она упала в поджидающие объятия своих подхалимов, которые уставились на меня с неподдельным ужасом в глазах.
Я полностью подставила им спину, перекинув рюкзак через плечо и прихватив спортивную сумку. Я осторожно подобрала осколки своего амулета, крепко сжимая их в руке, когда сердито протопала из раздевалки, по коридору спортзала и вышла на раскинувшийся газон на территории Академии.
Я чувствовала, как у меня дрожат губы, когда я шла через кампус. Впервые за семь лет я не буду плакать из-за того, что сделала Харпер. Я, блядь, не буду этого делать.
Выйдя на мягкий свет уличного фонаря, я остановилась, чтобы разжать сжатый кулак. Я наклонилась, чтобы изучить две части моего розово-золотого амулета, надеясь, что, может быть, мне удастся придумать способ склеить его обратно. На этот раз у меня была бы цепочка покороче.
Когда луч света упал на металл в моей руке, у меня перехватило дыхание.
Что за черт?
Я бросила спортивную сумку, затем полезла в карман джоггеров за телефоном.
Я: Где ты?
Ной: В моем офисе. Ты в порядке?
Я: Тебе нужно кое-что посмотреть. Встретимся там через десять минут.
Я собрала свои пожитки и поспешила в сторону Холиуэлл-Холла.
Чем ты занимался, папа?
Ной уставился на два моих оберега, которые я аккуратно разложила на его столе.
— Это "Micro Night", — сказал он, беря половинку цветка вишни между длинными пальцами и поднося ближе к лицу. Я могла разглядеть только маленький прямоугольный край диска под резким верхним светом в кабинете Ноя. — Они старые - в них не так много данных, и они давным-давно вышли из моды из-за более крупных и ярких технологий "Knight".
— Какого черта он делает в моем ожерелье? — спросила я.
Он посмотрел на меня серьезными голубыми глазами за темной оправой. — Прятался, милая.
Я кивнула, проглатывая комок в горле. Ной повернул свой ноутбук так, чтобы мы оба могли видеть экран, затем вставил маленький накопитель, прикрепленный к половинке моего талисмана, в один из его портов. На экране появился единственный файл с простой надписью - JMKbackup.
— Мои инициалы, — сказала я, чувствуя, как пересохло в горле.
— Да. — Ной щелкнул по файлу.
Я наблюдала, затаив дыхание, как появилось простое текстовое поле, содержащее длинную цепочку бессмысленных цифр и букв.
— Ной, — сказала я, мое сердцебиение участилось до громоподобного. — Где находится флешка моего отца?
Он был бледен, когда выдвигал нижний ящик своего стола, и я услышала скрип, с которым он отодвигал фальшивое дно. Тихий звуковой сигнал оповестил о сканировании его отпечатка пальца на маленьком сейфе, который находился там - теперь он также был привязан к моему пальцу, - и через несколько секунд Ной подключил серебряный “KnightKey500“ моего отца к дополнительному порту своего ноутбука.
Как и ожидалось, появилось диалоговое окно с требованием ввести ключ шифрования. Несколькими быстрыми нажатиями клавиш Ной вставил цепочку букв и цифр из моего талисмана в окошко, и со счастливым писком коробка исчезла, открыв...
— Это... дерьмовая тонна файлов, — сказала я, потому что мне больше нечего было сказать. Я не могла поверить, что это происходит. — О чем думал мой отец, пряча ключ шифрования к тому, что это такое, в украшениях одиннадцатилетней девочки? Ему повезло, что она не затерялась в водостоке гребаного бассейна Зака!
— Это резервная копия, Джоджо, — ответил Ной, отвлекшись и начав быстро просматривать файлы. — Я предполагаю, что оригинал всегда был при нем. Вероятно, это было... потеряно вместе с ним - о, святое дерьмо.
— Что? — спросила я.
Челюсть Ноя отвисла еще больше, когда он щелкнул.
— Ной!
— Черт возьми, ладно. Ты когда-нибудь слышала о "Miraculene"?
Я непонимающе уставилась на него. — Я специализируюсь в бизнесе.
— Верно. По сути, это чудо-вещество - отсюда и название, - которое было открыто десять лет назад несколькими физиками в Праге. Это наноматериал, и предполагалось, что он станет чем-то вроде следующей масштабной инновации в технологиях... Но за все эти годы никто не смог придумать, как его массово производить. Но, черт возьми, я думаю, что твой отец мог бы?
— И это так важно?
— Чертовски важно. — Хм, ладно. Он откинулся на спинку стула, глубоко вздохнув. — Ты не возражаешь, если я введу в курс дела своего технического руководителя? Она сможет разобраться в этом лучше, чем я.
Я кивнула. Если бы Ной доверял ей, я бы сделала то же самое. — Мы можем поговорить и с моим парнем?
Он изогнул идеальную светлую бровь, глядя на меня. — Я наконец-то познакомлюсь с твоим парнем?
— В некотором роде. — Я сунула ему телефон, на экране высветилась ссылка на Зеппа.
Он установил безопасную линию на своем телефоне и набрал номер.
После первого гудка в трубке раздался деловой женский голос. — Да, сэр?
— Привет, Сильвер, — ответил Ной, опасно прищурившись, когда я воспользовалась моментом, чтобы одними губами сказать — Да, сэр, — ему, закатив глаза. — У меня тут Джоли, и мы проводим конференцию с ее парнем. Это срочно.
— Леди-босс. — Протяжный голос Зеппа донесся из динамика телефона Ноя. — Чем могу быть полезен?
Послышался возмущенный вздох. — Зепп! Святое дерьмо, а я-то гадала, куда ты подевался.
Зепп усмехнулся. — Привет, Тина. Я вижу, ты все еще вкалываешь на Этого Человека.
— Я Сильвер, — выплюнула она.
— Конечно, конечно.
— Фу, конечно, ты присоединился к движению сопротивления. Какое клише.
Я прочистила горло. — Мы можем сосредоточиться, пожалуйста?
— Да, мэм, — ответила Сильвер, возвращаясь в профессиональный режим.
— Эм, тебе не обязательно называть меня - мэм, Сильвер.
— Конечно, обязательно, мэм, — ответила она. — Вы босс моего босса.
Я бросила вопросительный взгляд на
