землях Бьоргенсенов и Кригаров, боялись именно её, а не Рольфа. Эти зелёные глаза, полные ярости и решимости, прожигают насквозь.
– Эх, – отвёл воин взгляд, – хотел я дожить остаток годков на тихом и спокойном посту охранника детей ярла. Своих воспитать ещё нужно. Тир подаёт надежды…
– Возьмёшь Тира с собой, – сказала Астрид, – моему сыну нужен такой союзник, фактически брат.
– Меня радует, что мальчики так сблизились, – ответил Орм, – ведь Тир обладает теми качествами, которыми я никогда не обладал.
– Это правда. В конечном итоге, всё, что мы делаем, делается ради них, – сказала Астрид задумчиво.
– Да, ты права. Ради будущего наших детей нужно покончить с проклятием раз и навсегда! Когда выступаем?
– Твоё рвение меня радует, – улыбнулась Астрид и положила руку на плечо друга, – но сейчас нужно подготовить Торальда. Когда придёт час, он должен быть готов взять на себя бразды правления. Да и за свадьбой Арианны нужен глаз да глаз. Восточное Королевство сильный сосед, партия должна получиться удачной.
– А кроме этого, – добавил уже Орм, – нам нужно укрепить Элион и создать боеспособное войско, иначе ничего не выйдет. Именно оттуда будем наносить удар.
– Да. Элион должен стать твердыней в этой войне. Ярган уже доказал свою пользу, но нам нужны военные специалисты и оружие, способное эффективно уничтожать монстров. Желательно с дальних дистанций, не вступая в ближний бой. Этим и займёмся в ближайшем будущем.
– Значит, с десяток годков в запасе у нас есть? – без надежды спросил Орм.
– Может быть, – задумчиво ответила воительница, – может быть.
Эпилог
(Ноябрь 5386 года от основания мира)
Мойра не могла найти себе места. Четыре дня ярл Торальд из рода Бьоргенсенов гостил в Кетоге у короля. Причина банальна – свадьба младшего сына. Празднование только набирало обороты, вот только не об этом думала Мойра. Старуха ждала, что новоиспечённая супруга явится к ней, и явно не поужинать.
На пятый день во двор борделя въехали шесть всадников. На каждом была добротная броня, все были в шлемах с закрытыми забралами.
Когда Мойре доложили об этом, старуха выдохнула.
«Наконец-то, отмучилась» – подумалось ей.
Всадники ждали. Когда владелица борделя лично вышла к ним, только тогда один из воинов снял шлем и дал сигнал другим. Остальные спешились. Мойра увидела высокого и сурового мужчину. В густой бороде виднелась седина, но старуха не сомневалась, что воин отлично владеет оружием.
– Рада вас приветствовать! – говорила Мойра нарочито громко и гостеприимно. – Пожалуйста, располагайтесь – вон там конюшня, а здесь, – она указала на отдельно стоящее здание, – вы можете оставить оружие и броню.
Командир посмотрел на Мойру сверху вниз и коротко сказал:
– Нам сдавать оружие ни к чему. Мы здесь чтобы кое-что вам передать.
Один из всадников отстегнул кошель и отдал старухе. Та в полном недоумении взяла его.
– И… и это всё?
– Пока что да, – коротко бросил командир.
Мойра ничего не понимала. Чтобы разобраться в происходящем старуха открыла мешочек и обомлела – там лежали огранённые драгоценные камни. На глаз здесь было целое состояние.
– А что мне с этим делать?
– Советую спрятать в надёжном месте, – посоветовал командир.
И тут Мойра всё поняла. Улыбнувшись оставшимися зубами командиру воинов, старуха завязала мешочек и пошла в дом. Позвав своих охранников, она, стараясь скрыть дрожь в голосе, распорядилась:
– В мой кабинет не входить, чтобы там ни происходило, ясно? Чтоб в той части дома вообще никого не было!
Охрана кивнула и разошлась по своим местам.
Мойра неспешно поднялась по лестнице. Затем очень неторопливо дошла до своего кабинета. Старуха точно помнила, что закрывала его, но сейчас дверь была приоткрыта. Толкнув её, Мойра увидела, что одно из кресел было занято.
– Проходи, садись, – пригласила Астрид.
Мойра спокойно зашла и закрыла дверь на ключ, оставив его в замочной скважине. Затем развернулась, каждую секунду ожидая удара холодной сталью. Но этого не происходило.
– Сильно ты сдала за прошедший год, – сказала воительница. На ней была бригантина, а на поясе покоился короткий меч и кинжал. В руке девушка держала шикарный кошель, расшитый золотой нитью.
– А ты похорошела, как я погляжу, – сказала Мойра в ответ. – Личико покруглело, бедра тоже. Небось, уже носишь под сердцем наследника Бьоргенсенов?
Астрид улыбнулась.
– Хочу тебя попросить только об одном – сделай это быстро. Не хочу мучиться, устала.
Улыбка воительницы стала ещё шире.
– Собиралась бы убить, так проткнула железом острым, а не камешки дарила. Кому, как не тебе об этом знать?
– Тогда зачем пришла? – Мойра была удивлена.
– Долг вернуть, – ответила Астрид серьёзно, – и предложить кое-что. Само собой отказа я не потерплю.
Мойра понимающе кивнула.
– Но для начала ознакомься с этим.
Воительница достала из красивого кошеля несколько свёрнутых бумаг. Развернула один лист и отдала Мойре. Старуха взяла и попыталась прочитать, но света было мало, а зрение стало подводить хозяйку борделя.
– Вижу, что тебе трудно прочесть. Я помогу – это счёт за убийство.
Мойра опешила.
– Кое-кому надоело ждать, когда окочуришься сама по себе. Решил отравить тебя через две недели на мессе в храме Астаруса. Ты же недавно получила туда приглашение, да?
Старуха встала, взяла очки, масляную лампу со стола и стала изучать бумагу. Действительно, она была счётом, выставленным за помощь в ликвидации человека. Мойра узнала почерк.
– Вот ведь сука! Я же его из грязи подняла. Ну, какая же мразь, а?
– Маразм понемногу берётсвоё. Хозяйку борделя, бывшую шлюху, приглашают на мессу вместе с досточтимыми гражданами славного города Кетога, а ты ничего не заподозрила? – со смешком сказала Астрид.
Мойра рухнула в кресло. Сняв очки и положив их на колени, спросила:
– Откуда это у тебя?
– Скажем так, у меня к этой скотине были свои счета. Благодаря ему я попала в плен, и, конечно, хотела рассчитаться. Как только освободилась, мои люди стали собирать разные слухи, связанные с Кристером, – ответила девушка, – и наткнулись на этот заказ.
– Уёбок, я его евнухом сделаю и переодену в платье женское, чтобы его каждый желающий трахал во все дыры! До самой
