Атаман контрабандистов, не терпящий никакой фамильярности, а тем более от такого шкета, нахмурился.
— Да, мальчишка и вправду шустрый. В сарай его, вместе со всеми. Потом разберемся.
Извлечение из повозки Ольги, Яна и Марго обошлось без происшествий. Пленники на какое-то время оказались вне внимания разбойников и смогли даже переговариваться между собой.
Осознав случившееся, Ольга не упала в обморок, не забилась в истерике. Неизвестно откуда к ней пришла уверенность, что в любую минуту она сможет повлиять на ход событий. А ещё она знала то, что не знали другие. Их новый товарищ — Ян — единственный из всех пленников не был связан. Ольга справедливо полагала, что при необходимости он сможет помочь и остальным.
Действительно, ещё на месте нападения Ян оглядел всех и понял, что самый "легкий" для него Васька-Перец. Стоило парню попристальнее на него посмотреть, как тот буквально оказался в его власти.
Тогда Ян ещё не решил, как использовать эту зависимость, кроме как приказать сделать на веревке фальшивый узел, от которого можно было освободиться одним движением.
Марго тоже чувствовала себя спокойно. Она давно решила, что её Янек не такой, как все, и потому непременно найдет выход, её даже веселило это неожиданное приключение. Как будто она не была пленницей, а играла в пленницу, с интересом наблюдая: а что же будет дальше?
Ольга же, проследив сосредоточенный взгляд Яна и последовавшую за ним покорность Перца, уверилась окончательно: они с Яном — дальние родственники и обладают похожими способностями. Значит, это все не случайность. Значит, недаром ночами она видела, как светятся её руки — просится наружу их удивительный дар.
Неспроста в роду Астаховых жила легенда о могущественном колдуне, прапрадеде Николае. Не столько для большей уверенности, сколько для самого Яна, она спросила:
— Скажи, Елизавета Астахова-Поплавская — не твоя прабабушка?
Марго изумленно уставилась на Ольгу: нашла время интересоваться родственниками! Но Ян не удивился, а ответил обстоятельно, не спеша.
— Слыхал от матери, вроде у отца, Георгия, бабка была Елизавета, ведьмой её считали. Думал, сказки это.
— Значит, я не ошиблась. По всему выходит, Янек, родственники мы с тобой.
Марго украдкой облегченно вздохнула. Она даже себе не признавалась в том, что все больше влюблялась в Яна и боялась, что какая-нибудь краля уведет его из-под носа. Вроде этой сероглазой. Оказывается…
Ян, привыкший считать себя круглым сиротой, так обрадовался этому, хоть и дальнему родству, так стремительно потянулся к Ольге, что чуть не уронил с рук веревки.
— Так вы… ты — Астахова?
— Нет, я — Лиговская, Астаховы у меня по материнской линии.
— Ну и ну!.. А я не верил. Считал, что мать придумывает, о лучшей доле мечтает… Ты мне расскажешь о наших родственниках? Я ведь ничего не знаю. Даже отца своего не видел, после его смерти родился. Всю жизнь на глухом хуторе… Но я сразу почувствовал, вот здесь…
— И я.
Они с Ольгой одновременно вздрогнули.
— Так ты тоже можешь… — Ян оглянулся, не подслушивает ли их кто-нибудь посторонний, придвинулся к Ольге и понизил голос: — Это… подчинять себе?
— Так, как это делаешь ты, я ещё не пробовала. Зато если я захочу кого-то увидеть, я себе его так отчетливо представляю, что действительно вижу на расстоянии… Господи, как же это я не подумала? Ведь я могу узнать, что случилось с моим мужем?
— Да погоди ты! — затеребил её Ян. — О муже потом узнаешь. Подумай, ну, пожалуйста, что ты ещё можешь? Мне это очень важно!
Ольга пожала плечами.
— Боль снимать могу.
— Подумаешь, боль! Я вон у Марго пулю из плеча вынул. Без ножа. И почти без крови. Найди рану! А ведь она всего три дня назад без памяти лежала!
— Я и сама толком не знаю, что еще? У меня это недавно обнаружилось, — пояснила Ольга, улыбнувшись про себя его запальчивости.
Ян было спохватился, что расхвастался, но опять заглянул ей в глаза.
— Скажи, а могла бы ты… убить человека?
— Я не хотела убивать, мне пришлось… Их было много, а мы отстреливались.
— Ты не поняла. Убить в мыслях. Представить себе, что человека убиваешь, глядь, а он уже мертвый!
Ольга содрогнулась,
— Мне… и в голову бы не пришло!
Ян помолчал.
— Ладно, не будем пока об этом. Зато я знаю точно: если мы захотим, то сможем убежать.
— Согласна. Но предлагаю подождать до утра. Камыши для разбойников дом родной, а мы можем заблудиться. И потом, ты знаешь, куда они собираются нас везти? Мне видится большой зеленый пароход… Не будем торопиться?
— Не будем.
Яна с девушками и Альку повели к сараю.
— Развяжите их! — крикнул вслед Черный Паша.
— Теперь не сбегут.
И довольно сощурился. Из его самодельной тюрьмы убежать было сложно. Батя — опытный охотник и выдумщик — опоясал сарай цепью хитроумных ловушек. Он предусмотрел и обезопасил себя даже от подкопа. Последняя их жертва при попытке к бегству окончила жизнь на острых кольях ловчей ямы.
Ян разочарованно вздохнул: его развязанные руки для дела не понадобились, но они смогут насторожить бандитов, когда те станут освобождать пленников от веревок. Тем более что развязывать их стал не Перец, а сам Батя. Положение спасла Ольга.
— Сначала женщин, — кокетливо сказала она и вытянула вперед связанные руки, затем уступила место Марго и, будто невзначай, прижалась к Яну. Машинально, как учил Герасим, она связала Яну руки морским узлом.
— Кто завязывал хлопца?! — взревел Батя, который был человеком сухопутным и морских премудростей не знал. От неумения справиться с веревками мог пострадать его престиж. На шум явился атаман.
— Погодь, — он отодвинул в сторону товарища и быстро развязал узел. — Наверняка Бабник из себя моряка корчит.
— Хорошо, что ты его услал, — подыграл Паше Васька-Перец, — а то бы не все пленницы до завтра дожили.
А девушки поежились, когда контрабандисты дружно заржали: на них повеяло близкой бедой.
Черный Паша открыл двери в свой дом и на пороге его буквально остолбенел. Гордостью и украшением его жилища была огромная железная кровать, предназначенная, не иначе, для отдыха великанов. Товарищи атамана, втаскивая этого металлического монстра в дом, наматерились и нахохотались над его приобретением. Теперь Батя, желая угодить другу, не нашел ничего лучшего, как привязать пленницу за руки и за ноги к тыльной стороне кровати. Он предусмотрительно разул Катерину — в хате жарко! — и теперь она висела на железной спинке, босоногая, как святая, распятая на кресте.
— Господи, — только и смог вымолвить Черный Паша, — заставь дурака богу молиться!
