— Я… взяла его, — сказала я, все еще шокированная, что это было так легко.
Патч нежно забрал из моих рук лопату и отставил ее в сторону. Его губы дернулись в слабой улыбке. — Ангел, этот человек не падший ангел.
Я моргнула. — Что?
Патч присел возле мужчины, взял его рубашку в руки и разорвал ткань. Я уставилась на спину мужчины, ровную и мускулистую. Без малейшего признака шрамов от крыльев.
— Я была уверена, — запнулась я. — Думала, это он. Я узнала татуировку…
Патч поднял на меня глаза. — Он Нефилим.
Перевернув тело Нефилима, Патч расстегнул его рубашку, обыскивая торс. В одно и то же время наши глаза сошлись на клейме прямо под ключицей.
Клеймо в виде кулака было очень знакомым.
— Метка Черной Руки, — изумленно произнесла я. — Люди, которые атаковали нас в тот день и почти сбросили нас с дороги, были людьми Хэнка? — Что это значило? И как мог Хэнк так серьезно ошибиться в оценке? Он утверждал, что они были падшими ангелами. Он казался таким уверенным… — Ты уверена, что это человек был в Эль Камино? — спросил Патч.
Во мне вскипела ярость, когда я осознала, что мной разыграли. — О, я уверена.
Глава 28
— Хэнк организовал ту автокатастрофу, — сказала я еле слышно. — Сначала я думала, что авария нарушала его планы, но она не была случайна. Он велел своим людям врезаться в нас и внушил мне мысль о том, что это сделали падшие ангелы. А я была настолько глупа, что попалась на эту удочку!
Патч оттащил тело нефилима за заросшую изгородь, чтобы его не было видно с улицы.
— Так он не привлечет ничьего внимания до тех пор, пока не проснется, — объяснил он. — Он тебя заметил?
— Нет, я застала его врасплох, — ответила я рассеянно. — Но зачем Хэнку понадобилось разбивать свою машину? Все это кажется бессмысленным. Его машина разворочена, сам он серьезно пострадал… Не понимаю.
— Я хочу, чтобы, пока мы это не поймем, ты постоянно была у меня на виду, — сказал Патч. — Иди внутрь и скажи Ви, что тебя не нужно подвозить домой. Я заберу тебя у главного входа через пять минут.
Мои руки покрылись гусиной кожей, и я интенсивно потерла их ладонями.
— Пойдем со мной. Я не хочу оставаться одна. Что если внутри есть еще люди Хэнка?
Патч издал звук, даже отдаленно не похожий на проявление радости.
— Если Ви увидит нас вместе, все еще больше запутается. Скажи ей, что ты нашла, на чем добраться домой, и позвонишь ей позже. Я буду стоять прямо у дверей и не спущу с тебя глаз.
— Она не купится на это. Она стала намного более осторожна, чем была раньше. — Я быстро придумала единственное приемлемое решение: — Я поеду домой с ней, а после того, как она уедет, буду ждать тебя на улице неподалеку от своего дома. Там Хэнк, поэтому не подъезжай ближе, чем нужно.
Патч привлек меня к себе и поцеловал коротко и грубо.
— Будь осторожна.
В "Суме Дьявола" толпа подняла громкий гул, выражая свое недовольство. Люди бросали на сцену салфетки и соломинки от коктейлей. Группа из нескольких человек в дальнем углу площадки скандировала: "Серпентин — отстой, Серпентин — отстой". Я локтями прокладывала себе дорогу к Ви.
— Что тут творится?
— Скотт сбежал. Просто встал и ушел. Группа не может играть без него.
Я почувствовала тошноту.
— Сбежал? Почему?
— Я могла бы спросить у него самого, если б догнала. Он спрыгнул со сцены и побежал к двери. В первое мгновение все подумали, что это такой трюк.
— Нам надо убираться отсюда, — сказала я Ви. — Еще немного и народ выйдет из себя.
— Аминь, — резюмировала Ви, спрыгивая с барного стула и потрусив в сторону двери.
У дома на ферме Ви влетела на Неоне на подъездную дорожку.
— Как думаешь, что это такое было со Скоттом? — спросила она меня.
Мне очень хотелось соврать, но я устала играть в игры с Ви.
— Думаю, что он в беде, — призналась я ей.
— В какой беде?
— Думаю, он вел себя неправильно и расстроил этим плохих людей.
Ви посмотрела на меня с недоумением. Затем с недоверием.
— Плохих людей? Каких плохих людей?
— Очень плохих людей, Ви.
Этого объяснения для нее было достаточно. Ви развернула Неон.
— Ну и что тогда мы тут сидим? Скотт где-то там, и ему нужна наша помощь.
— Мы не можем ему помочь. У людей, которые его ищут, напрочь отсутствуют моральные принципы. Они не задумываясь, причинят нам вред. Но есть тот, кто может нам помочь, и если повезет, он сможет помочь Скотту сегодня ночью уехать из города, туда, где он будет в безопасности.
— Скотт должен покинуть город?
— Ему небезопасно здесь находиться. Я уверена, что люди, которые ищут его, ждут, что он попытается уйти, но Патч узнает, как их обойти…
— Стой! Отмотай назад. Ты попросила этого психа помочь Скотту? — повысила Ви голос и осуждающе посмотрела на меня. — Твоя мама знает, что ты снова спуталась с ним? Ты никогда не думала, что, может, это именно та информация, которой ты должна была поделиться со мной? Все это время я врала тебе о нем, делая вид, что его никогда не существовало, а ты при этом завела интрижку с ним за моей спиной?
Услышав ее возмущенную отповедь без малейших следов раскаяния, я вышла из себя.
— Значит, ты, наконец, готова рассказать мне правду о Патче?
— Рассказать правду? Рассказать правду? Я лгала, потому что в отличие от этого подонка, меня на самом деле волнует, что с тобой происходит. Он ненормальный. Как только он появился, твоя жизнь круто изменилась. Равно как и моя, раз уж мы заговорили об этом. Я бы предпочла встретиться лицом к лицу с бандой заключенных, чем на пустынной улице нарваться на Патча. Он умело использует других в своих целях, и для меня это значит одно — он снова взялся за старое.
Я сидела с открытым ртом, слишком расстроенная, чтобы собрать в кучу свои мысли.
— Если бы ты видела его таким, каким вижу его я…
— Если это когда-нибудь произойдет, можешь держать пари: я выколю себе глаза!
Изо всех сил я старалась сохранить самообладание. Неважно, злилась я или нет, обязана была мыслить здраво.
— Ты лгала, Ви. Ты смотрела мне в глаза и лгала. Я бы поняла, если бы так поступила мама, но не ты, — я распахнула дверь. — Как ты собиралась оправдываться, когда бы я все вспомнила? — вдруг спросила я.
— Я надеялась, что память к тебе не вернется, — Ви вскинула руки вверх. — Вот. Я это сказала. Тебе было бы лучше, если б ты не помнила этого придурка. Когда он рядом, ты не в состоянии разумно мыслить. Ты словно видишь тот один процент его сущности, которая, возможно, не так плоха, и не замечаешь остальные девяносто девять процентов настоящего психопатического зла!
