я знал, — глухо сказал Игорь. — Я знал... С того момента, как она ушла вчера... Я ее не остановил...
В мастерской снова повисло тягостное молчание.
— Как это случилось?
— Она выбросилась из окна, — произнесла Алина и не узнала свой голос. — Сегодня днем...
Все снова надолго замолчали.
— Игорек, у тебя охра есть? — В мастерскую вошел Глеб, увидел Алину, Илью, застывшего на диване Игоря и осекся. — Что случилось? Почему у всех такие похоронные лица?
— Тамара умерла, — сказал Илья.
Лицо Глеба превратилось в белую маску.
— Как? Когда?
— Она выбросилась из окна моей квартиры, — повторила как заведенная Алина. — Сегодня днем...
Глеб сел на диван рядом с Игорем.
— Расскажи, — попросил он.
Алина, спотыкаясь и тихо всхлипывая, рассказала про вчерашний вечер, как она утащила Томку от Измаиловича, как та проснулась утром, как Алина оставила ее одну. При упоминании имени Измаиловича Игоря передернуло.
— Я убью его! — глухо сказал он.
— Прекрати! — одернул его Глеб. — Томку не пожалел, хоть дочку пожалей!
Игорь окончательно сник.
— Мы хотели узнать... У Тамары были какие-то родственники? — спросил Илья.
— Родители умерли. Больше ни о ком она не говорила, — сказал Глеб.
— Не было у нее никого. — Голос Игоря дрожал. — Бывший муж только...
— Нужно собрать деньги на похороны. По дороге сюда мы встретили Измаиловича. Он сказал, что все оплатит, но...
Игорь поднялся с дивана. На него было страшно смотреть. Он словно постарел на несколько лет.
— Это он во всем виноват! Я убью его!!!
— Сядь! — одернул его Глеб.
— Я послал его подальше с его деньгами, — сказал Илья.
— Деньги соберем на кафедре, — произнес Глеб, долго смотрел на портрет Тамары. — Что же ты наделала, дурочка...
Игорь опустился обратно на диван и зарыдал.
Глеб встревоженно взглянул на Алину:
— Тебе плохо? Почему ты мне не позвонила?
Алина не ответила. По щекам ее по-прежнему катились слезы.
— Давай я отвезу тебя домой, — предложил Глеб. — Тебе же сейчас нельзя... — Он осекся.
— Алину отвезу я, — твердо сказал Илья. — Тебе лучше побыть с Игорем.
Глеб посмотрел на Алину и уловил в ее взгляде что-то такое, от чего, сникнув, медленно опустился на диван рядом с Игорем.
— Не давай ему много пить, — посоветовал Илья. — И я думаю, что нужно сказать остальным...
Он протянул руку Алине, она благодарно подала ему свою. Ее маленькая ладошка спряталась в большой ладони Ильи, как в удобной, безопасной норке. Глеб проводил их тоскливым взглядом.
Когда Илья привез Алину домой, у нее совсем не было сил. Он дал ей глотнуть коньяка, уложил на диван, присел рядом и накрыл пледом.
«Как я вчера Томку», — мелькнуло в голове у Алины, но слез уже не было. Она чувствовала себя совсем пустой. Как шарик, из которого выпустили весь воздух.
Илья поднялся с кровати, поймал тревожный взгляд Алины.
— Не бойся, — успокоил он ее. — Я никуда не уйду.
Алина слышала, как он что-то делает на кухне, через несколько минут Илья вернулся, держа в руках стакан с чаем. Поставил чай на тумбочку возле дивана и снова сел на краешек рядом с Алиной.
— Попробуй уснуть, — ласково сказал он. — Я побуду с тобой...
— Знаешь, когда я была маленькой, мир казался мне таким огромным и прекрасным... А теперь я его боюсь... Он подминает под себя, коверкает, корежит... И ты никогда не знаешь, что скрывается за яркими пятнами картин — настоящий бархат или изъеденная молью тряпка... — тихо произнесла Алина.
Илья внимательно слушал.
