Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
– Когда ты заканчиваешь работу? – спросил Тор Сэмми Джо.
– Я – хозяйка этого заведения, голубчик, – ответила та, – и работаю здесь до рассвета.
– А потом что ты будешь делать?
– А потом я в твоем полном распоряжении.
– Отлично. В таком случае я попрошу мамашу Райт приготовить нам корзинку с завтраком, и мы поедем верхом в прерию на пикник.
– Это именно то, о чем я мечтала, дружок.
– Я возьму напрокат двухместную коляску, если получится.
– Вот это джентльмен!
– Для Сэмми Джо я готов сделать еще и не такое.
– Я всегда говорила, что достойна большего.
Тор улыбнулся и опрокинул еще стаканчик. Сэмми Джо сделала то же самое.
– Впервые встречаю женщину, которая пьет наравне со мной, – заметил Тор.
– Я только начала, голубок. А сейчас, к сожалению, мне нужно идти, я должна обойти своих клиентов. Вы же знаете, что может произойти всякое, если потерять бдительность. Особенно в таком диком городе, каким стал в эти дни Медисин-Лодж.
– Понимаю, – сказал Тор. – Прошу только не забывать и меня.
– Это было бы невозможно, парень. Ты самый огромный в этом помещении.
Когда Сэмми Джо встала, Тор тоже поднялся с места и не сводил с нее глаз, пока она не исчезла в толпе посетителей. Снова усевшись за стол, Тор быстро налил себе стакан виски, залпом осушил его и взглянул на Рейвен и Слейта.
– Эта женщина послана мне самим небом, – сказал Тор. – Я хотел бы провести с ней остаток своей жизни. Но посмотрите на нее и на меня! Эта палатка набита парнями, каждый из которых отдал бы все на свете, чтобы провести с Сэмми хотя бы ночь. Кроме того, у нее свое дело. Зачем ей такой старый ковбой, как я?
– Не могу сказать о старых ковбоях вообще, но один из них ей действительно нужен, – сказала Рейвен.
– Кто именно?
– Тор Гуннарсон.
– Этого не может быть. Скажи, Слейт, как ты думаешь, она захочет стать моей женой?
– Мне кажется, тебе самому следует спросить ее об этом.
Тор поднялся из-за стола и, возвышаясь над толпой на целую голову, замахал рукой, подзывая хозяйку заведения.
– Сэмми Джо, подойди сюда!
Она сразу же подошла к их столику и села рядом с Тором. Глаза Сэмми радостно поблескивали.
– Ты звал меня, дружище?
– Сэмми Джо, мне надо кое-что спросить у тебя. Вероятно, я опережаю события, но не могу ждать. Кроме того, я чувствую, что сегодня вечером мне сопутствует удача.
– Выкладывай.
– Ты выйдешь за меня замуж?
– До начала скачек или после них? Если до, то у меня просто не будет времени. А если после, то я получу достаточно денег, чтобы выплатить банковскую ссуду, на которую приобрела «Позолоченную клетку», а затем выгодно продать заведение, если, конечно, решусь на это.
– Так ты согласна стать моей женой?
– Может быть. Я отвечу тебе на этот вопрос после пикника.
Сэмми встала и, похлопав Тора по плечу, снова слилась с толпой.
– Черт возьми! – воскликнул Тор. – Вот это женщина!
– Да, она великолепна, – согласилась с ним Рейвен.
– А у меня такое чувство, будто я – бык-производитель в сезон спаривания. Простите, Рейвен, но...
Слейт расхохотался. Он старался остановиться, но не мог.
– Это вовсе не смешно, Слейт, – с возмущенным видом сказал Тор. – Я больше не буду пить, а прямо сейчас отправлюсь к мамаше Райт и попрошу ее приготовить нам корзинку с едой для пикника. А потом я постараюсь взять напрокат коляску, хотя это будет непросто. И наконец, я собираюсь купить Сэмми подарок. Как вы думаете, Рейвен, что бы она хотела получить?
– Не знаю, Тор. Посмотрите на нее. Мне кажется, ей понравилось бы что-нибудь дорогое и редкое.
– Верно! Скорее всего в этом городишке мне не найти для нее ничего подходящего, но я постараюсь, – сказал Тор, вставая. – Спасибо за помощь. Когда мы в следующий раз увидимся, надеюсь, я буду уже помолвлен.
И Тор поспешно вышел из палатки. Рейвен взглянула на Слейта.
– Тор всегда так быстро принимает решения?
– Нет. Честно говоря, я впервые вижу его таким взволнованным. Но женщины творят с нами чудеса.
– Как с нами – мужчины.
Слейт улыбнулся и сжал руку Рейвен.
– Слейт, тебе удалось хоть что-нибудь узнать у владельцев ранчо о том, кто мог продать кайова оружие и виски?
– Очень немного. Мне сказали, что молодые ковбои видели проезжавший мимо необычный фургон. Им управлял белый мужчина, а груз был прикрыт холстом. Фургон появился со стороны реки Кэш и Форт-Силла и направлялся в Медисин-Лодж.
– А что в нем было такого необычного?
– В погожий день груз не прячут под холст, а если это делают, значит, пытаются скрыть от посторонних глаз. Кроме того, у хозяина фургона был странный вид.
– Странный вид?
– Да, парни рассказывали, что долго смеялись над тем, что владелец фургона был одет в новенькие, как будто только что из магазина, хлопчатобумажные брюки и клетчатую рубашку. А один из них клянется, что от возницы пахло духами.
– Значит, этот человек надел одежду, которую только что купил, чтобы выдать себя за другого, замаскироваться. Они описали его внешность?
– Нет, ребята с ранчо не разглядели его лица. Парень был в широкополой ковбойской шляпе, низко надвинутой на лоб, а его подбородок и рот закрывала бандана. Ковбои заметили только, что он был невысокого роста.
– Ты считаешь, что это был тот, кого мы ищем?
– Ты хочешь спросить, считаю ли я, что Тайми находится сейчас у него? Не знаю, но думаю, что скорее всего именно этот человек является торговцем оружием и виски.
– Но кто это может быть? Как удается этому парню незамеченным разъезжать по округе?
– Рейвен, не забывай, что в Медисин-Лодж сейчас съехалось множество людей. Этим возницей мог быть кто угодно, и нам никогда не узнать его имени.
– Ты прав, но духи, которыми пахло от незнакомца, не дают мне покоя. Они будят во мне какие-то смутные подозрения или догадки...
– Не думаешь ли ты, что это была женщина, переодетая в мужчину?
– Этого нельзя исключать. А сам ты как считаешь, могло такое быть?
– Думаю, молодые ковбои сумели бы отличить мужчину от женщины.
– Вероятно, ты прав. Ума не приложу, кто бы это мог быть. Если в деле замешан какой-то незнакомец, нам придется туго.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
