Наметившийся прогресс в области образования хотелось усилить созданием Президентской военной и военно-морской академии, Мохаммед, естественно, должен отвечать за морскую, Вонг Лу за артиллерийскую, а Родригес за драгунскую подготовку.
В области религии оценили сдержанное поведение Климента X по поводу призывов Карла всем миром бить голландцев. За год во Франции пышно расцвели протестантские христианские конфессии. Решили отменить дискриминацию католиков и издать Закон о свободе вероисповедания, уравнивающий права конфессий и религий, кроме экстремистских. Естественно, первой среди равных, эдакой сверхравной, осталась церковь Единого, которой за предстоящий год предстояло выйти из возраста детских болезней, отшлифовать мифологию, ритуалы, теологическую теорию, завершить текст Библии, в которую включить упоминания всех более ранних пророков Единого Бога: Мухаммеда, Иисуса, ветхозаветных иудеев, Будды и Кришны. Естественно, церковь Единого наделялась некоторыми общегражданскими правами и обязанностями, как-то: регистрация браков и разводов, деторождений и смертей, даже если брачующиеся или усопшие были коптами или лютеранами.
Поговорили и о проблемах, которых, как всегда, было гораздо больше, чем достижений. На фоне мелких успехов на Земле-2 как дамоклов меч висела грозная и неотвратимая опасность со стороны галактов, для устранения которой еще не сделано ничего. Когда Родригес думал о неприятностях, иногда весьма сложных и, казалось бы, непреодолимых, он почему-то вспоминал Валанс, себя около останков артбатареи с проткнутыми насквозь легкими, из которых с кровавыми пузырями уходил последний воздух. Как его из-под уланского трупа вытащил Олег, подключил к аптечке и сказал в своем непередаваемом нецензурно-бодряческом стиле: «Не ссы, Диего, прорвемся».
В это время в помещении раздался мощный удар. Всколыхнулся воздух, раскиданные по столам бумаги разлетелись, как птицы. В центре зала совещаний материализовался десантник в атмосферном скафандре средней защиты и тяжелым бластером наперевес. Он сразу вскинул руки вверх, демонстрируя отсутствие агрессии, перекинул бластер по-походному, открыл щиток забрала и невероятно знакомым голосом сказал:
— Привет, парни. Соскучились? Подкрепление прибыло.
81
ЗЕМЛЯ-1. 23.04.2321
ТИБЕТ
Один из самых трудных дней в истории Тибетского научного центра подходил к концу. Поздним вечером новый старый глава центра Франк Штрудель собрал специалистов по поводу прорыва электронных защит. Пока обсуждали меры, как можно обезопасить себя от повторной утраты контроля, бедствие повторилось вновь.
Сначала сработала тревожная сигнализация несанкционированного проникновения. Как человек попал внутрь, автоматика отказывалась объяснить. Экраны просто показали легко одетого мужчину с одной рукой, культя второй перемотана окровавленной тряпкой. Он остановился на секунду, а затем уверенно побежал по коридору.
Экраны мигнули, накопители энергосистемы вошли в режим набора максимальной мощности. Если все это море энергии выплеснется здесь, на месте Тибета будут не горы, а долина.
— Остановить подачу энергии! — скомандовал Штрудель, но не действовала ни одна линия управления.
Система внутреннего наблюдения идентифицировала проникшего как Олега Сартакова, убитого на Земле-2. Значит, в коридоре галакт, только непонятно, почему без руки. Тот добежал до портала «вниз», что-то сказал охраннику. Дежурный явно сверился со своим коммом и послушно пропустил галакта дальше.
Энергосистема куда-то послала разряд процентов в семьдесят своей мощности, горы встряхнуло.
Заместитель начальника службы безопасности, угрюмый каменнолицый Ким Ен Донг, издал легкий хлопок и исчез, а на его месте на пол плавно опустилась пустая одежда.
— Ничего не воняет, приятный запашок, типа озон, — сказал один из программеров СБ, приподняв край пустого комбинезона.
Однорукий галакт у портала не дематериализовался. Увидев приготовленные комплекты десантного снаряжения, быстро натянул на себя один скаф и вошел в портал.
— Его размажет. Не знаю, сколько он весит сам, но скаф под сто килограммов, тяжелый бластер сорок. Портал с грузом свыше центнера не стабилен.
Но существо не слышало советов. Закрылся люк, моргнули индикаторы расхода энергии, и визитер испарился в неведомом направлении. Еще через секунду система доложила, что штатная управляемость комплексом восстановлена на сто процентов.
Пока люди приходили в себя и пробовали разобраться, что, собственно, произошло, по всем новостям планеты прошла запись выступления члена Совета, привычно рубящего в экран короткие веские фразы: «Сложное положение. Всем объединиться. Чрезвычайные полномочия…», вдруг раздался хлопок, и уважаемый оратор исчез.
82
ЗЕМЛЯ-2. 31.12.1669. ПАРИЖ
ОЛЕГ
Лев обманул наполовину. Гениальный самородок из команды братков разобрался с его чипом на раз, там действительно была уникальная технология вредительства. Причем для акции в мировом масштабе не требовалось чего-то чрезвычайного, ломать — не строить. Самородок показал мне интерфейс программы, все просто. Только чтобы нагадить на всю вселенную, нужно было много энергии. Как в Тибете, например. Лев и это учел. Вторая зловредная программка перехватывала на несколько минут управление комплексом и отправляла хренову тучу гигатера… — …ну очень много ватт в какие-то переплетения основ гравитационной решетки нашего мира. Если непонятно объяснил, то я, чесслово, тоже ни фига не понял. Главное: нажал — работает. Не работает — пусть разбирается кто-то поумнее меня.
Лев наврал, что портал в моей левой кисти закинет куда хочешь. А вот хрен, только в пределах вселенной Земли, что тоже немало, если портал в руках реальных пацанов. По переходам в другие измерения там ничего принципиально нового, снова ложь. Ну, можно отправить на Землю-2 не сто, а двести пятьдесят кило за те же тераватты, это ж разве много? Можно точнее наводить, не абы куда, чтобы прыгать на сетке, а куда надо. Короче. Портал меня метнул в Тибет, но остался у Вована, так что я с ним в расчете. В Тибете активировался комм, который запустил программу, пробившую их защиты, как детский шарик. Самая дорогая в истории человеков игрушка снова вышла из-под их контроля, отделила нашу вселенную от черных уродов, разрулила непонятки с капсулой Земли-2. Пока хозяева комплекса пытались отнять контроль у моего комма, осталось оперативно угнать скаф и отправить себя в Париж.
Последнее, что Лев, может, и знал, но никак не учел. В конце декабря, перед очередной смертью, я познакомился с девушкой. Она напомнила мне, ну фильм такой про Париж XVI или XVII века, там была Констанция Бонасье. И эта тоже — Констанция. Что, она ждала бы меня двести семнадцать лет? Я не мог ждать год и месяц. Даже сутки не хотелось ждать. Пришлось спасти вселенную за полдня.
Осталась одна проблема — она примет меня с одной рукой?
ГЛОССАРИЙ УПОТРЕБЛЯЕМЫХ МОРСКИХ ТЕРМИНОВ
Ахтерштевень — см. штевень.
