Я видел эту штуку слишком много раз, чтобы когда-либо забыть об этом.
— Нет, этого не может быть. Дай мне его, — сказала она, выглядя обеспокоенной. Но я приставил острие к ее груди, останавливая ее приближение. — Ярослав… тебе не обязательно разбираться с этим сейчас.
Это ничего не значит, подумал я, чувствуя, как немеют мои руки.
— Где ты это взяла? — медленно повторил я, глядя на нее.
Дана надула губки и раздраженно прошептала:
— Она была у всадника, которого я убила. — Она вздохнула и, видя мое недовольство, оттолкнула клинок в сторону, чтобы обнять меня. Я остановил ее, подняв левую руку.
Последнее, чего мне хотелось — это сломаться в этот момент.
— Я в порядке, — сказал я, стараясь улыбнуться. — Это всего лишь меч. Он ничего не значит.
Видимо Радион был заключен в тюрьму.
«Это плохо, но это можно исправить,» — подумал я, увидев, как Дана вытирает глаза.
— Что за чертовщину ты творишь? Возьми себя в руки! — рявкнул я, и Дана заплакала, но, по крайней мере, отвернула голову.
— Прости, я ничего не могу с этим поделать, — сказала она, всхлипывая.
Молча выйдя из комнаты, я направился к Алтынсу.
Глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул. Подождал еще пару мгновений, чтобы прийти в себя. Затем собрался постучать в закрытую дверь. Что, черт возьми, я делаю?
Повернул ручку и распахнул дверь слишком сильно, отчего она ударилась о стену и чуть не слетела с петель. Рабыня, вплетающая драгоценные камни в косы Алтынсу, издала пронзительный крик. Обернулась и растерянно бросилась ниц передо мной, ее лоб почти стукнулся об пол.
— Хозяин Яроослав! Прошу прощения, это больше не повторится!
Что?
Я моргнул, а затем наклонился, чтобы помочь рыжеволосой подняться, но Алтынсу опередила меня.
— Искель, оставь нас.
— Да, госпожа! — ответила девушка, вставая и с глубоким поклоном, выбежала из комнаты.
Я откашлялся, глядя на Алтынсу. Она медленно закрыла дверь, словно предоставляя мне пространство для раздумий.
— Ты должен сказать ей, чтобы она больше так не делала, — наконец проговорил я, и она кивнула, стоя на расстоянии вытянутой руки.
— Мне придется добиться этого от нее, — спокойно ответила она. — Но это будет сделано.
— Я был… город нуждается во мне, чтобы удерживать мост и порт, — объяснил я, и Алтынсу внимательно выслушала меня. — Я должен быть там.
— Советник ожидает, что ты будешь сражаться за город? — спросила она.
— Да. Но правда в том, что я ищу выход, если все пойдет плохо. Возможно, удастся найти корабль.
— Звучит мудро, — прокомментировала Алтынсу. Затем, делая намеренную паузу, добавила. — Особенно после того, как он не помог вам защитить твой замок.
— Да, это не поэтому… Он едва сохранил жизнь после покушения.
— То, что знают люди, может быть чем-то другим.
Алтынсу улыбнулась, и комната заполнилась теплом ее улыбки.
— Иногда так и бывает, — ответил я, легко прикоснувшись к одной из ее золотых сережек. — Это настоящий рубин?
— Да, это так.
Черт.
— Ты знаешь, что грабители могут отрезать это прекрасное ушко, просто чтобы получить это, верно? — С улыбкой предупредил ее. — Даже проводить тебя до порта может оказаться проблемой.
Алтынсу вздохнула и, встав на цыпочки, нежно коснулась моих губ своими.
— Просто предупреди меня заранее, — сказала она, глядя на мое покрасневшее лицо, немного удивленная моей реакцией. — И я все сниму.
Я остался с Алтынсу, пока Дана не нашла домового. Алтынсу оставила меня наедине с моими мыслями, сидя напротив меня на своей кровати.
Мои мысли возвращались к вопросам, которые беспокоили в последние дни, с тех пор как меня пытались убить.
«Возможно, это не в последний раз,» — решил я.
Я потянулся и, нащупав рукоять, обнажил древний меч, рукоять в форме тела птицы.
«Это волшебный меч», — сказал я тогда Радиону.
Но правда была в том, что я не знал.
Дана однажды сказала мне, что это подарок мага, а не кузнеца. Мага, который подарил его императору, чтобы убить ведьму.
Еще одна правда — с тех пор, как я его получил, я не всегда был самим собой.
Это было незаметно, но я мог это почувствовать.
Это приходило и уходило
«Теперь твое гребаное время говорить,» — подумал я, глядя на меч. Но, конечно, не получил ответа. Я медленно сходил с ума.
Я подбросил его в воздух, поймал, а затем одним движением вонзил в пол. Испуганный вздох Алтынсу вернул меня в настоящее.
— Прошу прощения, — сказал я и одарил ее одной из своих фирменных улыбок.
— Это выглядит древним, — прокомментировала Алтынсу, удивительно быстро приходя в себя. — Этот меч ты использовал той ночью?
