Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Но сейчас, когда свободные мужчины Подземелья решились нанести встречный удар сестрам-гражданкам, этот скрытый ход и обширная пещера в конце его, пригодились как нельзя кстати.
* * *
Бой в горах шел уже два часа.
Когда Хрофт Шейд получил данные о том, что крупные силы армии женщин увязли в преследовании отряда добровольцев Харика Су, а остальные силы и Служба FF, наконец, сунулись в пещеры и вот-вот наткнутся на очередную хорошо подготовленную засаду, он понял, что время настало, и отдал приказ атаковать.
Кусок скалы бесшумно повернулся, и на каменистое дно Трещины хлынул поток вооруженных мужчин.
Их было две с половиной тысячи человек.
Двадцать пять, разбитых на десятки, сотен.
Пять штурмовых отрядов по полтысячи штыков каждый.
И еще пятьсот человек (в основном слишком пожилых или, наоборот, юных, чтобы участвовать в штурме), которые обеспечивали быстрый подъем наверх.
И еще триста человек остались в пещере в качестве резерва.
Проблема подъема из Трещины была решена заранее, и само решение отработано на дальних участках Трещины в горах – там, где шансы наткнуться на патруль Службы FF стремились к нулю.
Воздушные шары.
Двести пятьдесят воздушных шаров были развернуты вдоль каменистой стены Трещины и приготовлены к подъему (сказались долгие часы тренировок) буквально за каких-то двадцать минут.
По десять бойцов на шар.
И никаких корзин или гондол – прямо в сетке.
По команде водород из баллонов хлынул в оболочки, и вот уже первые самодельные десантные средства поплыли вверх. Из тьмы, укрывающей в эти утренние часы дно Трещины, к свету. Использовать горючий водород в качестве подъемной силы было опасно, но на этот риск пришлось пойти. Потому что, в отличие от того же гелия, получить необходимое количество водорода при имеющихся у мужчин технологиях, можно было очень быстро, а от использования горелок для нагревания воздуха после ряда экспериментов пришлось отказаться – слишком это было сложно и долго.
И риск оправдался, хотя и ценой потерь.
Первыми шары заметил полицейский пост у моста через Трещину.
Заметил поздно, когда с десяток их уже успели бросить якоря и высадить бойцов. Но все же заметил. А заметив, поднял тревогу и открыл огонь.
Расстояние было слишком большим для пистолетов-пулеметов, состоящих на вооружении у полиции, но на посту оказалась одна дальнобойная винтовка, из которой начальница поста лично успела поджечь четыре шара, прежде чем они достигли края Трещины.
Но все равно было слишком поздно.
Поздно для города.
Две с половиной тысячи бойцов, разбитых на пять штурмовых отрядов – это, на первый взгляд, очень мало для того, чтобы взять город с более чем миллионным населением. Но только на первый взгляд.
Для того чтобы посеять хаос и панику, а также захватить наиболее важные объекты, двадцати пяти сотен вполне достаточно.
Особенно, если эти двадцать пять сотен хорошо подготовлены и готовы отдать за победу не только все свои силы, но и жизнь. А с учетом того, что отступать им тоже некуда, сам город плохо защищен и удар нанесен быстро и неожиданно…
Да, Рони Йор и Хрофт Шейд все рассчитали правильно.
Уже через час после начала атаки в северной и восточной частях города занялись многочисленные пожары, сотни и сотни освобожденных рабов-мужчин кинулись на улицы, вооружаясь чем попало и присоединяясь к штурмовым отрядам, а полицейские патрули, не в силах сдержать атакующих, гибли один за другим или отступали к вокзалу, аэропорту, Коммуникационному Центру, резиденции Первой, центральному комплексу Службы FF, храму Возрождения Великой Матери и атомной электростанции.
* * *
Обычно Джу Баст вставала с постели не раньше одиннадцати часов. Но сегодня она открыла глаза в шесть. И, как ни старалась, уснуть больше не смогла. Без всякого толка провертевшись с боку на бок минут двадцать, она поднялась, умылась, сварила и выпила кофе. Потом немного подумала, сделала себе бутерброд, сварила еще кофе и от нечего делать включила компьютер на семичасовые новости.
Через десять минут, так и не доев бутерброд, она уже судорожно пыталась связаться с Миу Акх. А еще через десять, увидев кадры дымящихся развалин, которые совсем недавно были фермой ее лучшей подруги и местом, где она, Джу Баст, проводила не самые худшие часы своей жизни, она бросила свои бесполезные попытки и постаралась взять себя в руки. После доеденного бутерброда и двух выкуренных сигарет подряд, ей это относительно удалось.
Что делать? Будем исходить из того, что Миу не погибла. Она просто не могла погибнуть. Тогда одно из двух. Или она попала в плен к «диким» или пробирается сейчас в город. А куда она пойдет в городе? Правильно, только к ней. Значит, нужно сидеть и ждать. Но сначала сходить в магазин и пополнить запасы. Причем существенно пополнить. Миу любит поесть, а у нее в холодильнике, считай, пусто. Так. Ближайший супермаркет открывается в девять…
Без десяти минут девять Джу Баст вышла из дома, села в машину и поехала вниз по улице Каплан на Восточный проспект, где располагался интересующий ее магазин.
* * *
Сообщение начальницы полиции Тиа Симп о том, что «дикие» напали на город, поднявшись из Трещины на воздушных шарах, Лилу Тао получила, находясь на полпути между резиденцией Первой и Коммуникационным Центром.
– Я атакую с воздуха, – немедленно сообщила она группе Шаинь Ян и Мары Хани. – Может быть, еще успею сжечь их на взлете. Всех вряд ли получится, но хотя бы часть…. Вам – оставаться на своих местах и быть в полной боевой готовности.
Уже поднявшись в небо над городом, она связалась с Йолике Дэм.
– Этого я и боялась, – сказала Йолике. – Держитесь. Я высылаю подкрепление. Три группы.
– Всего три?! – чуть не захлебнулась от возмущения Лилу. – Тиа Симп сообщает, что их не меньше двух тысяч человек!
– Я и говорю, – спокойно ответила Йолике, – держитесь. Мы тоже здесь изрядно увязли и делаем, что можем. Все оказалось гораздо хуже, чем я думала. И…Лилу…
– Что?
– Береги себя. Нас слишком мало.
– Я постараюсь, – с наивозможнейшим сарказмом пообещала Лилу Тао, отключилась и, выругавшись в голос, приказала своему водителю прибавить скорость.
Ей чудовищно не повезло.
При чуть ином раскладе Лилу, вероятно, успела бы сжечь, как минимум, треть воздушных шаров вместе с десантом еще в воздухе. Тем более, что накануне, чуть не насмерть загоняв техников-оружейниц, она добилась, чтобы на ее машину, а также бронекары Шаинь Ян и Мары Хани вновь были установлены лучевые пушки.
Но госпожа по имени Фортуна выступала сегодня явно не на ее стороне.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
