сканеры, что были вшиты в арку двери главного входа бального зала. Пистолет я бы сюда не пронёс, ни боевой, ни магический…
Но у меня после побега оставалось ещё две иглы. И это оружие не заметили датчики.
Я не успел завести руку за спину, как оба охранника выстрелили в меня! Одновременно!
Но реакции мне было не занимать, и я спешно упал на пол, пропуская магические пули над своей головой.
Они попали в пол прямо рядом с дверью целителя. Ох, главное, чтоб Женя не выходил.
Разлившийся по крови адреналин заставил быстро соображать. И время вокруг словно замедлилось. Всего на секунду, но и этого было достаточно… чтобы достать пистолет-шприц, спрятанный за ремнём штанов.
Я перекатился по полу. Шли доли секунды, пока охранники снова тянули свои пальцы к спусковым крючкам.
Но я выстрелил раньше. А затем ещё раз.
Игры попали по ногам. Точно в цель. Даже в таком состоянии я не привык мазать.
Они успели лишь открыть рты, прежде чем упасть. А я поднялся, поправляя костюм.
Однако при падении окончательно порвался рюкзак, который всё время был на мне, и сейчас одинокий кирпич лежал за моей спиной. А все остальные шпионские штучки я оставил в доме Красновых. Одно дело прийти на бал императора с обычным красным кирпичом, и совсем другое — со взрывающейся лентой.
Я забрал у уснувших охранников пистолеты, поднял кирпич и направился к открытой двери. Евгений сидел на кушетке и с кислой миной поглощал налитое в стакан зелье. Но его взгляд уже стал более трезвым.
— Что там произошло? — спросил брат.
А пожилой целитель стоял у своего шкафа с зельями и искренне делал вид, что меня не замечает.
— Ничего. Просто охранники уснули на рабочем месте. Видать, тоже перепили.
— Я слышал выстрелы. Не ври мне. Они хотели тебя убрать, — голос Жени стал тяжёлым.
— Этого и следовало ожидать, когда я прилетел сюда на регате, — пожал я плечами. — Допивай своё зелье, и вернёмся в зал.
Брат одним глотком опустошил стакан с мутно-зелёной жидкостью. Скривился и поставил пустой стакан на столик.
А я уловил странный запах от этой смеси…
— Предлагаю покинуть бал до окончания, — сказал Женя.
— Нет, мы почётные гости. Осталось всего два часа.
— И сколько попыток убийства? А если они захотят отыграться на ком-то из нашей семьи?
— Хм, учитывая предложение Светлане от императора, не должны. Но… ты прав, лучше перестраховаться.
— Тогда я пойду за нашими вещами…
— Стой, — я остановил брата и обратился к целителю. — Уважаемый, а у вас, случайно, ядов в вашем большом ассортименте не найдётся?
— Да как вы можете о таком спрашивать? — в шоке обернулся пожилой маг-целитель.
— А если так? — твёрдо повторил я и достал пистолет, что забрал у охранника.
Спрятал оба под рубашкой и теперь мог легко достать.
Мужчина в ужасе поднял руки. Однако я не спешил верить написанным на его лице эмоциям. Здесь каждый был не так прост, особенно целитель… Который подсыпал моему брату в зелье снотворное, которое я узнал по запаху.
— И противоядие моему брату. Живо! — прикрикнул я.
Целитель спешно достал из шкафчика маленький флакон и протянул Евгению, но я перехватил.
Открыл пробку и понюхал. Это был яд… Довольно популярный, как в этом мире, так и в моём прошлом. Поэтому легко узнал по запаху.
— У вас есть ещё одна попытка. Или же вы не доживёте до утра, — пригрозил я.
В конце концов, его смерть мне была не нужна, а вот брата на себе из дворца императора тащить не хотелось. Под взглядами всех собравшихся.
— Секунду, князь… секунду, — запаниковал мужчина.
И на этот раз он действительно испугался, ведь я с лёгкостью раскусил его.
На этот раз второй пузырёк он протянул мне. Я также понюхал и узнал бодрящее зелье. Сам такие постоянно пил вместо сна.
— Пей, — с этими словами я передал флакон брату.
Но не спешил убирать магическое оружие от целителя. Этот человек был опасен.
— Спасибо за яд, а теперь мы уйдём и закроем за собой дверь. Но если вы расскажете о произошедшем, то я исполню свою угрозу, — со сталью в голосе предупредил я.
Кивнул Жене, и он вышел первым. А я попятился к выходу, не сводя с мужчины настороженного взгляда.
И не зря… Ох, не зря!
Стоило мне вернуться в коридор, как целитель прислонился к стене. Открылась потайная дверь, спрятанная за магией иллюзией.
И оттуда вышло десять членов службы безопасности императора. В таких же чёрных костюмах. И с магическим оружием в руках!
Они направились ко мне с единственной целью — уничтожить.
Ох, жаль, что чудесные иглы закончились. Придётся действовать по старинке!
— Хах! Ну сейчас посмотрим, кто кого! — ухмыльнулся я и выстрелил.
