цена проекта все возрастала, а сроки его претворения в жизнь все отодвигались. А у израильтян и других проблем хватало.
Тогда в поисках денег Бюлль связался с представителями ЮАР и помог местным промышленникам наладить производство самых современных на тот момент 115-миллиметровых орудий. Но это было все-таки не то…
Тем более что Бюлль прокололся на поставке в ЮАР специальных труб, шедших на изготовление орудийных стволов, и получил шесть месяцев тюрьмы за нарушение эмбарго на поставки вооружения в Южную Африку.
Отсидев положенный срок, Бюлль вышел на свободу и принялся за старое. Теперь он обратился к китайцам, помог и им модернизировать свою артиллерию, но до сооружения гинатского орудия и здесь дело не дошло.
И лишь в 1985 году изобретатель нашел, как ему показалось, стоящего партнера. Иракский диктатор Саддам Хусейн проявил живейший интерес к получению оружия, которое он смог бы использовать как против Израиля, так и против Ирака. Ведь еще в 1964 году одна из пушек Бюлля посылала свои снаряды на 400 км – этого вполне достаточно, чтобы с иракской территории дотянуться до Тель-Авива.
На территории Северного Ирака вскоре была построена экспериментальная суперпушка, которая располагалась горизонтально и била настильным огнем просто по горному склону. Следующим шагом должен был стать монтаж уже двух гигантских стволов «Большого Вавилона». Мечта инженера Бюлля, как никогда, была близка к воплощению.
В таком повороте событий западные страны, и прежде всего спецслужбы Израиля, были никак не заинтересованы. Агенты Моссада стали следить за Бюллем. Тот, видимо, почувствовал опасность, взял себе другое имя, но это его не спасло.
Сын погибшего конструктора, Мишель Бюлль, предположил, что его отец стал жертвой израильской секретной службы Моссад. Эту версию подкрепляет и то, что одновременно с Бюллем в том же жилом комплексе проживали два израильтянина, один из которых (у полиции практически нет сомнений) – резидент Моссада.
В общем, можно сказать: профессора Бюлля убило собственное детище – так ни разу и не выстрелившее.
Ну, а что же представляла собой суперпушка Бюлля? Длина ее ствола должна была составлять 160 м, диаметр – 1 м.
Каждому артиллеристу понятно, что такая пушка традиционной конструкции – абсурд.
Решая задачу повышения дальности, Бюлль рассуждал просто: можно увеличить скорость снаряда в стволе за счет дополнительных, последовательно воспламеняемых разгоняющихся зарядов.
Во время Второй мировой войны немцы уже испытывали такой способ в рамках проекта создания супероружия «Фау-3», намереваясь обстреливать Лондон непосредственно с континента, для чего боезаряд должен был покрывать расстояние в 150–200 км.
Проект тогда потерпел крах из-за невозможности воспламенять размещенные в канале ствола промежуточные заряды точно в нужный момент. Они срабатывали то слишком рано и тормозили снаряд, что грозило разрывом внутри ствола, то с опозданием, не выполняя своих ускоряющих функций.
Бюлль решил проблему синхронизации с помощью прецизионных конденсаторов. Партию таких конденсаторов, адресованных в Ирак, кстати, в апреле 1990 года конфисковали в лондонском аэропорту «Хитроу». Поначалу эксперты думали, что эти конденсаторы будут применяться в устройствах взрывателей для атомных бомб. На самом же деле эти конденсаторы должны были обеспечить точность последовательных воспламенений дополнительных зарядов с погрешностью в пикосекунды! А сами воспламеняющие устройства срабатывали бы по команде пневматических датчиков, реагирующих на изменение давления в канале ствола.
В 160-метровом стволе «Большого Вавилона» предполагалось разместить 15 промежуточных зарядов. Они обеспечили бы снаряду, вылетающему из пушки, начальную скорость примерно 2400 м/с.
Естественно, дополнительное ускорение тоже имеет свои пределы – Бюлль, похоже, приблизился к ним вплотную, использовав оптимальные пороховые смеси.
В дальнейшем он хотел повысить дальнобойность своего орудия, начав стрелять не только снарядами, но и ракетами. Именно так конструктор, похоже, собирался запускать спутники на околоземную орбиту.
Глава 7
Сухопутные броненосцы
О танках написаны уже многие тома. Поэтому здесь давайте ограничимся рассмотрением лишь тех бронированных машин, к которым так или иначе можно применить понятие «рекордные». А потому разговор у нас пойдет прежде всего о танках-гигантах, танках-лили-путах и бронированных машинах с самыми необычными свойствами – например, о летающих танках.
Неудалые гиганты
Неудача постигла уже самый первый проект танка, созданный еще Леонардо да Винчи. Дальше рисунка в рабочей тетради гения дело, судя по всему, так и не продвинулось. Но это не остановило последователей великого итальянца…
Путешествующие крепости
Первый в мире технически реальный проект сверхтяжелого танка разработал в 1911 году В.Д. Менделеев, который, к слову, приходился сыном знаменитому химику, а сам по первоначальному образованию был судостроителем.
Вот он и построил сухопутный корабль – коробку длиной в 10 м, шириной в 2,5 м и высотой 3,7 м. Передвигался он на гусеницах, имел броню толщиной 100–150 мм. Весил этот монстр 173,2 т. Экипаж из 8 человек должен был управлять не только движением, но и огнем 120-мм морской пушки системы Канэ, которую предполагалось смонтировать в носовой части корпуса, а также огнем пулемета в специальной выдвижной башенке кругового вращения.
Справедливости ради заметим, что и первые патенты иностранцев на создание бронированных машин предполагали рождение гигантов. Так, в 1874 году француз Э. Буйен предложил своего рода бронепоезд из 8 шарнирно сочлененных бронированных секций, охваченных широкой гусеницей, как бы замкнутое полотно железнодорожного типа. Поворот осуществлялся за счет поперечного изгиба машины.
«Самое грозное оружие войны» – так назвал свою машину Буйен – имело мощную броню, 12 пушек и 4 скорострельные митральезы. Команда – надо полагать, вкупе с десантом – насчитывала… 200 человек! Понятное дело, что 40-сильная паровая машина, предложенная изобретателем в качестве двигателя, вряд ли смогла бы сдвинуть эту махину с места…
В 1903 году Г. Уэллс в рассказе «Путешествующие крепости» описал огромные машины, передвигающиеся на 8 парах шагающих колес диаметром по 3 м, прикрытых 305-мм броней. Их вооружение составляли пулеметы с дистанционным управлением. «Крепости» были также оснащены средствами внутренней (переговорная труба) и внешней (семафор) связи и даже ложными бойницами для отвлечения внимания противника.
Понятное дело, что и этот проект также остался на бумаге.
Что же касается разработки Менделеева, то и у нее было немало недостатков. Например, отдача при стрельбе грозила оказаться настолько большой, что для большей устойчивости, готовясь к выстрелу, танк как бы приседал, опускался на грунт. Таким образом, по своим параметрам да и внешнему виду машина Менделеева напоминала, скорее, передвижную огневую точку.
Танк Менделеева
Кстати, понимая, видимо, что его сверхтяжелая машина может запросто увязнуть в российском бездорожье, Менделеев в одном из вариантов конструкции предлагал поставить свою машину на
