— Ох… Когда Эмиль рядом, я забываю, как дышать.
Виола спрятала в ладони пылающее лицо.
— Ты влюблена. — Теона ласково провела ладонью по ее волосам. — В этом нет ничего страшного.
— Это не из-за подарков, нет. — Виола вдруг испугалась. — Я… я даже отругала его… немножко. Он не должен тратить… столько.
— Поверь, Ви, мужчинам лучше не возражать, — вздохнула Теона. И тут же добавила: — Но и подчиняться можно лишь тому, кому доверяешь. А что Эмиль говорит насчет подарков?
— Чтобы я не волновалась. Что он скопил деньги на службе милорду. И что… что я ему нравлюсь…
Теона фыркнула. Будь она на месте Виолы, устроила бы Эмилю трепку за такой обман! Заваливает подарками и проверяет… Кого?! Наивную и добрую Ви? Да она за ним голой и босой пойдет, уже по глазам видно.
— Виола, ты красивая девушка. Нет ничего удивительного, что ты нравишься мужчине.
— Да, но я… я никогда не думала… что… — Паузы между словами стали длиннее, а смущенная Виола теребила край шали, боясь поднять взгляд. — Не думала, что смогу выйти замуж.
— Уже звал? — улыбнулась Теона.
— Нет! Не-е-ет…
— Позовет.
И пусть попробует не позвать! Вскружил девушке голову… Впрочем, Теона не сомневалась в Эмиле — Альтан не стал бы дружить с плохим человеком, и уж тем более не доверил бы ему безопасность жены.
Виола завозилась под боком, прижимаясь сильнее.
— Тео… А как леди ведут себя… в постели?
Теона прикрыла глаза. И как она забыла, что Ви ничему не учили! Теперь это ее обязанность.
— Так же, как и все остальные женщины, — ответила она. — Я тебе все расскажу. Но никакой постели до свадьбы!
Кажется, Виола всхлипнула.
— Не переживай, Ви, — добавила Теона. — Ты не одна. Мы тебя и замуж выдадим, и с приданым. Ты можешь делиться всем, что тебя тревожит. Я постараюсь помочь.
— Спасибо, Тео.
Она проводила Ви в спальню, а когда вышла из ее покоев, столкнулась с Эмилем.
— Я тебя жду, — сообщил он. — На пару слов.
Теона кивнула в сторону библиотеки.
— Как ты себя чувствуешь, Тео?
Они расположились так же, как и днем — напротив друг друга.
— Сносно. Устала немного.
— Если почувствуешь недомогание — зови меня. Сразу же, поняла?
— Да, Эмиль, — кивнула она. — Я не хочу навредить своему ребенку.
— Вот и умница. Прости, что побеспокоил так поздно. Завтра я уведу Виолу на луг за яблоневым садом, одну. Тебе нельзя идти с нами, и лучше всего не выходить из дома, пока мы не вернемся.
— Эм… Что? Зачем это? — удивилась Теона. — Эмиль, ты компрометируешь девушку!
— Я инициирую девушку, — проворчал он. — А ты беременна, тебе нельзя находиться рядом. Кстати, хорошо, что сказала, я хотел позвать и тебя, чтобы Ви меньше нервничала.
— Инициируешь? — переспросила она. — Это означает, что у Ви есть сила? И будет тотем?
— Да, Тео. Альтан знает.
— О, даже не сомневаюсь… — пробормотала она.
Интересно, сколько еще тайн хранит муж? «Между нами не должно быть…» Ох, если он сердится из-за того, что Теона недостаточно почтительна, то она — из-за этих глупых недомолвок!
— Это все. Я пой…
— Нет, постой! — остановила его Теона. — Один вопрос. Альтан хотел рассказать, но не успел. А я уверена, что ты знаешь…
— Тео, я уже говорил тебе, что не буду обсуждать…
— Дослушай! А потом решишь, тайна это или нет.
Эмиль медленно кивнул, но губы поджал и лоб нахмурил.
— Альтан сказал, что заплатил высокую цену за сведения о том, кто убил его отца. Ты знаешь, какую?
Эмиль молча прожигал ее взглядом, постукивая пальцами по подлокотнику. Теона уже смирилась, что ничего не узнает, когда он заговорил:
— Если Аль заикнулся об этом… Ты знаешь, как погиб его отец?
Теона отрицательно покачала головой.
— Он был телохранителем твоего деда. И погиб, защищая его. Вместе с ним. Убийц быстро схватили и казнили, но существовал и заказчик. Карл пообещал Альтану назвать его имя в обмен на…
— На поддержку против Генриха… — прошептала Теона, перебивая.
— Так ты знала?
— Догадалась… только что… За услугу ему пришлось расплатиться зверем!
— Можно и так сказать.
— А имя? Альтан наказал убийцу?
— Наказал… А имя, Тео, спросишь у мужа. Спокойной ночи.
Эмиль быстро покинул библиотеку.
Теона поплелась к себе, размышляя, так ли ей хочется услышать имя, которое, возможно, подтвердит самые худшие ее опасения.
Глава пятьдесят четвертаяЗасыпать и просыпаться без Альтана — тяжело. Знать, что он далеко — невыносимая мука. Разлука ощущалась совсем не так, как в первые дни замужества, когда лорд Коулли игнорировал жену. Тогда Теона тосковала от одиночества, а сейчас — по человеку, чье внимание необходимо ей, как воздух.
Возможно, их связь усилилась. А еще Теона переживала из-за того, что разочаровала Альтана. Он уехал с камнем на сердце, и его поспешный отъезд был похож на бегство.
Она держалась, ради ребенка. Исправно пила травы, прописанные лекарем, не плакала и старалась занять себя делом. Как назло, прислуга наконец-то осознала, что с молодой хозяйкой лучше не спорить, а работу выполнять тщательно и качественно, и дом сиял чистотой. И на кухне царил порядок, Клаус хорошо справлялся с обязанностями главного повара. Он признался Теоне, что и не мечтал о таком скором повышении, оттого и старался так, что она забыла и о передержанных соусах, и о подгоревших кашах.
Когда Эмиль и Виола ушли, прихватив с собой щенка, Теона хотела заняться вязанием, но так и не смогла прикоснуться к злополучной пряже. Вздохнув, она отложила шерсть и отправилась на кухню, пугать помешенного на чистоте и порядке Клауса. Правда, в отличие от предыдущего главного повара, этот ее боготворил.
