соревнования, концерты, на которые рассылали приглашения сверстникам Риквальда. Как наследный принц он принимал участие в благотворительных акциях, на которых тоже постоянно знакомился с людьми. Он мог от себя лично приглашать во дворец любого жителя Волшебных Краёв, что и делал частенько. Поэтому к нему то и дело приходили в гости сверстники или просто интересные люди. Но ближе всего ему и роднее были его названые братья и сёстры. С ними его связывала искренняя дружба и тёплые чувства.
На одном из благотворительных базаров, когда ему было шесть лет, он познакомился с мальчиком сиротой чуть старше его самого. Принца так тронула история малыша, оставшегося без родителей, что он подвёл малыша к Зандине и Тхамусу и сказал, что теперь это его брат. Те, подумав, решили создать статус усыновлённого королевской семьёй. Они вместе разработали процедуру и с тех пор каждый год королевская семья брала опекунство над шестью малышами, оставшимися без родителей. И к его четырнадцатилетию это было уже сорок восемь детей, которых опекала королевская семья. Старшие из них уже окончили государственные школы и были устроены в высшую частную школу для продолжения образования. У нескольких из них проснулись магические способности, и они обучались в Королевской Школе Магии.
Отбор шёл по принципу «самые нуждающиеся». То есть, королевская семья брала опекунство над теми, у кого совсем никого не осталось из родни, и от родителей не осталось никакого имущества.
Надо сказать, что в Пяти Королевствах детей и так охотно брали в семьи. Дело в том, что за детей-сирот доплачивало государство и оно же следило, чтобы к ребёнку хорошо относились. Если у ребёнка просыпались магические способности, то его переводили на полный пансион и отправляли в государственную школу магии. Но Частная Королевская Школа Магии – это было очень престижно. И там, конечно, не обучались дети-сироты из бедных семей. Потому что в королевской школе не предоставлялся бесплатный пансион. Для этого существовали государственные школы. Но детям, находящимся под опекой королевской семьи, завидовали даже в королевской школе. Риквальд, который был единственный ребёнок в семье, считал их тоже своей семьёй. Дети частенько гостили во дворце, правда по очереди. Поэтому у принца было достаточно общения со сверстниками и были настоящие друзья.
Риквальд вернулся с прогулки, завёл Оркана в конюшню, расседлал его обтёр и проверив есть ли у него вода, направился во дворец. Скоро к нему должны были прийти друзья. Через час заканчивались уроки в школе магии, и они после этого собирались заглянуть к нему. Королевская Школа Магии находилась рядом с дворцом. Риквальд побежал на кухню проверить что сегодня на обед и чем он может порадовать Бофреда и Талару. Эта парочка были его лучшие друзья. Они не были снежными эльфами. Бофред был смуглый, темноволосый, кареглазый крепыш, а Талара худенькая сероглазая девчушка с копной каштановых волос и золотистой кожей. Риквальд, который унаследовал серебристые волосы отца, его белую кожу и зелёные глаза матери сразу выделялся на их фоне.
Бофред и Талара были сироты, над которыми взяла попечение королевская семья. Бофред был тот самый малыш, с которым когда-то познакомился Риквальд на благотворительном базаре. А над Таларой взяли попечительство год спустя. Ей недавно исполнилось тринадцать лет, и она тоже училась в Школе Королевской Магии, как и Бофред. Зандина разрешала им посещать библиотеку. Точнее, она выделила отдельную комнату, где собрала то, чем им можно пользоваться. Вот там друзья и пропадали обычно после обеда. Там стояли для них большой стол и кресла. Если им нужно было сделать домашнее задание, то все принимали в этом живейшее участие. Надо сказать, что Бофред с Таларой были лучшие на своих курсах.
Они очень любили Зандину, немного стеснялись Тхамуса и откровенно робели перед Ледяным Утёсом, если случайно встречали его. А тот, наоборот, живо интересовался их делами и всегда расспрашивал, что они изучают. На их счастье, встречи были очень редки, а то бедняжка Талара так краснела, что становилась одного цвета со своим школьным форменным свитером.
Сегодня был как раз такой редкий случай. После обеда друзья разместились в библиотеке за столом, разложили книги и тут вошёл король. Он, по всей вероятности, пришёл за книгой, услышал голоса ребят и заглянул к ним. Друзья вскочили со своих стульев и дружно поздоровались. Ледяной Утёс улыбнулся их хоровому приветствию и поинтересовался как у них дела. Бофред отрапортовал, что они делают домашнее задание, а Риквальд им помогает.
– Что же у нас сегодня в качестве домашнего задания?
– Ставим непробиваемый купол. Это моё задание. Я же выбрал факультет защитников. А у Талары лекарский факультет. Ей надо вернуть силы цветку.
– И как продвигаетесь?
– Талара уже справилась практически. Смотрите. Вот в горшке цветок как ожил. А я как раз должен сейчас поставить купол над собой. Риквальд попробует его убрать, я же должен удержать купол.
– Разрешите поприсутствовать?
– Конечно, Ваше Величество!
Ледяной Утёс сел в кресло. Бофред вышел на середину комнаты и сосредоточившись тихо прошептал: «Гваркот»
Казалось, ничего не изменилось, но магическое зрение показало над Бофредом купол. Риквальд стал пытаться уничтожить его. Купол не поддавался. Видно было, как Бофред напрягаясь поддерживает его. Тогда встал Ледяной Утёс и знаком показал Бофреду, что он тоже хочет попробовать убрать купол. Бофред кивнул. Утёс что-то прошептал, и купол растворился. Он улыбнулся, глянув на расстроенное лицо Бофреда.
– Я научу вас, как строить купол так, чтобы заклинание уничтожения его не могло убрать. Существует заклинание умножения. Оно само помогает восстановить защиту в ту же долю секунды, как только заклинание уничтожения «Витада» произнесено. Заклинание умножения звучит так: «Тарма». Запомнить легко. Похоже на имя бога Тарме. Вы запомнили заклинание уничтожения? Я вижу – да. Пробуем. Я ставлю купол вы все пробуете его уничтожить. Потом поменяемся.
И король мгновенно поднял над собой купол. А затем вся троица дружно пыталась его уничтожить, но купол стоял. Вернее, он как будто моргал иногда, не исчезая, однако, даже на это мгновение. Друзья попытались изменить тактику и разделившись стали произносить заклинания по очереди сразу вслед друг за другом, надеясь найти момент «моргания» и восстановления купола. Но это не помогло, и они не смогли снять защиту.
Затем купол поставил снова Бофред и поддержал его заклинанием умножения. Теперь уже Ледяной Утёс вместе с Риквальдом
