— Вот держи, — спустя минуту сестра протянула брату кожаный тубус. — Сейчас принесу факел.
— Слушай сюда, ле Керт, — произнес Дункан, открывая крышку, извлекая из нее свиток с чернильницей и пером, и разложил их перед собой. Затем достал мешочек с песком и положил рядом. — Сейчас я развяжу тебе руки. Хочешь снисхождения — рисуй план замка, и мы поверим, что ты глубоко раскаиваешься в содеянном. Попытаешься напасть — будешь казнен на месте, как изменник.
Решив подыграть Дункану, я демонстративно направил свой арбалет на Маркуса. При свете факела, поднесенного Джайной, мне было плохо видно, но судя по тому, как наемник дернулся — его проняло.
— Я понял. Я не нападу. Я же не знал, что вы из СИБ…
— Мы не из людей милорда Варды! — неожиданно злобно рявкнул Дункан, перерезая путы на руках Маркуса. — Мы служим напрямую ЕГО ИМПЕРАТОРСКОМУ ВЕЛИЧЕСТВУ!
— Я по… понял, — пленник наспех растер запястья и схватился за перо. — Я нарисую…
— И смотри, чтобы все было указано верно! — добавил я.
Хватало мне в моей жизни неверных планов и чертежей.
— Но я знаю только в общих чертах! — жалостливо протянул Маркус.
— Рисуй, как знаешь, мальчик, — вставила Джайна и неодобрительно покосилась на меня. — Мы разберемся.
— Да, моя госпожа, — наемник кинул благодарственный взгляд на чародейку, снова склонился над бумагой и заскрипел пером. Дункан носком сапога заступил один край свитка, препятствуя его сворачиванию. Потом поднял на нас глаза, подмигнул и самодовольно улыбнулся лишь одними губами. Джайна улыбнулась в ответ.
Когда все было готово, Маркус подал назад, а близнец присел, посыпал чернила песком, поднял бумагу и сдунул лишний. Джайна ловко подсветила факелом.
— Хм. Примерно так я и думал. Стандартная планировка. Тип четыре… — выдал Дункан, выпрямляясь и изучая рисунок. Затем посмотрел на пленника. — Ну что же, ты почти не ошибся, парень. Из тебя бы вышел неплохой картограф. Прямо перед нами — это, я так понимаю, будет конюшня?
— Да. Верно, господин, — осторожно кивнул головой Маркус.
— Ясно. Теперь я верю, что ты раскаиваешься, — приободрил парня близнец. Как-то так само с собой получилось, что всю беседу с пленником, как более опытный и искушенный в таких делах, продолжал вести только он. Мы с Джайной, не сговариваясь, остались на подхвате. — Скажи-ка мне, Маркус, а что тебя держит в отряде «Дикие коты»? Контракт?
— Да.
— Властью, данной мне Императором, — голос телохранителя зазвучал как-то церемонно, — я Дункан де Килморан, Алый дракон Его Императорского Величества официально объявляю контракт Маркуса ле Керта с отрядом государственных изменников «Дикие коты» расторгнутым! — затем он снова сменил тон на более дружеский. — Все, приятель, ты свободен от обязательств перед ними. Отныне ничто тебя не вынуждает идти против Империи.
Некоторое мгновение Маркус ошарашено смотрел на Дункана. Потом выдал:
— Спас… Спасибо, господин.
— Не стоит. Надеюсь, ле Керт, я не ошибся в твоей верности ЕГО ИМПЕРАТОРСКОМУ ВЕЛИЧЕСТВУ?
— Нет, господин.
— Хорошо. Подожди пока здесь, — Дункан протянул карту нам для ознакомления, и кивком указал на дверь. — Ну, что там, Дик?
— Пока никого.
— Отлично.
Если говорить откровенно, то из наемника картограф вышел так себе, но все же общее представление о замке он нам дать смог. Судя по чертежу, замок Окридэрн имел четырехугольную форму и пять башен, не считая двойного барбакана у врат. Помещение, где мы оказались, располагалось в его левом нижнем углу. Напротив, в верхнем углу было несколько хозяйственных построек, в том числе и конюшня, о которой говорил Дункан. Жилые помещения замка тянулись вдоль правой стены. Я не специалист в фортификационном деле, но даже мне было ясно, что восемью стражниками такую крепость не удержать. Значит, вероятных противников здесь окажется гораздо больше. Гораздо.
Тогда вперед. — Дункан повернулся к Маркусу. — Следуй за нами. И без глупостей.
— Да господин, — покорно согласился недавний наемник.
И вот мы снова в помещении для стражи. Дункан велел Маркусу пока зайти в одну из ниш, а я снова приоткрыл наружную дверь и изучил двор. Там практически ничего не изменилось, лишь два других наемника развалились прямо между нами и повозками и о чем-то беседовали. К счастью они сидели к дверям спиной и меня не увидели, но к несчастью расположились так, что сами того не подозревая, отрезали нам все возможные пути к бегству.
— Ну что там? — Дунк опять возник рядом.
— Наемники… — прошептал я, уступая обзор близнецу. — В десяти шагах впереди.
— Хреново, — сделал заключение Дункан. — Бесшумно убрать их не получится.
— Вообще без шансов, Дунк? — огорченно спросила Джайна.
— Пятьдесят на пятьдесят, — повертел кистью тот.
— Может, стоит им тоже разъяснить, что они пошли против Императора? — предложил я.
— Нет. В раскаянии уважаемого Маркуса ле Керта я уверен. — Дункан демонстративно бросил взгляд на наемника, по-прежнему покорно сидевшего на лежаке в своей нише. — А в этих парнях нет. Они могут посчитать, что «нет тела — нет дела». Господин, ле Керт, вы готовы искупить свою вину?
На последней фразе тон Дункана снова менился на официальный.
— Да господин! — тут же подобострастно выдал бывший Дикий кот.
— Подойдите сюда и посмотрите.
Наемник осторожно приблизился. Оружие ему мы не вернули, да и он особо не стремился вернуть его себе. Дункан посторонившись, но все же будучи наготове, позволил Маркусу выглянуть в приоткрытую дверь.
— Знаете их? — спросил Дункан.
— Да, — кивнул наемник, щурясь от света. — Вепрь и Вендиго. Из моего отряда.
— Тогда ваша задача, не поднимая лишней суеты, заманить этих двух ребят сюда. Сможете сделать?
— Думаю да.
— Хорошо. Тогда, когда я скажу, позовете. Дик, возьмешь на себя оказавшегося поближе к тебе. Задача как можно быстрее вырубить или обезвредить, но не убивать. Осилишь?
— Попробую, — пожал я плечами и сглотнул. Ну не люблю я физический контакт. Не боец я. Не боец. Тренировки с мечом во время плавания хоть и придали уверенности в своих силах, но все же драк я предпочитаю избегать.
— Не попробую, а сделаю! — Дункан пристально посмотрел на меня.
— Сделаю, — процедил я, внутренне собираясь и прикидывая возможные варианты решения проблемы.
— Отлично. — Дункан посмотрел на сестру. — Джайна, ты пока возьми у Дика его арбалет и спрячься там за дверью.
Волшебница кивнула и без лишних слов подошла ко мне. Мы встретились глазами и меня пробрало: Эх, какая же она все-таки красивая. Так, стоп! Не о том я сейчас думаю… Я протянул ей арбалет.
