Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
и его слова прозвучали полувопросом полуутверждением.
— Да, — согласилась Виктория Петровна и заметно насторожилась.
— А что мешает вам продолжить эти исследования?
— А кто вам сказал, что мне что-то мешает?
— Признаться, мне никто не говорил. Просто я не раз уже слышал, — и в том числе от вас, — что научные исследования в институте практически застопорились.
— Так вы радеете за научный прогресс, — усмехнулась Виктория Петровна.
В ее словах и тоне прозвучал нескрываемый сарказм.
«Да, язвительности тебе не занимать», — подумал Сергей.
Виктория Петровна выпустила струю дыма под потолок.
— Думаю, что никто не станет возражать против него, — миролюбиво сказал Сергей. — А если говорить конкретно, то у меня давно уже сложилось такое впечатление, что, работая над крупной темой, авторский коллектив может защитить не одну, а несколько диссертаций. Кто-то докторскую, имея за плечами ученую степень кандидата наук, а кто-то кандидатскую. Это действительно так?
— Давайте без обиняков! Спрашивайте напрямую: мог ли Василий Соколов воспользоваться идеями моего отца? Вы уже встречались с руководителем его отдела и не можете не знать, что Василий с ним о чем-то советовался. Именно по научной части и возможностью защитить диссертацию. Отвечаю вам на ваш подразумеваемый вопрос: да! мог! Такое случалось не раз, когда заимствовались чужие идеи и разработки и потом выдавались за свои. И в том числе у нас в институте. В конце-то концов, мы все работаем в одном здании и вольно или невольно общаемся друг с другом. Так или иначе кооперируемся. Уже просто потому, что работа каждого из нас соприкасается с работой другого. Так уж издавна повелось в науке, а тем более в стенах нашего института. Отсюда зависть, интриги, склоки. От них действительно рукой подать до преступления!
«Как это непохоже на то, что говорил начальник отдела, где работал Соколов», — подумал Сергей.
Виктория Петровна резко поднялась и заходила по комнате.
— Как только мне стало известно, что Василий зачастил к своему бывшему начальнику, Юрию Петровичу, с идеями, почерпнутыми из записей моего отца, я обвинила его в попытке плагиата. Если хотите знать, в воровстве, и не захотела больше иметь с ним дело. Он мне стал противен. Я вышвырнула его за дверь. Вам, я полагаю, это тоже известно.
Сергей промолчал. Виктория Петровна остановилась и вперила в него взгляд.
— Или сарафанное радио вам еще не донесло?
Сергей не успел ответить на этот вопрос, как дверь распахнулась и в комнату буквально ворвался рослый мужчина с перекошенным от ярости лицом и сжатыми кулаками.
— А теперь кто? — с порога закричал он и уставился на Сергея напряженным, неморгающим взглядом, то ли стараясь загипнотизировать его, то ли оценивая его физические возможности.
— Прекрати паясничать, — едва сдерживаясь, сказала Виктория Петровна и повернулась к Сергею. — Познакомьтесь, это мой муж. Анатолий. А это Сергей Борисович Шувалов. Из полиции.
— Что ему здесь надо? — сбавив тон, спросил Анатолий у жены.
— Он расследуют убийство Василия.
— А… Этого сосунка.
Виктория Петровна, скрестив руки на груди, отошла к окну, словно освобождая поле деятельности для Сергея.
— Где вы были в момент убийства этого сосунка? — спросил он.
Муж Виктории Петровны на мгновение смешался, потом с вызовом ответил:
— А где я мог быть! Естественно, в рейсе. Я шофер.
Сергей повернулся к Виктории Петровне, стоявшей к нему спиной, и сказал:
— Спасибо вам, Виктория Петровна, за то, что вы мне уделили время.
— Не за что, — сдавленным голосом, не оборачиваясь, ответила она.
Глава 9
В понедельник утром из отпуска вернулся Никита Хмельнов, и Сергей, как никогда раньше, был рад увидеть друга. Тот вошел в кабинет веселый и загорелый и первым делом положил на стол перед ним пакет, набитый вяленой рыбой собственного улова.
— Это тебе, — сказал он. — Нам с тобой к пиву на точке.
— Молодец. Про себя никогда не забудешь.
— А как же иначе? Кто еще тебе составит компанию?
— Спасибо, — улыбнулся Сергей. — Как отдохнул, не спрашиваю. По твоей физиономии все очевидно.
— Напрасно. А то бы я рассказал про чудесную погоду, прекрасную рыбалку, грибы и ягоды. В общем, мы не жалеем, что отдыхали в родной нам средней полосе. Наш загар, кстати, держится дольше, чем южный. Так утверждают знатоки солярия.
— Не буду повторять дребедень про белую зависть. Завидую вам по-черному.
— Ну а вы тут как? Одолели преступность?
— Разве без тебя ее одолеешь? Так что впрягайся в работу.
— Вот так сразу?
— А то нет? Поедешь в командировку.
— В Москву?
— Разбежался. В Тихую Речку — в тридцати километрах от нас.
— Командировочные будут?
— Обойдешься. У тебя бесплатный проезд. Туда-обратно смотаешься, в сутки уложишься. Довольствуйся тем, что отвлечешься от семейной жизни. Кстати, пополнение не предвидится?
— Нет. Мы с Анькой решили первый год посвятить себе, а потому всё делаем аккуратно.
— Мы с Танькой тоже так думали. На предмет аккуратности. А теперь вот третьего ждем, — вздохнул Сергей.
— Ты всегда был ударником. Как она?
— Сегодня ночью пришлось вызвать «скорую». Положили на сохранение.
— Понял. Базар закрываем. Нагружай меня по полной и занимайся своими делами. Теперь ты один с двумя детьми. Если что, я тебя прикрою. Вводи меня в тему.
— Спасибо, старик, но сейчас мне даже лучше отвлечься работой, а то всякая дребедень в голову лезет. А с детьми теща сидит. Теперь к теме.
Сергей полчаса вводил Никиту в тему, не нагружая его своими соображениями. Под занавес он спросил:
— Что думаешь? Поделись свежим, незамыленным взглядом.
Никита задумчиво провел ладонью по подбородку.
— Я вот что подумал: а не мог ли быть легальный бизнес — всякая там канцелярщина — прикрытием для другого, нелегального бизнеса?
Сергей поморщился.
— Для какого? Игорного? Для наркотиков? Проституции? Более чем сомнительно. Типаж не тот.
— Ну о типаже пока рано судить по отзывам двух человек. Тем более, что один из них с большой долей вероятности может оказаться весьма заинтересованным лицом. Одно ясно — надо копать. Искать концы.
— Вот и поезжай их искать. В Тихой Речке.
— Есть, — сказал Никита и встал из-за стола.
Два часа спустя он вышел из электрички в Тихой Речке. Это была ее конечная остановка и, выгрузив немногочисленных пассажиров, она отправилась в депо.
Городок встретил его порывами ветра, поднимавшего столбы пыли на пустынной привокзальный площади. Единственным признаком нового тысячелетия здесь был киоск МакДональдс, торговавший гамбургерами.
Мимо Никиты пробежал пес с облезлым боком, повертелся у киоска, понюхал воздух и побежал дальше по своим делам.
У случайного прохожего Никита спросил, как пройти на Садовую улицу.
— Это на окраине. У самой речки. Автобус туда не ходит. Так что вам придется чапать туда пешком.
— И
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
