и невоспитанная. Честно сказать, я не понимаю, почему Марга её не прогнала, но есть одна мысль.
— Какая?
— Брина одаренная и если её обучить, из неё получится волшебница. Здесь, конечно же, никто не знает магии льда, но изначально Марга отправляла её к ванну, чтобы тот научил её сражаться, — выдвинул гипотезу Жора. — Узнав, что мы с Бриной знакомы, Марга постаралась выжать из ситуации как можно больше. Если повезет, ты обучишь её чарам, а я владению клинком.
— А то, что её может похитить Исти-Урий? — удивилась Хэйлани. — Как Марга отнесется к потере наёмницы? Она же возлагала на неё надежды.
— Хэй, сколько тебе лет? Ты что, ребёнок? — воскликнул Жора. — Марга — демон. Она чихать хотела на жизни людей. Потеря соратника, всего лишь небольшая помеха, осложняющая продвижение к цели.
— А мне она показалась милой и заботливой мамой, оберегающей любимое чадо, — тихо сказала Хэйлани. — Я бы за дочку тоже переживала.
— Демоны не умеют любить, — сообщил Жора и неожиданно вспомнил, что взгляд Марги становился добрей, стоило ей посмотреть на Малышку.
— А я верю в любовь, — произнесла Хэйлани. — Она очищает душу и прогоняет плохие мысли. Ты когда-нибудь любил?
— Постоянно, — буркнул Жора.
— Я не имею в виду страсть к женщине, а именно душевное тепло, когда хочется сделать что-то хорошее и ради любимого ты готова пожертвовать собственной жизнью, — с воодушевлением воскликнула Хэйлани.
— Исходя из этих определений, я и тебя люблю, — усмехнулся Жора.
— Нет, не любишь, но ты неплохой человек, поэтому испытываешь потребность в чувствах, — подытожила Хэйлани.
— Давай сначала избавимся от угрозы, а после обсудим, кто кого любит, и кто в чём нуждается, — проворчал Жора и, указав на трактир, сказал: — Пришли.
— Гуй-Мэй оказалась права, ты закрываешься от эмоций. Раскрой сердце…
— Угу, и получи в него клинок, — проворчал Жора. — Хватит умничать. Сегодня же начнём тренировки, чтобы тебе в голову не лезла всякая чушь.
— Какой же ты чёрствый, — тяжело вздохнула Хэйлани.
— И не вкусный, чтобы никто мною не позавтракал, — пошутил Жора, но блондинка восприняла его слова всерьёз и, округлив глаза, спросила:
— А, правда, что демоны едят людей?
— Правда, — механически ответил Жора и вошел в зал трактира.
— А Марга?
— Не знаю, — ответил он
— Но она же демоница?
— Хэй, отстань! Я не знаю, чем она питается и мне всё равно, — рыкнул Жора и увидел приближающегося к ним усатого мужчину. Приказчик широко улыбался, словно встретил лучших друзей. Подойдя к ним, он воскликнул:
— Как же я рад, что вы вернулись!
— С чего бы вдруг? — спросил Жора.
— Вы же наши постояльцы и приносите доход заведению.
— Вот что, навязчивый ты наш, займись каким-нибудь делом, а к нам не лезь, — раздраженно произнёс Жора.
— Как грубо, — изобразив обиду, сказал Репей, но в тот же миг его лицо озарила очередная улыбка и он спросил: — Разменяли золото?
— С трудом.
Жора ощутил на себе взгляд из дальнего угла зала. Осмотревшись, он приметил одинокую фигуру неприметного седого мужчины, который цедил вино. Заметив внимание к собственной персоне, тот опустил глаза и сделал глоток, тем самым скрыв часть лица донышком кружки.
Жора применил истинное зрение и констатировал, что, несмотря на внешность пожилого человека, организм у наблюдателя оказался здоровым и вероятнее всего молодым. Однако выяснять, кто это такой желания не возникало, поэтому Жора просто запомнил его ауру и применил следящие чары. Теперь он без труда обнаружит соглядатая, в кого бы тот ни нарядился.
Разменяв золотой, Жора и Хэйлани поужинали, а учитывая то, что они пропустили обед, в него влезли две порции мяса. Блондинка не отставала, и перегрызала хрящи ягненка, словно зверёк, вернувшийся с голодного края. Репей прекратил изображать радушие, так как выполнил поставленную задачу и показал седому мужчине обеспеченного гостя.
Жора предполагал, что это кто-то из воровской гильдии, а значит, ночью ему придётся встречать незваных гостей. Придя к столь неутешительному выводу, Жора решил потрясти приказчика, но только так, чтобы он не умер от страха и не побежал докладывать страже. Никто же не скажет представителям закона, что подрабатывает наводчиком для преступных элементов. Наоборот, Репей заявит, что обижают законопослушного гражданина империи, и тогда у Жоры появятся трудности с официальной властью. А здесь нет неограниченного доступа к магической энергии и повелевать огнем, как в княжестве, он не сможет. Получалось, что действовать надо скрытно или просто дождаться воров и поговорить с ними по душам.
Пока Жора обдумывал ситуацию, к столу подошёл невысокий широкоплечий мужчина, чем-то напоминающий торговца тканью. Представившись родственником цверга, он положил перед рыцарем комплект, состоящий из ножниц и мотка ниток. На словах он передал, что Аликус Райв рекомендует сегодня посетить дом удовольствий «Цветок в ночи» и заказать девочку по имени Сариана. Жора поблагодарил за щедрый дар и поинтересовался, сколько он должен? Родич купца изобразил оскорбленного гордеца, но рыцарь убеждал, что любой труд должен оплачиваться. Посланник боролся с искушением и проиграл, назвав цену в десять дубаров.
Расплатившись за сведения, Жора нисколько не сомневался в том, что деньги не попадут к Аликусу, а осядут в кошельке этого цверга, но его мало волновали семейные разборки. Он позвал Хэйлани посетить бордель. Блондинка округлила глаза от удивления и спросила, что ей там делать? Жоре пришлось объяснять, кто приходил и что сказал. Вскоре они вышли из трактира и направились по указанному адресу, который уточнили у Репея.
Усатый приказчик не отреагировал на сообщение о том, что посетители собираются провести ночь вне снятой комнаты, но предупредил, что после полуночи дверь запрут и тогда им придётся спать на улице. Жора кивнул и сказал, что их можно не ждать, хотя собирался вернуться пораньше и последить за окнами снятой комнаты, чтобы отловить воров.
Дорога
