— Я — самая обыкновенная женщина. Русская, но давно ужеживу в Голландии. Меня действительно зовут Маргарита. Я замужем. И все люди, скоторыми столкнула вас судьба, — самые обыкновенные люди. Да и вы сами..,разве вы чем-то отличаетесь от окружающих людей? — она обвела взглядомпеструю толпу. — А ведь вы тоже сыграли в этой истории свою роль.., оченьважную роль. Дело не в них. Дело не в нас. Дело в картах Таро, которые живутсвоей собственной жизнью и ведут свою нескончаемую игру. Это карты сделали насна время другими. Даже тот человек в черном.., он всего лишь человек, всеголишь марионетка, послушная картам. Это под влиянием карт он вообразил себя..,кем-то или чем-то другим. Этим картам четыре тысячи лет.., а может быть, игораздо больше. Может быть, они старше нашего мира или так же стары, как мир. Вних воплощены вечные силы Вселенной. Не нужно думать, что они на стороне добраили зла. Этих понятий для них не существует. Для них существует толькоравновесие. Вечное равновесие вечных сил.
— Еще одно мне непонятно… — продолжил Старыгин. —Почему вы ничего не сказали мне сразу.., когда мы столкнулись в самолете?
— Потому что все должно было идти своим чередом. Так,как предопределено. Так, как легли карты.
— Но жизни! Человеческие жизни можно было спасти!
— Неужели вы думаете, — Маргарита подняла наСтарыгина грустный взгляд, — неужели вы думаете, что несколькочеловеческих жизней что-то значат для тех вечных сил, которые управляютсудьбами Вселенной? Неужели вы думаете, что мы с вами что-то значим для них?
— Мы с вами… — как эхо повторил Старыгин. —Мы свами еще когда-нибудь встретимся?
— Нет, — женщина мягко улыбнулась и прикоснулась круке Старыгина легкой как весна рукой. — Нет, эта история закончилась, авозвращаться в прошлое никому не дано.
— Ну что ж, — Старыгин вздохнул. — Придетсявозвращаться к моим книгам, к моим картинам, к моим пыльным рукописям. Все-такия возвращаюсь именно в прошлое!
Он прикрыл глаза. В воздухе пахло весной, морем и еще чем-толегким, прозрачным, неуловимым.., должно быть, это были духи его прекрасной собеседницы.
Старыгин жестом подозвал продавщицу цветов в нарядномкружевном переднике, купил у нее букетик черных тюльпанов и протянул Маргарите.
— Спасибо, — она снова улыбнулась своейускользающей улыбкой. — У меня для вас тоже есть небольшой подарок. Можетбыть, он будет напоминать вам обо мне, об Амстердаме и о том, что нам пришлосьпережить.
Она положила перед ним колоду пожелтевших, потертых,тронутых неумолимым временем карт. Карт Таро.
