Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
– Уверена?
– Сто процентов.
Услышавшая ответ Буга присвистнула, но промолчала.
– И как это называется? – пробормотал ошарашенный Лобан.
– Это называется «концы в воду», – ответил Сдемир, вновь переведя ненавидящий взгляд на застывшую на экране Дочь Журавля. – Градислава сыграла свою роль, и Всеведа распорядилась ее убрать. – Помолчал и закончил: – Как Федру.
* * *
Москва, Котельническая набережная, 26 июня, воскресенье, 17.55
Разумеется, спецы Оперативного центра Ордена не могли заглянуть внутрь прекрасно защищенных комплексов людов: ни во дворец, ни в «Белую хризантему», ни в их крепости, им оставалось лишь тщательно сканировать Тайный Город, фиксируя все показавшиеся подозрительными всплески магической энергии и внимательно их анализируя. Операторы отметили магический переход из дворца в «Хризантему», взрывы в Кузьминках и стремительный портал в оставшуюся без защиты базу, засекли и «тройной прыжок» из резиденции жрицы Параши. Затем они сопоставили эти события со скупыми сведениями из Зеленого Дома и предложили мастеру войны анализ происходившего:
– Вероятность того, что Ардоло пришел в «Хризантему» из дворца – семьдесят семь процентов.
– Хотите сказать, что Всеведа намеренно подставила Федру? – удивился присутствующий при докладе Жо.
– Удивительной точности ход, – покрутил головой Гуго. – Берегиня так долго и настойчиво демонстрировала любовь к челу, что теперь никто не поверит, будто она стоит за убийством. А Всеведа одним ударом избавилась от опасной жрицы и от мешающего ее дальнейшей карьере любовника.
– Берегиня очень опасна, – ровным голосом подтвердил аналитик.
– Она почти на вершине власти, – вздохнул де Лаэрт. – И это, мягко говоря, не подарок… Вы можете спрогнозировать ее следующий ход?
Мастер войны не отдавал приказа предсказывать поведение Всеведы, но не сомневался, что его подчиненные проявили разумную инициативу. И не ошибся.
– Помимо обычных и понятных в данной ситуации действий, мы считаем, что Берегиня в ближайшее время постарается устранить Ардоло.
– Вероятность? – быстро спросил Гуго.
– Восемьдесят шесть процентов.
– Логично, – поразмыслив, кивнул де Лаэрт. – Все основные противники мертвы, а голем накопил такой объем информации, что его точно пора ликвидировать.
– Мастер войны! – В кабинет, где Гуго принимал аналитика, заглянул оператор. – Мы проверили «тройной прыжок» из «Белой хризантемы». Сначала он привел нас в Карелию, затем – в район Минска, затем – в Воронежскую область. Мы просканировали последнюю точку и обнаружили в ней двух мертвых фат из «секретного» полка.
– Всеведе следовало отправить отряд побольше, – проворчал де Лаэрт. – Куклу не видели?
Ответить оператор не успел: за его спиной появился еще один чуд:
– Ардоло в Тайном Городе! Не скрывается!
– Проклятье! – Гуго вскочил на ноги.
– Он на Котельнической! Навел морок, чтобы не видели челы, но никакой другой защиты или маскировки нет!
– Я соберу отряд! – крикнул Жо.
– Закройте зону, чтобы больше никто его не засек! И быстро сделайте мне портал! Быстро!
Гуго со всех ног мчался к комнате переходов, но предвкушение предстоящей схватки портили возникшие сомнения.
Что-то было не так, и первое «не так» заключалось в том, что Ардоло открылся. Зачем? Решил сдаться? Но почему не пришел в Замок или Цитадель? Устраивает ловушку, желая стравить Великие Дома? Как вариант… Но отношения между Чудью и Людью подпорчены благодаря Винсенту Шарге, неужели Ардоло хочет «подключить» к скандалу навов?
Впрочем, подобные мысли не помешали де Лаэрту нырнуть в портал, не дожидаясь отряда Якова: Гуго хотел взять куклу во что бы то ни стало и не собирался отказываться от выпавшего шанса, даже под угрозой засады.
Мастер войны выскочил из портала, огляделся, увидел стоящего у парапета голема, на мгновение замер, приготовившись отразить удар, но опасности не почувствовал. Ардоло же едва пошевелился при появлении чуда: повернул рогатую голову, равнодушно посмотрел на распаленного рыцаря, вздохнул и вновь уставился на реку.
– Группа поддержки рядом, – доложил в гарнитуру оператор. – Яков Жо и еще два командора войны. Территория полностью закрыта от магического сканирования. Вас никто не видит.
– Зеленые?
– Никаких порталов из дворца или какой-нибудь крепости. Во всяком случае – на Котельническую.
– Продолжайте наблюдение, – распорядился де Лаэрт. – Я не хочу, чтобы нам помешали.
– Мы можем обездвижить куклу или лишить ее сознания.
Соблазн «упаковать» Ардоло, доставить в Замок и там не спеша «побеседовать» был велик, но Гуго уже успокоился и поэтому сдержался. Он понял, что у голема есть веская причина вести себя именно так, и побоялся наломать дров.
– Будьте готовы к такому развитию событий, но пока ничего не предпринимайте.
– Слушаюсь.
Мастер войны вздохнул, затем быстро подошел к задумавшейся кукле и остановился в шаге:
– Ардоло.
Тот усмехнулся, но промолчал, по-прежнему глядя на воду.
– Рад, что ты жив.
– Чему рад?
– Что ты жив, – повторил Гуго.
– Потому что сможешь меня убить? – равнодушно уточнил голем.
– Потому что хочу получить ответы, – уточнил мастер войны.
Он понял, что кукла не собирается нападать, расположился рядом в похожей позе – облокотившись на парапет, – и тоже уставился на воду.
Красавец и чудовище.
– Если хочешь услышать ответы, поторопись с вопросами, – по-прежнему не проявляя эмоций, предложил рогатый.
– Тебя ранили? – насторожился чуд.
– Нет. Я весьма качественный голем, меня трудно ранить, тем более – смертельно. – Ардоло помолчал. – Меня отравили.
– За обедом?
Как это ни странно, шутка вызвала у куклы усмешку.
– Тебе доставляет удовольствие издеваться надо мной?
– Не смог устоять, – честно признался Гуго.
– Я бы на твоем месте, наверное, тоже острил, – подумав, признался Ардоло. И неспешно рассказал: – При освобождении из «Мшелого погреба» Ярина ввела в меня медленный яд. Его можно блокировать постоянным употреблением антидота, но Сдемир или Всеведа… Не знаю, кто из них… В общем, они меня обманули и в последней дозе заменили антидот на обычный физраствор. – Еще одна пауза. – Теперь я разлагаюсь.
Ардоло поднял правую руку и показал мастеру войны стремительно чернеющие пальцы.
– Больно? – глухо спросил Гуго.
– Очень, – кивнул голем. – Но я воспринимаю это как плату за то, что натворил.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
