не может повториться. Я же с вами надолго не прощаюсь, Андрей Петрович. Увидимся в штаб-квартире. Я выйду на вас, и уже скоро. Всего вам доброго.
И он шустро зашагал по аллее влево, а по аллее справа издалека сюда торопился другой старик – здоровый и крепкий, как вековой дуб. Егор Кузьмич Добродумов нес два пакета – и в каждом, можно было догадаться, сейчас бились друг о друга пластмассовыми боками как минимум шесть баклажек, а то и все восемь.
– Ну ты как тут без меня? – на подходе осведомился он. – Истомился в ожидании пива-то? – Добродумов поставил пакеты на скамейку. – Пиво ледяное – пакеты аж вспотели. Слушай, я сейчас встретил у той пивнухи капитана, омоновца, из свиты твоего генерала, и знаешь, что он мне сказал? В штабе у них кипеж. Наш Кощей-то утек из больнички.
– Как это – утек?
– А вот так, прямо с дыркой во лбу. Входит к нему санитарка – завтрак принесла, а его нет. И одежды нет. Охрана в коридоре ни сном ни духом. Правда, окно было открыто. А ведь там второй этаж. И Кощею не двадцать лет. Ты не удивлен?
Крымов пожал плечами:
– Чего только не бывает на белом свете, Егор Кузьмич. – Он поймал испытующий взгляд матерого старика. – «Что и не снилось вашим мудрецам». Сам недавно цитировал.
– Ты кислый какой-то? Пивка-то хлебнешь?
– Хлебну, Егор Кузьмич. Ой как хлебну. – Андрей вытащил из кармана пачку «Мальборо» и зажигалку. – Как ты думаешь, есть такие женщины, дом которых – звезды, и если они появляются на земле, среди нас, то лишь на мгновения?
– Да что с тобой, сыщик? – садясь на свое место, нахмурился царевский краевед. – Я тебя оставил здоровым, а теперь ты как под гипнозом. Ну, говори, что случилось?
Но Крымов не отвечал. Егор Кузьмич тоже достал пачку «Беломора». Мужчины прикурили одновременно.
– Мы каждый день рождаемся заново, и ничто не может повториться. – Андрей усмехнулся: – А вот игла-то в сердце останется, и теперь уже навсегда.
– С таким настроением тебе к Маше лучше не соваться, – сказал Добродумов. – Оздоровись-ка пивком, сыщик. Я и воблу, кстати, прихватил.
– Маша уехала, – после глубокой затяжки сказал Крымов.
– Куда уехала?
– Домой, Егор Кузьмич, домой.
– Это куда – домой? Она же из Царева? Нам не вместе возвращаться?
– Нет, – усмехнулся Крымов. – Ее дом совсем в другой сторонке.
– И где же это?
– Думаю, там, где на небосклоне сияют семь удивительных звезд. Где ждет своих сыновей и дочерей созвездие Ориона.
До Егора Кузьмича что-то стало доходить. Неспроста же ему показалось, что Крымов говорил с каким-то мелким типом в плаще и шляпе, который потом быстро смылся.
– И как надолго?
– Надолго.
– Чего ты меня морочишь? Не неделю, на месяц?
Крымов затягивался сигаретой и молчал.
– На год? На два?
Андрей молчал.
– Или… навсегда?
– Поживем – увидим, Егор Кузьмич, – ответил Крымов.
– Дела… – только и пробормотал Добродумов.
Вскинув густую седую бороду, он неторопливо выпустил сизое терпкое облачко дыма. С ним ушло вверх и другое, выпущенное детективом Крымовым. И два облачка потекли ввысь, быстро распадаясь, уходя обрывками к синему небу и холодному солнцу над редкими кленами и отливающей осенним свинцом Волгой.
Примечания
1
Сулейман I Великолепный (1494–1566 гг.) десятый султан Османской империи.
