Книга Третий меморандум. Тетрадь первая. Первоград - Борис Батыршин

Отрывки из учебников биологии для студентов Медицинского ф-та Первоградского Университета,

2110/123 г.т. э.

Классы теллурийских животных не имеют прямых аналогов с земными. На нашей планете, строго говоря, отсутствуют и млекопитающие (за исключением вывезенных с Земли), и пресмыкающиеся, и прочие разряды, что, разумеется, вполне естественно. Тип «позвоночные» существует в теллурийской классификации, но обозначает группу, весьма отличающуюся от земных позвоночных: об этом всегда необходимо помнить.

В настоящее время известно четыре класса теллурийских позвоночных. Все они характеризуются наличием внутреннего скелета, живородящим способом размножения, трахейным способом дыхания и узловой нервной системой. Последнее означает, что их нервная система в значительной степени децентрализована, снабжена периферическими нервными узлами; представители класса Дицефалов имеют даже два практически независимых головных мозга. Трахейное дыхание и нервный децентрализм сближают теллурийских позвоночных с земными насекомыми; впрочем, любые аналогии тут будут поверхностны.

Из теллопозвоночных представители только двух классов достигли большого развития на суше и дали разнообразные крупные формы, а именно панцирные и внутрикостные; дицефалы сильно развились в водной среде, а повсеместно представлены мелкими формами. Для всех теллопозвоночных характерно наличие трех пар конечностей и трех глаз, помещенных в особом выступе черепа (маске).

Наиболее известными представителями класса панцирных являются известные всем панцирные обезьяны, орохо, албанские драконы, из более мелких – одомашненные ныне семикозы, а также представители подкласса псевдоптиц.

Из внутрикостных надо, несомненно, упомянуть всех тахорговых, грифонов, гиппотериев, ныне повсеместно используемых как верховой и тягловый скот, из более мелких – докучных кусак, быстро освоившихся с человеком и ставших своеобразными его спутниками (на Старой Земле такую роль выполняли крысы).

Самыми известными дицефалами являются из-за своих крупных размеров, конечно, сумуновые и лучевики; однако надо отметить, что многие промысловые «рыбы» на самом деле принадлежат к силлуридам, подклассу Дицефалов. Вообще термин «рыбы», сомнительный и в земной классификации, явно бессмыслен на Новой Земле, объединяя силурид, водных дицефалов, а также часть обитающих в приливной зоне мелких панцирных.

Класс панцирных характеризуется наличием у его представителей только хрящевого внутреннего скелета, зато мощного внешнего хитинового покрова на теле. Своеобразное строение имеет череп панцирных – это хрящевое образование, покрытое снаружи хитином, кожа как таковая на их голове наличествует лишь в районе глаз и слуховых лакун. Поэтому наиболее хорошо сохранившимися останками панцирных доисторических являются черепа. В местах, не покрытых хитином (в основном, в районах сочленения конечностей и хитиновых щитков), кожа покрыта густой жесткой шерстью. Маска черепа отчетливо выделена, выступая вперед так, что все три глаза лежат в одной плоскости; расположены они, как правило, треугольником. Каждой паре конечностей соответствует нервный узел – ганглий, но все они явно подчинены центральному мозгу, расположенному в черепной коробке.

Панцирные обезьяны сейчас представлены несколькими сходными видами: наиболее известна из них «обезьяна сайвы». Она повсеместно распространена в сайвовых лесах Земли-2, от тропического пояса до широт около 60 градусов. Хищное животное, размер тела до метра, размах средних лап до 2 метров, масса тела до 60 кг. Живет стаями до 100 особей, обычно – 20–50. Стаи передвигаются по лесам, охотятся на животных вплоть до самых крупных; могут питаться и падалью, и плодами. Продолжительность жизни – очевидно, до 15 лет. Самка рождает одного крупного детеныша, около месяца выкармливает его молозивом, выделяемым особыми железами.

Гигантские тролли, вымершие не более трехсот лет назад, представляли собой наземный крупный вид (рост до 1,8 метра, вес до 100 кг), в диком состоянии охотящийся в сайве группами по 10–15 особей и передвигавшийся только на четырех лапах. Их одомашнивание, а затем неумное военное использование «замковниками» (предположит. XIV–XVI вв.) имело фатальные последствия как для «замковников», так и для самих троллей.

Орохо – хищники степей и лесостепей умеренной зоны. Существа с длинной бурой шерстью, ростом в холке до 1,2 м, длиной тела до 2,5 м, массой до 250 кг. Охотятся стаями по 12–25 особей. Самка также рожает и выкармливает одного детеныша в год; это вообще почти правило для всех панцирных. В настоящее время истреблены на освоенных территориях.

Валлорги – самые крупные представители отряда шипотелых. Обитают в тропическом поясе сайвы Гондваны и Пангеи; одиночные травоядные животные, достигают роста 3,5 метра и веса 2–2,5 тонны. Отличительной их особенностью является то, что складки «вторичной кожи» закрывают хитиновый скелет, так что внешне они напоминают внутрикостных. Вооружены двумя парами бивней, имеют короткий хобот. Их родственники, стадные мастодонты, населяют лесостепи и ствольные леса Гондваны; достигают в холке 2,2 метра, имеют до трех пар метровых бивней и шипы на задней паре конечностей.

Почти повсеместно одомашненные сейчас семикозы также принадлежат к шипотелым; правомерность существования самого этого отряда, объединяющего почти всех травоядных панцирных по признаку наличия защитных хитиновых выростов (рогов, бивней и т. п.), многими исследователями оспаривается, но мы будем придерживаться исторической классификации. Итак, семикозы, ценимые, в частности, за длинную шерсть, в диком состоянии обитают также повсеместно, как и панцирные обезьяны. К одному с ними семейству парнорогих принадлежат смитсоновские антилопы Пангеи, панцирные туры гор Зартак и многие другие местные травоядные.

Албанские драконы выделяются в особый подкласс, содержащий лишь три редких вида. Это единственные летучие позвоночные, не относящиеся к псевдорептилиям. Если у псевдорептилий средняя пара конечностей превратилась в крылья, передняя стала рудиментарной, а хитиновый покров выродился в легкие перья-чешую, то у албанских драконов хитиновый покров отнюдь не деградировал, а крыльями стали две передние пары конечностей. Первая из них выполняет в основном рулевые функции, ее свободные от перепонок пальцы могут также хватать добычу. Зато вторая, видоизменившаяся наподобие крыльев староземной летучей мыши, может достигать в размахе (например, у королевского дракона) 30 метров. Само тело дракона змеевидно, имеет 12 метров в длину. Наличие рулевых крыльев и рулевого расширения хвоста позволяет драконам очень хорошо маневрировать в воздухе и атаковать любую цель на земле. В настоящее время королевские драконы сохранились только в Дурранских горах, объявленных заповедником; серебристые драконы обитают в холмах безлюдного побережья Северной Альбы. Шире всего распространен пестрый дракон; его ареал охватывает низкие горы Эпира и лесистые возвышенности Центральной Альбы.