Я шагнула в сторону и принялась рассматривать остальные работы. А вот они были…
— О-о! — выдохнул Грег. — О-о-о!!!
— О-о да-а… — поддакнула ему.
На остальных портретах была я… и не я. Или все-таки я?
Та девушка, которая смотрела на нас со второй картины, была… Боги, я даже не знаю, кем она являлась. Охотницей? Воительницей? Жрицей войны?
Стройная зеленоглазая блондинка с двумя косами, замершая в настороженной позе среди деревьев, была одета в короткую юбку из коричневых кожаных полос, отделанных металлическими заклепками, ее пышную грудь поддерживал только кожаный бюстгальтер с широкими лямками, закрывающими плечи, на длинных стройных ногах обтягивающие сапожки и… И все! Ах да, правую руку она закинула за спину, вынимая из колчана стрелу, в левой держала лук. На поясе — длинный кинжал в ножнах. А голову ее украшал узкий золотой венец.
Следующий портрет. И снова я… на холме, покрытом мягкой зеленой травой, босиком, в короткой алой тунике, волосы заплетены в косу и уложены короной вокруг головы. В правой руке — узкий меч, указывающий острием куда-то вперед и вниз. Левая рука поднята к небу, затянутому облаками, сквозь которые пробивается солнечный луч и играет светом на моих волосах. В моей раскрытой ладони — пылающий огненный шар. А вокруг — вставшие на одно колено и склонившие головы воины: эльфы, люди, гоблины, тролли, лиграссы… даже гномы.
Грегориан притих и ни звуком не давал понять, что же он думает обо всем этом, а я просто смотрела. В конце концов, не каждый день меня рисовал давно умерший и превратившийся в зомби эльф-художник. Понять бы только, что происходило в его голове, когда он видел меня именно такой?
Мы дошли до акварели. На этом изображении я сидела в кресле, согнув ноги в коленях, и смотрела на море.
Затем — несколько больших рисунков графитом, и вот тут моей первой реакцией было — собрать и спрятать. Но Грег молча поймал меня и не позволил этого сделать.
— Спокойно, Иржик. Это всего лишь картины. А раздетой я тебя уже видел.
Да, это были рисунки «ню». Позировала я Норелю в своей комнате, и в принципе ничего лишнего на них видно не было. Виды со спины, в три четверти, еще на одном я лежала на животе с распущенными волосами, приподнявшись на локтях и согнув в коленях ноги, скрещенные в щиколотках. На последнем — тоже лежала на спине на диване с высокой спинкой. Распущенные волосы свисали с края сиденья до самого пола, одна рука — расслабленно лежала вдоль тела, вторая — чуть прикрывала грудь. Ничего интимного не присутствовало: только запрокинутое лицо с закрытыми глазами, грудь и закинутые на спинку дивана ноги.
— Норель, ты невероятно талантлив! — тихо сказала я замершему в ожидании нашей реакции скелету. — Потрясающие работы.
— Ох! — выдохнул он, обмяк и опустился в кресло. — Я так боялся, что вам не понравится. Вы ведь моя муза. Если бы не вы, я никогда не вернулся бы к краскам.
— Ты же говорил, что пейзажи тоже хорошо пишешь, — вежливо сказала я.
— Неплохо. Но портреты — куда лучше.
— Хочешь, мы организуем выставку твоих работ? Да, Грег? — пихнула я в бок притихшего брата. — Только… Норель, ты извини, но те картины, на которых я без одежды… Их нельзя показывать публике.
— Хочу, леди! И я понимаю! Но я согласен рисовать только вас. Как скажете, в любом виде, в любом наряде или без оного, но только вас.
— Но почему? — Я недоуменно посмотрела на художника. — У тебя ведь после такой выставки появится куча заказчиков, они будут платить тебе за работу.
— А зачем мне деньги, леди? — рассмеялся он. — Вы не забыли, кто я? Мне нужны только краски, холсты, кисти и муза. Все остальное я оставил в прошлой жизни.
— Договорились, Норель. — Я протянула ему руку, и он, осторожно взяв ее костяшками пальцев, прикоснулся к ней лбом.
Ну да, поцеловать-то руку он мне не мог.
— Одного только не могу понять, — окинув взглядом количество работ, задала я мучающий меня вопрос. — Каким образом ты успел все это нарисовать за столь короткий срок? Это ведь физически невозможно.
— Отчего же, леди? Сон мне не нужен, перерывы на отдых и еду — тоже. Кроме того, я ведь эльф. Ну, был им когда-то. А у нас всегда все получается с первого раза и не приходится что-то переделывать или исправлять. Вот я и писал безостановочно. И поверьте — был счастлив как никогда.
— Невероятные работы… — заговорил наконец Грег. — Коллекционеры душу заложат, чтобы заполучить их в свои коллекции. Но жалко-о-о… На них ты такая…
— А мы все не продадим. Вот эти, например, я точно не готова демонстрировать кому-либо, — показала я рукой на рисунки в стиле «ню».
— Да! Это… ну ты понимаешь… Спрятать бы их вообще.
— Почему? Пусть стоят пока у меня в комнате, а потом повешу их у себя в спальне.
— Ну-ну… — Брат хмыкнул, но что имел в виду, объяснять отказался.
…Утром мы взяли охрану и поехали на машинах в ближайший городок. У нас же отдых? На отдыхе полагаются экскурсии. Руби весело мчалась рядом с машиной, а я с удовольствием подставляла лицо солнечным лучам. И все-таки жить хорошо!
Курортный приморский город встретил нас приветливо. Первым делом зашли в кафе, чтобы позавтракать. Мы ради этого специально не стали есть на вилле, только кофе выпили. Точнее, это я не стала завтракать. А как уж поступили наши телохранители, я не в курсе. Думаю, они все не отказали себе в еде, так же, как и Руби. Но она — огненная гончая, с нее спрос особый.
Сейчас, за столиками уютного кафе, расставленными под полосатым навесом, мы все отдавали должное ароматному кофе, свежим булочкам, воздушным пирожным и сладкой клубнике со взбитыми сливками.
— Смерть фигуре! — сообщила я брату, облизнув ложку.
— Не-а. Я худой, мне можно еще штук пять пирожных и пару булочек, — хохотнул он и цапнул рогалик, посыпанный сахарной пудрой. — И вообще, у меня растущий организм.
Рогалик исчез в мгновение ока…
Парни из охраны, сидящие за соседним столиком, обменялись улыбками. Да, Грегу действительно можно есть сколько угодно и что угодно. Высокий, худой, жилистый… Про таких говорят: «Не в коня корм».
— Руби, — шепнула я гончей, сидящей у стола и провожающей жадным взглядом каждый кусок, который мы с братом отправляли в рот, — а у тебя организм растущий? Хочешь булочку?
Да-а! Руби хотела булочку. И не одну! И не только булочку, а еще вон тот эклер, и вот этот тоже, и еще неплохо бы пару вон тех корзиночек с творогом, и пару рогаликов, и…
Трехъярусная горка для пирожных опустела в считаные мгновения. Надо было видеть лицо молоденькой официантки, когда она пришла спросить, не надо ли нам чего-нибудь еще. Обомлев, она смотрела на пустые тарелки.
— Ну да… — невинно моргнув, сказала я ей. — Любим мы, знаете ли, повеселиться. Особенно поесть.
