случай подобного требовал тщательного рассмотрения. Тут же можно добавить, что сам Оби-Ван во время обучения Энакина не так много времени уделял «этой теме»… Впрочем, ему не стоит оправдываться — это его упущение как учителя. Возможно, проведи он в своё время пару бесед, то в данной ситуации Скайуокер повёл бы себя чуть иначе. Но не сложилось.
«Интересно, и как мне это сказать Совету? А сказать нужно… Это Энакину простительно, но я ведь магистр».
Подумав ещё некоторое время, Кеноби тяжело вздохнул и отправился в комнату связи. Через пару часов ему предстояло высадиться на планету вместе с клонами, и он не хотел откладывать это дело на потом.
* * *
Сжимая клинки в обеих руках, я следил за ученицами, которые с тренировочными мечами подходили с разных сторон. Это была очередная утренняя тренировка, мы проводили их постоянно — во всяком случае, тогда, когда это было возможно.
«Нападают».
Таллисибет резко ускорилась, нанося размашистый удар, который я заблокировал основным мечом, а вторым мгновением позже отвёл в сторону клинки Асоки. В скорости я ей уже проигрывал, но вот в силе — пока превосходил. Пожалуй, единственный её недостаток — обратный хват позволяет проводить интересные неожиданные атаки, но против Шии-Чо Джар-Кай иногда не так эффективен. Отражая атаки учениц, я медленно отступал вглубь тренировочного зала, но долго так продолжаться не могло. Требовалось закончить на выгодных условиях, и, улучив момент, я приступил к выполнению плана.
Секунда — и всё закончилось. Клинок Асоки упёрся мне в грудь.
— Победа, учитель, — провозгласила тогрута.
— Поздравляю, Шпилька, у тебя протез ноги, — меланхолично сообщила Бет. — Так что учитель победил.
Асока опустила взгляд на мой удлинившийся меч, касающийся её сапога.
— Ар-р-г-х! — топнув ногой, тогрута возмущённо посмотрела на Эстерхази. — Третий раз подряд! Ну вот почему, а?
— Ты всё ещё отвлекаешься, Асока. Учитель использует это и специально подставляется под твой удар. И так уже не первый раз, между прочим.
Тогрута удивлённо посмотрела на меня.
— Это правда?
— Ну вот, Бет, зачем ты раскрыла мой секрет? — я со смехом пожал плечами. — Теперь придётся придумывать что-то новое.
— Вы и так пользуетесь условиями схватки, — Эстерхази ответила мне улыбкой. — Любое ваше касание означает вашу победу. И такой финт вы провернули уже пять раз подряд. Пора вам думать дальше, да и Асоке нужно учиться.
— Тут ты права.
— Вы слишком умные и хитрые, — деланно отвернувшись, Асока фыркнула. — В следующий раз я на эту уловку не поддамся.
— В следующий раз ты сражаешься против нас с Бет, так что подумай над своей стратегией.
— Эй, это нечестно!
— Ага! Ладно, на сегодня с фехтованием закончили. Помедитируйте, подумайте.
— Да, учитель, — девушки переглянулись, и Асока скорчила недовольную рожицу.
«И Бет, и Асока становятся сильнее. Во всех смыслах. Бет и так была хорошо развита, а постоянные тренировки и занятия Терас-Каси сделали её ещё сильнее. Да и Асока уже вытянулась, став не ребёнком, но молодой девушкой. Её гибкость и скорость вкупе с хищными инстинктами никуда не делись, и постепенно к ним добавляется сила. Как учитель, я не могу не гордиться ими. Они вдвоём уже наголову превосходят меня. Но лёгкой победы я им не дам — есть у меня в запасе ещё несколько трюков… Надо будет в Храме к Троллю наведаться, пару боёв провести, чтобы размяться с разными противниками. Думаю, он будет рад „учебному пособию“, добровольно пришедшему в его загребущие руки».
Посмеиваясь, я направился в свою каюту, чтобы связаться с женой. Это происходило не так часто, как хотелось бы, и даже несмотря на то, что мы скоро встретимся, я не упускал ни единой возможности.
Приняв душ и переодевшись, я уселся за стол и активировал голопроектор. Через пару минут я увидел слегка сонную мордашку Арден с взъерошенными волосами.
— А ты миленько выглядишь. Не разбудил?
— Иди ты, — смутилась женщина, поправляя волосы. — Просто теперь весь распорядок дня полетел к банте под хвост. И в этом виноват именно ты.
— Ну прости. Как дела?
— Нормально, можешь не беспокоиться. Всё идёт как и должно.
— На обследовании была?
— Три дня назад. Доктор говорит, что никаких отклонений или осложнений нет и не предвидится. Но советует рожать в клинике — всё же первые роды, да и сразу тройня…
— Не волнуйся, я всё обеспечу.
— Да ты уже постарался, — Арден хмыкнула. — Так что максимум, на что можешь рассчитывать — это поцелуй в щёчку.
— Сам виноват, придётся терпеть.
— Думаю, тебя есть кому утешить если что, — Арден хитро посмотрела на меня.
— Извини уж, но я не собираюсь тебе изменять ни под каким предлогом, — я вскинул руки в отрицательном жесте и поспешил сменить тему. — Ну, а в остальном как дела? Не волновалась?
— Разве что немного. В основном за тебя. Хотя у нас тут было тревожно несколько дней. Да и сейчас словно сумасшедший дом. На Корусанте три основные новости и темы для обсуждения: ваша победа, прорыв с Фаэроста и пассия Палпатина.
— Это ты о чём?
— Да наш Канцлер уже пару раз на публике появлялся со сногсшибательной молодой женщиной. В Опере под ручку с ней был. Но никто не знает, кто она… Слухов и предположений — море и маленькая речка.
— Ого. Нифига себе, — моему удивлению не было предела.
«Нет, я, конечно, знал, что Сидиус далеко не ханжа, но в открытую он вроде как в это время ещё ни с кем не гулял, да и потом тоже… Что же изменилось и кто эта дамочка? И её никто не знает? Очень интересно».
— Ты когда вернёшься?
— Ну… Прилетим мы через пару часов, почти к обеду. Там всякие дела армейские, так что увидимся хорошо если к вечеру. А, погоди, ещё в Храм заглянуть нужно — Шаак Ти просила о срочной встрече.
— Что случилось?
— А хатт его знает, — я пожал плечами. — Сам в догадках теряюсь. Если бы было что-то серьёзное, то она точно бы сказала сразу.
— Ладно. Просто возвращайся поскорее.
— Я всегда возвращаюсь, любимая.
* * *
Закончив свою речь перед Сенатом, Мейс Винду направил свою платформу к её постоянному месту, размышляя над реакцией сенаторов и делегатов.
И она ему совсем
