Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
Я постаралась перехватить взгляд Эша. Объяснение Аджани звучало логично и целесообразно, и все же мне стало не по себе. Или это было естественно? Ведь я была ведьмой – пока – и, возможно, боялась огня, как вампиры боятся света?
– Тебе правда не нужно беспокоиться, Кэролайн, – повторил Аджани. – Огонь нужен лишь для того, чтобы защитить нас. Без него я не могу и не буду проводить ритуал, потому что это будет слишком опасно. Твоя магия сильна и может поранить, если вообще не убить меня.
Я отбросила сомнения. Аджани только хотел помочь мне и знал, что делает. А я что знаю о магии? Еще пару недель назад – я не знала ничего. Поэтому я расправила плечи и вошла в круг из порошка калия.
Аджани подошел ближе.
– Все будет хорошо, обещаю.
– Я тебе доверяю, – ответила я.
Он кивнул, зажег спичку и наклонился, чтобы поджечь порошок. Запах серы ударил мне в нос, напомнив о Рождестве. Я никогда не отмечала его в кругу семьи, но в детских домах этот праздник проводили, в большинстве случаев, хорошо. Возможно, в этом году у меня наконец-то будет настоящая рождественская вечеринка, как и должно быть. Но чувство домашнего уюта немедленно исчезло, как только я оказалась в кольце фиолетового пламени. Я нервно сглотнула.
Аджани повернулся к мальчикам.
– Вам лучше выйти из комнаты, но я вряд ли заставлю вас сделать это. Поэтому, пожалуйста, хотя бы встаньте как можно дальше. И не вмешивайтесь в ритуал, прошу вас. Так вы подвергнете опасности не только себя, но и Кэролайн.
Эш с Анри на мгновение заколебались. Кажется, им не нравилось, что они не могут быть рядом со мной, и я тоже чувствовала себя растерянной. Что именно Аджани сделает со мной? Будет ли опять так больно, как было во время церемонии активации?
– Мы будем здесь, – сказал мне Анри, встав с одной стороны от дверного проема и прислонившись спиной к стене. Он настойчиво посмотрел на Эша, и тот занял место с другой стороны.
Я надеялась, что Эш будет придерживаться просьбы Аджани. Я не хотела снова причинить ему боль. В прошлый раз ему повезло, но кто знал, что произойдет в этот раз. Тианна активировала мою магию, но Аджани хотел отобрать ее у меня. Безвозвратно. Мне стало плохо, но я продолжала держаться храбро. Я должна была сделать это, потому что это был мой единственный шанс, если я хотела выжить.
Аджани достал наполненную порошком трубку из кармана своего халата. Обойдя круг, он опустошил ее, бросив ее содержимое в пламя, которое поднялось выше и теперь образовало нечто вроде огненной стены. Дрожь пробежала по моему позвоночнику, несмотря на жару. Теперь пути назад уже не было, потому что я не могла легко выбраться отсюда. Мне не понравилась эта мысль, но, возможно, в этом и была суть, потому что до сих пор мне не составило бы труда просто перепрыгнуть через горящее пламя, чтобы иметь возможность использовать магию. Я постаралась не обращать внимания на свои опасения и просто наблюдала за Аджани, который налил рома в миску, стоявшую на полу, и начал говорить так тихо, что я смогла разобрать только какого Лоа он звал, но не то, о чем он его просил. Агау. Я пролистала список всех Лоа в своей голове, но так и не смогла вспомнить, за что отвечал Агау. Аджани закатил глаза, остались видны только белки, и впал в транс. Это было нормально? О ритуальной одержимости я знала так же мало, как Эш или даже Анри, но в тот момент оба могли видеть отца Анри только со спины.
Аджани возвел руки к потолку.
– Дай мне свою силу, о великий Лоа. Дай мне силы, чтобы овладеть магией Кэролайн.
Он опустил руки, и огненный круг стал ближе ко мне. Или это было лишь моим воображением? Внезапно загремел гром, хотя вспышек молнии не было, и вокруг дома засвистел ветер. Я их вызвала? Потому что сопротивлялась ритуалу? Это было невозможно, моя магия была окончательно заблокирована. Я посмотрела на Анри, который тоже выглядел напряженно.
– Что ты делаешь, отец? Ты что, вызвал Агау?
Но Аджани не ответил, вместо этого он сделал шаг к огню. Он выглядел странно, почти безумно. Он снова поднял руки и внезапно опустил их. Ладно, мне не показалось, пламя действительно приближалось. Но что это означало? Аджани не хотел убивать меня, он ведь просто хотел забрать у меня магию.
В этот момент Тианна ворвалась в комнату с широко раскрытыми от ужаса глазами.
– Прекрати! – закричала она. – Немедленно прекрати это, Аджани!
Опустив принятое обращение, она проявила неуважение, что, в конце концов, вызвало у меня панику. Происходило что-то плохое, хотя я понятия не имела, что именно. Я попыталась использовать свою магию, что, очевидно, у меня не получилось, и я не могла просто взять и пройти сквозь стену огня. Языки пламени плясали уже слишком высоко и теперь казались совершенно неуправляемыми. В любую секунду я могла оказаться в огне. В поисках чего-нибудь подходящего, Тианна крутила головой по сторонам и орала при этом, как сумасшедшая. Наконец, она увидела колокол, лежащий на алтаре, и потянулась за ним. Теперь я поняла, почему она издавала такие адские звуки – она пыталась прервать транс Аджани и прогнать Лоа.
Аджани (или Лоа, сидевший в нем), казалось, почувствовал опасность, потому что несмотря на то, что он стоял спиной к Тианне и не мог ее видеть, он неожиданно повернулся и бросился к ней безо всякого предупреждения. А потом он схватил и стал избивать ее миниатюрное тело голыми руками. Земля задрожала у нас под ногами. На мгновение у меня перехватило дыхание, затем я начала кричать так громко, как только могла. Это был единственный способ хоть как-то помочь Тианне.
Оба мальчика бросились к Аджани, чтобы оторвать его от Тианны. Я чувствовала себя как в трансе, совершенно беспомощной, но через мгновение пламя вдруг дернулось и опустилось к земле. Эш, должно быть, замедлил время и каким-то образом взял огонь под контроль. Кажется, он засыпал его песком. Пламя не погасло полностью, но я могла теперь преодолеть его.
Я хотела поторопиться, чтобы помочь Тианне, но картина, которая предстала перед моими глазами, вызвала у меня тошноту: Тианна неподвижно лежала на полу, и все ее тело было полностью разворочено. Она была мертва, я опоздала. Но у меня не было времени, чтобы осознать это, не говоря уже о том, чтобы предаваться горю, потому что теперь Аджани набросился на Анри. Их тела переплелись так тесно, что я не могла ударить по Аджани, не задев Анри, но сейчас это было неважно. Мне все равно было не разделить их, поэтому я махнула рукой, и оба полетели к стене. Я собиралась найти колокол, но оказалось, что он разбился. Тут Эш снова замедлил время. Теперь он стоял рядом со мной, держа в руках кастрюлю с крышкой и так громко стучал ими друг друга, что мне пришлось зажать уши. К счастью, это помогло, и Аджани, наконец, вышел из транса. Хотя я догадывалась, что этого не будет, я все еще искренне надеялась, что он будет шокирован тем, что сделал в состоянии одержимости. Вместо этого он разозлился.
– Что вы натворили?!
– Что мы натворили?! – повторил Анри, не веря своим ушам и закричав так громко, как при мне никогда раньше не делал. – Ты убил Тианну!
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
