Надеяться, что рано или поздно этому древнему демону снова понадобятся ангелы. И он вспомнит обо мне.
У нее плохо получалось скрывать тоску. Грусть сквозила из мокрых уголков глаз, из шершавого голоса. И Чейз мысленно проклял себя за устроенный спектакль: нужно было объяснить все в записке и просто передать конверт!
– На работе я видела смерть в самых разных ее обличиях. Давно уж привыкла, но… Я не хочу, Адамиан, – призналась гостья шепотом. – И очень боюсь.
– Вам не нужно связывать свою жизнь со стариком только из-за того, что он может достать драную драконью чешуйку. Да, мои плечи не такие крепкие, как у лорда… И я, пожалуй, не могу привлечь столько сил на поиски в Энхараде, – поджимая губы, ворчал Чейз.
Он порылся в кармане брюк и достал оттуда смятый конверт. Протянул мисс Хэйвен и жестом потребовал открыть.
– Я верно понимаю, это поможет? – уточнил нетерпеливо, потому как девушка просто изумленно хлопала ресницами. И молчала.
На белокожей ладони лежала выпавшая из конверта чешуйка. Черная, глянцевая, завораживающая перекатами цвета. Сомнений нет: она принадлежала дракону, достигшему полноценного размаха.
– Но как вы?..
– Поднял кое-какие связи. Междумирские. Вы хорошая целительница, Анжела. «Ангел Сеймура», – пробормотал Чейз. – Оставайтесь ей, не превращайтесь в предмет интерьера для какого-нибудь лорда. Келси этого не достоин.
Анжела растерянно потрясла конверт, и оттуда следом за чешуйкой вывалилась открытка. За завтраком Чейз успел рассмотреть картонку, изображавшую сира Грегори Кольта в обнимку с привлекательной синеглазой девушкой, облаченной в полупрозрачный трисольский шелк. Все-таки «самый сильный маг Эррена» заигрался…
Карточка была подписана. «Каждому лекарству свое время. Спасибо за красивую историю, Адам. ГК». И это была, пожалуй, главная головоломка этого дня.
С самого возвращения в Сеймур Чейз не покидал дом, почти не отходил от Иветт. Он связался с Радьярдом, коротко описал ситуацию с погибшими Фиггинс и Моисеем и попросил пересылать почту на адрес родителей. В череде тревог успел лишь мельком подумать о судьбе Анжелы Хэйвен, утратившей шанс на спасение из-за похищенной тарьи и плененной Эмили Харт.
Подумать подумал, но отложил эту мысль до более трезвых времен. И с Кольтом пока не связывался. Да и как? Грег сам всегда выходил на связь, вываливаясь из портала с бутылочкой добба, в зеленом омуте едкого дыма.
Загадка… Но по всему выходило, что Адамиан все-таки поднял «междумирские связи» и попросил о помощи, раз этим утром пришел конверт. Вот только когда? Сколько дней, месяцев, лет пройдет, прежде чем Чейз расскажет другу «красивую историю»?
Побывав в хавранском прошлом и вернувшись в сеймурское сегодня, глупо удивляться изворотливости черных коридоров Междумирья… Грег никогда не говорил, какими ориентирами пользуется для визитов в Сеймур. Каждый мир живет в своем ритме, и, возможно, настоящее Чейза и Иви – для Кольта давнее прошлое?
Морща лоб, Адам отошел к залитому светом столику, заваленному утренней почтой. Подцепил пальцем тонкий серебряный стилет, которым сегодня вскрывал конверты, и сунул в карман. Вещица еще хранила воспоминание о полученной открытке. Может, если сберечь ее до визита Кольта, сойдет за ориентир?
– Я охотно продолжу целительскую практику, – прошептала Анжела, сжимая чешуйку в кулаке. Погрузившись в теории, Чейз почти забыл об «ангеле Сеймура». – Я думала, вы во мне разочарованы…
– Все мы временами встаем перед сложным выбором. И ищем, как проще. И все ошибаемся, – великодушно произнес Чейз и забрал у девушки открытку. – А это я оставлю себе… с вашего позволения. У меня в некотором роде коллекция.
– Адам, вы… – в неопознанном порыве Анжела прижала кулачки к груди и всхлипнула.
– Боги, только не герой! Упаси Сато!
Он обеими руками отгородился от нового романтического назначения. Еще предыдущий опыт не переварил.
– Вы очень хороший человек.
– Я даже не человек…
– Я знаю. Но очень хороший, – Анжела засопела часто-часто, планируя расплакаться прямо тут, на родительской террасе. И быстро кивнула на дверной проем: оттуда как раз высунулась лохматая красная голова. – Вас ждут, кажется.
***
Иви Рэйвенс
– Твое место в кровати, – с угрозой прохрипел Чейз и, фамильярно подхватив меня на руки, потащил обратно.
А я только начала прислушиваться к их с Анжелой разговору! Даже разревноваться толком не успела…
– Зачем ты встала? – продолжал допытываться Адам.
Хотя это мне стоило его пытать!
– Мне снился сон. Такой длинный, что попросту бесконечный.
– Это я заметил, соня…
– Будто бы из меня вытекла магия и проросла в Хавране. И появились чудесные твари и сильные чародеи, а разделенная капля добавила всем проблем… – рассказала я, покачиваясь в его полудемонических лапищах. – Это просто сон, да?
– Я… не знаю, Иветт. Я мало что понял, – он вздохнул и осторожно опустил меня у окна в спальне. – Но ты должна кое-что увидеть.
Его палец указывал на заднюю часть сада. Там прогуливался мужчина, пугающе похожий на Чейза, только выбритый начисто, до легкой синевы. К его боку перепуганной гхаррой жалась миниатюрная девушка.
– Кто это?
– Мой брат.
Я развернулась резко и открыла рот в немом вопросе. Что?! В смысле, тот самый, восемь лет как пропавший без вести?
– Он вернулся вчера и еще не пришел в себя, – закашлялся Адам в кулак. – Как и тебе, Эндрю надо осваивать все заново… И нам предстоит о многом поговорить. Попозже.
– Но как он вернулся? Откуда? И почему сейчас? – вскрикивала я, подпрыгивая на месте.
Усталость как вирра слизнула: вот это новости!
– Тот портал, что должен был вести на Саци… – начал Чейз, и я все поняла без продолжения. – Компас в Шах-Грине, вероятно, засбоил. Эндрю попал в Хаврану и, как всякий опустошенный маг без оборудования, застрял в безмагическом мире.
– Он жил там восемь лет?! – мой рот не желал закрываться.
– Мне не стоило прекращать поиски. Я перерыл весь Саци, просил Грега исследовать Эррен, собирал экспедиции в Эстерель… Но о Хавране даже не подумал!
Боги Веера, боги Веера… До чего поразительны ваши шутки!
Судя по количеству и качеству эмоций на лице Чейза, на брата он больше не злился. Был рад его возвращению, родившему столько вопросов.
– Эндрю слабо понял, что там произошло, но ваши слова сходятся, – покивал Адам. – Брат предполагает, что в Хавране действительно появилась магия. Его резерв вдруг наполнился, и он смог сам активировать одну из старых портальных зон.
– А кто это с ним? – я подпрыгивала на носках, пытаясь разглядеть за деревьями светлую копну волос.
– Это очень длинная история, Иветт. Весьма романтичная, в духе твоих любовных романов… Возможно, когда-нибудь кто-нибудь напишет об этом книгу. Кто-нибудь… с фантазией, – ухмыльнулся этот несносный… демон!
– Да я же умру от любопытства, пока этот кто-то изволит ее написать! – простонала я сокрушенно, закусывая губу.
Незнакомка восторженно разглядывала туры, обступившие лужайку, а Эндрю что-то нашептывал ей на ухо. Одно было понятно по их неловким, милым жестам: о бывшей невесте, не дождавшейся жениха, брат Чейза не сожалеет.
– Идем в постель, Иви, – Адам мягко, но настойчиво подтолкнул меня к
