в одиночестве, и тогда Косатка оставляла своего мужчину на какое-то время.
Один раз Косатка спросила его, не встречал ли авантюрист Вергилия во время своего пребывания в секте.
— Встречал. Я разговаривал с ним.
— Да? И как он? Наверное, уже совсем перестал быть похож на человека?
— Вергилий решил сбежать из секты. Его замучила совесть. И когда мы встречались, он был в целом больше похож на человека, чем какой-нибудь Мурена или Аспид.
— Правда? — лицо Косатки просияло.
— Да. Он вспоминал о тебе. И очень переживал из-за того, что с тобой случилось. Кажется, в итоге именно это окончательно побудило его уйти из мёртвого города. «Серафимы» поручили мне убить Вергилия как предателя. Но я, конечно, не стал этого делать, наоборот, предупредил, что его ищут… и что ему нужно срочно исчезнуть…
Косатка улыбалась.
— …И сейчас он, наверное, уже в Большом Мире, осел в каком-нибудь городке, ведёт тихую мирную жизнь, и, наверное, устроился на работу, — закончил Ярый.
— Спасибо, — сказала Косатка. — Ты меня очень обрадовал. Мне стало легче. Вергилий, конечно, сделал мне много плохого, и такое вряд ли можно забыть. Но я знаю, что он не со зла, он был хорошим, это секта промыла ему мозги.
— Ты очень добрая, — слабо улыбнулся Ярый.
— Я? Ну нет же. Я не добрая, я мудрая. Я умею быть беспощадной, к врагам. Но ты сам говоришь, что Вергилий больше мне не враг. Он не заслужил смерти, и я надеюсь, что у него действительно всё будет хорошо, что он сможет покончить с прошлым и заново обрести себя.
— Я тоже надеюсь.
Ярый помнил, как Азазель во время их последней встречи обмолвился, что Лучник выследил и убил Вергилия почти возле самого Периметра. Авантюрист не был на сто процентов уверен, что это правда, хотя и сильно подозревал, что так. Но у него язык не повернулся сказать Косатке. Он боялся, что тем самым может сделать ей больно.
Иногда ложь может быть точно такой же святой, как и правда.
Когда Ярый уже почти поправился, на первом этаже бара авантюристы закатили шумную вечеринку в честь окончательной победы над бандитами. Ярый ещё хромал, но уже не так сильно. Авантюрист вышел из своей «палаты» и спустился вниз, в зал.
Правда, большую часть времени он просто сидел за столиком в углу и наблюдал, как остальные веселятся. Но это никого не расстраивало. Его ценили не за умение быть в центре внимания, а за стойкость и отвагу, проявленные в бою. Выпивка лилась рекой, и Ярый, кажется, был единственным, кто не выпил за весь вечер ни глотка спиртного. Ему неоднократно предлагали, но он каждый раз отказывался.
К нему подошла Косатка, немного «подшофе», и спросила:
— А ты чего не веселишься?
— Почему же не веселюсь? — растерялся Ярый. — Мне хорошо. И спокойно. Что ещё нужно для счастья?
— Просто со стороны ты выглядишь немного мрачным. Дай я посижу тут немного с тобой…
Ярый посидел ещё какое-то время, а потом побрёл к себе наверх. Понимая, что поспать в эту ночь ему всё равно не удастся, так как внизу слишком шумно, он просто лежал на кровати с закрытыми глазами в полной темноте…
…В Зону пришла осень. В лицо наконец-то повеяло долгожданной прохладой. Осенью нередко бывали дожди. Но день, когда Ярый, Косатка, Барракуда, Блэкмор, Филя, Кухня и Весельчак шли по дороге от Гадюшника к деревне новичков, выдался сухим и тёплым. В привычном оцеплении из туч на небе появились бреши, сквозь которые на землю падал солнечный свет. Деревья стояли, одетые в пёстрые разноцветные наряды, словно Зона знала, что Ярый и Косатка уходят, и тоже решила напоследок устроить праздник. Под ногами всё было щедро усыпано золотом — подходи да бери. Жаль, что это золото не имело никакой ценности для людей, а потому лежало, никому не нужное, и пропадало даром.
За вход в деревню теперь, естественно, никто не брал никаких денег. Заходи кто хочешь, здесь тебе всегда будут рады. Если ты, конечно, не бандит. С орками разговор был короткий. Правда, часовые на входе всё равно стояли (уже из числа авантюристов), на случай нападения мутантов или, опять же, бандитов.
Вечером, когда стемнело, и на небе кое-где выглянули звёзды, Ярый и Косатка вместе с другими авантюристами сидели возле костра, разговаривали, смеялись, ели печёную картошку (это была идея Кухни) и слушали, как Блэкмор играл на гитаре. У него появилась новая гитара. Авантюрист действительно оказался талантливым музыкантом, и к тому же пел очень душевно.
Теперь, когда бандитская диктатура пала, стало можно играть, что хочешь. Хоть Цоя, хоть Высоцкого, хоть «Гражданскую оборону» — всё, что душа твоя пожелает. Спев всем известную «классику», Блэкмор решил исполнить песню, которой Ярый раньше не слышал. Позднее выяснилось, что её авторство принадлежало группе «АукцЫон». Называлась песня просто — «Дорога». Слова в ней были примерно такие:
Я сам себе и небо, и луна,
Голая, довольная луна,
Долгая дорога бескайфовая.
За мною зажигали города,
Глупые, чужие города,
Там меня любили, только это не я.
О, Зона!
Ожидает напряжённо
Беспросветная…
— А эту песню я посвящаю своему преждевременно ушедшему от нас коллеге, авантюристу Пушкину, — сказал Блэкмор и запел:
А нам всё равно,
А нам всё равно,
Не боимся мы
Волка и сову!
Дело есть у нас,
В самый жуткий час
Мы волшебную
Косим трын-траву.
Слова этой песни Ярому были хорошо знакомы. Он обнял Косатку. Неожиданно для себя Ярый понял, что сейчас ему, впервые за годы, проведённые в Зоне, не хочется никуда отсюда уходить.
А ещё авантюрист подумал, что здесь очень не хватает Карпа. Ему бы понравилось, как поёт Блэкмор, и с Косаткой они бы наверняка поладили. Ярый спрашивал у возлюбленной, не была ли она случайно когда-то знакома с Карпом, но нет, девушка раньше не слышала о нём.
— Ребята, слухайте анекдот, — сказал Филя. — Идёт авантюрист по Зоне. Останавливается на привал. Разводит костёр. Вдруг видит, подходит к нему другой авантюрист. «Можно я тут вместе с тобой посижу, погреюсь?» «Почему же нельзя, садись». Ну, тот садится, и начинает ему жаловаться на свою нелёгкую долю. Жалуется на депрессию, говорит, жизнь груба и жестока, и он чувствует себя одиноким в угрожающем мире. Первый авантюрист не выдержал, и говорит: «Достал ты уже меня со своим нытьём! Иди ты… к контролёру!» А второй отвечает: «Но, дружище, послушай… Ведь я и есть контролёр!»
Раздался дружный смех. Даже Весельчак заулыбался. Он вообще в последнее время, после победы над бандитами, начал
