Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
Номер я не узнал. Код сотового оператора 917, значит, откуда-то из Нью-Йорка. На него можно было бы и не отвечать, но Сэм куда-то убежал, а я не исключал, что это мог быть кто-то из похитителей.
Поэтому я поднес трубку к уху и неуверенно сказал:
– Алло.
– Судья Сэмпсон?
– Да.
– Здравствуйте, это Стив Полайти, автор страх-и-риск. com.
Я был настолько ошеломлен, что даже не нашел, что сказать.
– Наш портал служит интересам финансового сообщества.
– Мне известно, кто вы, – резко бросил я, вновь обретя дар речи, – вы без конца названиваете ко мне в офис. Откуда у вас этот номер?
– У меня свои источники, – произнес он таким тоном, будто для него это был сущий пустяк, будто он звонил федеральному судье каждый божий день.
Это в какой-то степени проливало свет на характер означенного источника: он существовал в действительности. По правде говоря, номер моего мобильного нельзя назвать государственной тайной – его можно найти где угодно, от алфавитного списка родителей в школе, где учились мои дети, до координат служащих суда, которые есть в базах данных аварийных служб. Как бы там ни было, Стив Полайти взял его не из головы. Он явно располагал некоторыми сведениями о моей жизни.
– Послушайте, я знаю, что официально вы не имеете права давать комментарии, – сказал он, – поэтому ничего записывать не буду. Мне просто нужно задать вам пару вопросов.
– Это исключено. Мой статус не позволяет вести с вами какие бы то ни было разговоры. Я вынужден с вами попрощаться.
– Вы этого не сделаете: мне известна ваша тайна.
Все тело будто свело судорогой. Именно этого я боялся с того самого дня, когда Майкл Джейкобс громогласно вещал со своей трибуны: что какой-нибудь журналист докопается до правды и растрезвонит всему миру о том, что Эмму похитили.
Но подумав еще немного, пришел к выводу, что если об этом кто-то и пронюхает, то уж точно не Полайти. Он жил в Нью-Йорке и спекулировал сплетнями в финансовых кругах. Сенсация такого рода ему не по зубам. Наверное, он попросту блефует.
– И что… и что же это за тайна? – заикаясь, спросил я.
– По сведениям моего источника, данное дело можно считать решенным и вы уже знаете, какой вынесете вердикт.
О боже.
– Это неслыханно, – ответил я, – откуда вам это известно?
– Я не могу сказать.
– И как я должен опровергать ту или иную информацию, если вы отказываетесь назвать источник?
– Значит, вы отрицаете тот факт, что решение уже принято?
– Я не… я не намерен это обсуждать.
– Разумеется, – ответил он. – Но скажите мне одну вещь. Адвокат истца обратился с ходатайством о вашем отводе. Чем он его обосновал? Я следил очень внимательно за этим делом и пришел к выводу, что о таком судье, как вы, Пальграфф может только мечтать. Почему же тогда Роланд Хеманс хочет, чтобы тяжбу рассматривал другой судья?
У меня вырвался смешок, хотя происходящее отнюдь не казалось мне смешным. Да он просто водит меня за нос. А я позволяю себя водить.
– Нет уж, я не буду вам ничего говорить, – сказал я.
– А придется. Хотя бы потому, что мне об этом деле известно то, чего вы еще не знаете.
Поскольку с одной стороны это был вызов, а с другой приманка, я не сдержался. Он насадил на этот крючок большого, жирного, сочного червя, которого я не преминул заглотить.
– В самом деле? И что же?
– Вы еще не слышали, что Денни Пальграфф ведет переговоры о продаже своего патента другой фармацевтической компании?
Нет, не слышал. В данный момент я даже не знал, где Денни Пальграфф находится. Так вот почему он исчез? Он вел переговоры с другой компанией?
– Да-да, – продолжал Полайти, – по данным моего источника, «АпотеГен» в целом и Барнаби Робертс в частности его так достали, что он собирается продать патент либо «Мерк», либо «Пфайзер» и устроить своеобразный аукцион, отдав предпочтение тому, кто больше заплатит. «АпотеГен» в этом случае наверняка останется не у дел.
– И эти сведения вам предоставил источник, да?
– А вы считаете это неправдой?
– Без комментариев, – ответил я, хотя на самом деле мне хотелось сказать «Без понятия».
– Так вот, я собираюсь опубликовать эту информацию сразу же после нашего разговора.
– Примите мои поздравления, – сказал я.
– Теперь ваша очередь. Что там все-таки с Хемансом? Почему он так хочет от вас избавиться?
– Вынужден с вами попрощаться, – произнес я в ответ.
– Я знаю вашу тайну, – опять повторил он.
– Ничего вы не знаете, – возразил я.
По всей видимости, так оно и было. Если бы он действительно что-то знал, то давно бы все выложил.
Но я все равно сохранил в телефоне номер Стива Полайти. Истина заключалась в том, что он действительно знал об этом деле что-то, чего не знал я. А это в какой-то момент могло оказаться полезным.
Не обладая обширными познаниями в сфере инвестиций, оценить масштаб событий, о которых мне рассказал Полайти, я смог только в понедельник утром. По дороге на работу я слушал WHRV, местную студию Национального общественного радио. Вдруг я услышал, как ведущий анонсирует передачу, посвященную «АпотеГен».
«Далее в нашей программе: что происходит, когда фармацевтический гигант ставит все на сенсационный успех одного препарата, а потом рискует уступить его конкуренту? Мы обсудим негативную реакцию на появившиеся сегодня утром слухи касательно компании “АпотеГен Фармасьютикалз”».
«Это худший вариант развития событий, который только можно себе представить, – добавил другой голос, – и никакой надежды на то, что ситуация выправится, у нас нет».
Я выключил радио. Мне не хотелось слушать, как плохи дела у «АпотеГен». Меня ждали более насущные проблемы, начиная с Денни Пальграффа, ситуация с которым оставалась неясной.
Поднявшись в офис, я зашел к Джереми, но его еще не было. Мне не оставалось ничего другого, кроме как попросить миссис Смит вызвать его, как только он приедет. Не зная, чем заняться в ожидании его прихода, я прошел к себе в кабинет и зашел на страх-и-риск. com, чтобы из первых рук получить сведения, спровоцировавшие это финансовое побоище.
Материал оказался кратким и едким. Ключевую роль в нем играл «эксклюзивный источник», который «с самого начала предоставлял по данному делу исключительно правдивые сведения».
В конце было несколько позднейших обновлений.
Первое из них гласило, что в 7.45 Стив Полайти выступит на телеканале «Фокс бизнес». К ней прилагалась ссылка на канал автора на «Ютубе». Я был готов увидеть на экране агрессивного юнца, только что окончившего колледж и готового ходить по головам, но вместо него на меня с монитора смотрел среднего возраста мужчина с круглой, наголо бритой головой, чем-то напоминающий постаревшего Чарли Брауна[16].
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
