высоким забором. Когда-то красивое, а сейчас обветшалое. Каменный забор покрылся трещинами и растительностью. Сам дом потерял свой прошлый лоск. Выцветшие и потрескавшиеся крашенные стены, отсутствующая местами черепица на покатой крыше и густой мрак в окнах говорили о том, что былой расцвет сменился нынешним упадком. Это было то, что нужно. Лисбет вынырнула в реальность.
Фрей внимательно смотрел по сторонам, стоя рядом с ней. Девушка взяла его за руку.
– Идем, – сказала она.
Шли молча. Поговорить нужно было о многом, но не здесь. Не сейчас. И не в таком состоянии. Тем не менее девушке не давало покоя состояние мужа.
«Никс?» – вопросительно позвала она мага прошлого, не надеясь на ответ.
«Да, да», – на удивление быстро и бодро все-таки ответил тот.
«Я думала, не ответишь. Ты знаешь, что с Фреем?»
«Знаю. Но тебе не скажу, – усмехнулся древний. – Из этических соображений. Он сам все расскажет. А ты лучше будь внимательнее. Шторм не закончился».
Лисбет стало чуть легче. Будь это что-то серьезное, наставник Фрея сказал бы. Наверное. И он был прав. Нужно быть внимательнее.
Они медленно двигались к своей цели. Торопиться было опасно. Время от времени были слышны шаги и негромкие разговоры на соседних улицах. Патрульные вышли на службу. Пока им везло – их обходили стороной. Золотой квартал остался позади. Маги шли по прямой улице лавочников недалеко от университета. Его громада возвышалась над крышами местных зданий. Давила своим величием. От его мрачности пробегали мурашки и днем, что уж говорить про темное время суток. Лисбет старалась не смотреть в ту сторону. Лавочками, мимо которых они проходили, была утыкана вся улица. Еда, напитки, оружие, одежда, книги… Тут можно было найти все. Девушка предположила, что это сделано намеренно и именно из-за близости учебного заведения. Ученики и сами учителя должны были приносить неплохой доход.
На середине улицы пара увидела проблески пляшущего света вдалеке за поворотом. Было еще далеко, но он явно двигался им навстречу. Спрятаться было негде. Никаких поворотов по пути. И назад вернуться они не успеют.
– Фрей, дверь, – прошептала девушка, указывая на ближайший к ним вход в какой-то дом.
Парень понял и в долю мгновения достал отмычки. В этот момент Лис была как никогда рада, что в прошлом ее муж орудовал в чужих домах. Так же быстро и не издавая ни единого звука, Фрей отворил дверь. Они скрылись в первом попавшемся доме, удачно оказавшемся пустым. Было тихо. Стараясь, чтобы предательски не скрипнула половица, они отошли к дальней стене и стали ждать. Голоса приближались.
Не прошло и пары минут, как сквозь декоративные отверстия в створках они увидели подбирающийся пляшущий свет от факела. Беглецы затаили дыхание. Появились очертания людей, негромко перебрасывающиеся фразами. Они проходили мимо дома. Лучики света, мерцая, ползли из одного края комнаты в другой, осветив на долю мгновения затаившихся и… побежали дальше, не обратив на них никакого внимания. Достигнув противоположного угла, погасли. Шаги удалялись. Дождавшись тишины и переведя дух, маги вышли из укрытия и отправились дальше.
Избегая возможных опасностей, они двигались целенаправленно к намеченному месту. И добрались. Перед ними предстало покинутое здание, в точности такое же мрачное, как и раньше. Вокруг ни души. Стена была достаточно высокая, чтобы преодолеть ее в одиночку не представлялось возможным. Фрей подставил руки, и Лиса смогла дотянуться до края препятствия. Она подтянулась, быстро осмотрела улицу и помогла забраться мужу. Они оказались на территории заброшенного поместья. Окинули взглядом дом, и в глазах Лисы отразился свет горящей свечи в окне первого этажа. Бездна! Не такой уж он и заброшенный. Благо, они двигались тихо, и их черную одежду не так легко было увидеть в ночи. В дом теперь соваться не стоило. Чем меньше свидетелей, тем лучше. Если Блаас, когда очухается, все-таки бросится на их поиски, то есть шанс, что их ментальные воздействия будут замечены. Бывший наставник сегодня доказал свое мастерство. В итоге внутрь здания лучше было не соваться.
Они решили углубиться в сад, размеры которого теперь казались еще больше, и где-нибудь там провести остаток ночи. До рассвета уже недолго. Маги прошли не очень далеко и решили остановиться только тогда, когда дом скрылся за местными деревьями. Достаточно далеко, чтобы их не увидели, и достаточно близко, чтобы слышать звуки из поместья, если вдруг что-то начнет происходить. Без сил привалились к толстому стволу дерева.
Сад, в котором они очутились, дышал необычным спокойствием. Казалось, что если за его пределами начнется что-то ужасное и громкое, то оно не сможет нарушить это незыблемое равновесие. И этот сад останется единственным спокойным местом в мире. Девушка огляделась повнимательнее. Она не разбиралась в деревьях и не знала, что именно за растительность их окружает. Такие можно было увидеть в любом лесу. Скорее всего, дело было не в самом саду, а в том чувстве уединения и защищенности, которое он приносил двум беглецам.
Девушку затрясло. Напряжение последних часов понемногу отступало. Мысли о непростом прошлом начали переплетаться с не менее непростым будущем. Но самое пугающее – это листок в ее кармане, в котором, как заверял Блаас, описаны подробности о смерти ее родителей. Он жег через одежду и постоянно напоминал о себе одним своим присутствием. Правду ли там написал магистр или просто обманул, она не знала. И пока не была готова проверить. Лису все сильнее охватывал озноб.
Она прижала ноги к груди, обвив их руками, голову положила на колени и уставилась немигающим взглядом перед собой. Привалилась к боку мужа, его тепло успокаивало. Его равномерное дыхание рядом удерживало ее
