— Да, я слышала эту историю. Так ты уверена, что Ираида…
— Конечно. Те же интонации, тот же хрипловатый голос с придыханием. Это ни с чем не спутаешь. Да у нее и основания были навредить Игорю: он тогда как раз подбирался к делу Черкашина. Теперь я понимаю: они хотели сломать Игоря любой ценой. А я злилась на него, заставляла бросить эту чертову работу… Прошу тебя, завтра обо мне не думай. Сделай все, чтобы их разоблачить.
— Ладно, не будем пока об этом. У нас еще есть время подумать. Вся ночь впереди. А теперь рассказывай, что происходило у тебя на квартире до моего прихода.
— Конечно. Но вначале ты расскажи то, что собиралась. Ведь ты шла ко мне, чтобы поговорить об Игоре?
— Да, расскажу. Это не совсем совпадает с той версией, которую я изложила в милиции. Там я немного подправила для убедительности, чтобы вернее обличить преступников.
И Нина рассказала потрясенной слушательнице о том почти невероятном стечении обстоятельств, игры и обостренной интуиции, без которых преступная тайна осталась бы, может, навсегда похороненной. Через минуту она даже пожалела о такой откровенности, потому что Татьяна вдруг затряслась, словно в лихорадке, глаза ее странно засверкали, а лицо исказила гримаса боли.
Судорожно схватив Нину за руку, Татьяна сдавленным голосом воскликнула:
— Боже мой, в тот момент, когда ты его видела, он еще, может, был жив! Если бы ты сразу догадалась и позвонила в милицию!..
— Тише, тише! — остановили ее Нина. — Я бы ничего не успела сделать, даже если бы сходу все поняла. Поверь, они…
— Да, прости меня, я сказала глупость… — Таня глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки. — Хорошо уже и то, что ты жива и можешь их разоблачить.
— Сейчас нам с тобой нужна большая выдержка. Запрячь эмоции глубоко вовнутрь. Рассказывай все по порядку. Что было до моего прихода?
— Мой рассказ тоже начинается с Игоря. Сегодня, перед твоим приходом, я вдруг задремала, хотя никогда не сплю днем. И что ты думаешь? Мне привиделся Игорь, да так отчетливо, что я закричала во сне. А он посмотрел на меня с такой печалью, с таким страданием… и вдруг сказал:
— Кто-то стоит за дверью. Танечка-Танюша, успокойся. Будь внимательной. И поберегись.
Я протянула к нему руки, но он стал быстро исчезать, словно растворялся в тумане, а голос его прозвучал еще раз. Тихо, будто издалека: «Успокойся… Поберегись…»
Я открыла глаза, вскочила… думала, что это был сон. Но теперь, после твоего рассказа, понимаю, что на самом деле не спала. Это Игорь пытался пробиться ко мне, чтобы как-то предупредить об опасности… Так вот, я находилась в таком нервном состоянии, что готова была на стенку лезть. Сердце у меня бешено колотилось, руки-ноги дрожали. И тут я отчетливо вспомнила слова Игоря: «Успокойся. Будь внимательной. Берегись». Перво-наперво он велел мне успокоиться. Я почувствовала, что при таком сердцебиении таблетки мне не помогут и решила сделать себе укол. Я ведь по образованию фармацевт, так что в медикаментах хорошо разбираюсь. Только набрала в шприц лекарство — раздался звонок в дверь. Я была уверена, что это ты пришла. Бросила шприц на тумбочку, побежала открывать. Состояние у меня было такое нервное и напряженное, что я даже в глазок не смотрела, а моментально распахнула дверь.
Передо мной стояла незнакомая женщина. Я и слова не успела промолвить, как из-за ее спины выскочили двое парней в белых халатах, схватили меня, зажали мне рот. Опомнилась в спальне, когда они усадили меня на кровать и приставили нож к горлу. Эта дама, Ираида, да еще тот с птичьим лицом стали меня успокаивать, говорить, что ничего плохого они мне не сделают, я им нужна на короткое время как заложница. А для того, чтобы я молчала и не брыкалась, они введут мне совершенно безопасный наркоз. Ульян, или как его, выложил из своей сумки медикаменты, набрал в шприц лекарство и подошел ко мне. Но тут я воскликнула, что у меня может быть аллергия. Ульян отложил шприц на тумбочку, вытащил какие-то таблетки, дал мне. В этот момент Ираида вспомнила:
— А письмо? У нее ведь мамаша имеется. Подожди пока колоть, Ульян. Пусть сначала напишет матери письмо, будто уезжает по горящей путевке.
И тут я обратила внимание, что шприц Ульяна такой же емкости, как тот, который я оставляла здесь минуту назад. Я незаметно глянула себе под ноги. Мой шприц лежал на коврике между тумбочкой и кроватью. Видимо, скатился, когда я бросилась открывать дверь. Причем, они не могли его заметить, потому что стояли напротив меня, по другую сторону тумбочки. У меня появлялся маленький шанс. Надо было, конечно, проявить небывалую ловкость, но ведь в такие минуты у человека мобилизуются все его возможности. Ираида положила передо мной бумагу, ручку и сказала:
— Пиши.
Это был решающий момент. Я всячески подчеркивала, что дрожу, что у меня трясутся руки. Потянувшись за листком бумаги, я свалила шприц на пол, ойкнула, тут же наклонилась и положила его обратно на тумбочку. Но на самом-то деле я подняла свой шприц, а тот, с наркозом, незаметно задвинула ногой под кровать. Когда же потом они мне сделали укол, я постаралась изобразить полную «отключку».
Потом ты пришла.
Мне плохо было слышно через стенку, но все-таки я поняла, что они тебя к чему-то принуждают. У меня от Игоря остался один из его диктофонов, вот я и подумала: чем черт не шутит, а вдруг хоть что-то запишется. А ты молодец, сразу все поняла. Я боялась: вдруг вскрикнешь или что-нибудь скажешь. Но все прошло гладко. Ты потом еще пыталась Ираиду разговорить, да?
— Конечно, жаль, что наш с ней основной разговор не записался. Но даже того, что она сказала перед уходом, вполне достаточно, чтобы Ираида не отвертелась.
— Тем более ты должна завтра убежать от них и передать кассету куда надо. Если этого не сделаешь, мы обе погибнем. А так, по крайней мере, ты останешься жива.
— Нет. Или вместе убежим, или пока примем их правила игры.
Таня медленно покачала головой:
— Ты не понимаешь. Они играют без правил. Игорь, помню, говорил мне, что заложников редко оставляют в живых. Особенно если похитители — не бандиты-одиночки, а организация. Ираида сейчас может многое обещать. Но, когда ты выполнишь то, что ей нужно, тебя вместе со мной увезут подальше и ликвидируют. Слишком опасно оставлять в живых таких свидетелей, как мы.
— Да… неудивительно, что Ираида так разоткровенничалась со мной, выложила все карты, показала сообщников. Значит, уверена, что я буду молчать. А почему? Да потому, что мертвые молчат. Недаром же так тщательно планируется мое исчезновение: я должна написать письмо о том, что уезжаю к друзьям, потому как боюсь расправы со стороны Торича и Шеремета, которые якобы заставили меня оклеветать Хустовского. Ловко придумано, а? Когда найдут меня убитую, подозрение опять же упадет на Ярослава и Кирилла. — Нина немного помолчала, задумавшись. — Но, даже если я поступлю так, как советуешь ты, вряд ли что получится. Они и это предусмотрели. При попытке к бегству меня, вполне возможно, пристрелит один из тех крепышей-наркоманов. Думаю, Ульян их неким образом зомбирует, и они по его указке не боятся идти на любое дело. Если их схватят, они могут заявить, что были наняты Кириллом или Ярославом. Нет, тут как ни раскинь карты, все равно выпадает один конец.
