— Да.
— Я Элизабет, — она протянула мне руку с идеальным маникюром. — Личный ассистент мистера Скотта.
Я пожала ее руку.
— Приятно познакомиться.
— Он задерживается на совещании, но я могу пока предложить вам кофе, — она коротко улыбнулась, и мы двинулись по коридору.
С черной плитки мы ступили на ковровое покрытие. В здании до сих пор пахло свежим ремонтом. Миновав несколько дверей офисов, мы пришли в открытое помещение, где была зона ожидания и стол в центре. За столом была огромная дверь, серебряная табличка с надписью: «Калеб Скотт, финансовый директор».
Я не могла не почувствовать гордость за него и его успех.
Элизабет прошла мимо стола к кофемашине:
— Вы какой любите?
Но прежде чем я могла ответить, дверь офиса Калеба распахнулась, и по спине у меня пробежал холодок…
Одной рукой придерживая дверь, Калеб смотрел на особу, стоявшую в дверях и не двигавшуюся ни туда, ни обратно. Ее рука покоилась на его груди, и когда я перевела взгляд с Калеба на нее, внутри у меня что-то оборвалось.
Привлекательная, очень высокая платиновая блондинка кокетливо улыбалась ему. Она была одета в костюм, очень похожий на мой собственный, за исключением того, что он смотрелся на ней, как на модели с ее бесконечными ногами.
— Но мое предложение остается в силе, — проворковала она грудным голосом. — Если вы захотите, чтобы кто-нибудь показал вам Бостон, — я коренная горожанка.
Калеб кивнул, но, к огромному моему облегчению, не улыбнулся.
— Я это учту. Но сейчас мне надо, чтобы вы привели в чувство свою команду. Если результатов не будет, вам придется освободить помещение, Джен. В вашем распоряжении две недели, и за это время надо избавиться от всех хвостов.
Она убрала руку с его груди, но приторная улыбочка на лице осталась:
— До этого не дойдет.
— Хорошо, — он взглянул на меня, как бы почувствовав, что я рядом, и его суровые черты сразу смягчились. — А сейчас у меня деловой обед. Совещание закончено.
Я улыбнулась ему и кинула взгляд на Джен. Она придирчиво осмотрела меня с головы до ног и, перед тем как уйти, пробормотала:
— Конечно.
Я не знаю, обернулась ли она, чтобы посмотреть на нас. В этот момент я боролась с желанием немедленно кинуться Калебу на шею.
— Привет.
Он улыбнулся мне еле заметной улыбочкой, которую я так любила, и закрыл за собой дверь офиса.
— Ну, привет!
Поцелуй меня.
Он как будто услышал мой молчаливый призыв и, наклонившись, нежно поцеловал меня в губы. Я сразу захотела большего.
— Лиз, — обратился он поверх моей головы, обнимая меня за талию. — Я вернусь через час.
— У вас через сорок минут совещание, — напомнила она с извиняющейся улыбкой. — Ваше совещание с мисс Грантон слегка затянулось.
Он вздохнул:
— Хорошо. Вернусь через сорок минут.
Пока он вел меня тем же путем, каким я сюда пришла, его рука властно лежала на моей талии. Я боролась с искушением спросить его, кто такая мисс Джен Грантон, но оно победило:
— Кто эта платиновая блондинка? — поинтересовалась я максимально невинным голосом.
Секунду поколебавшись, Калеб ответил:
— Глава отдела маркетинга.
— Она хочет с тобой переспать, — сообщила я ему, как будто он этого еще не понял.
— Ну, пусть продолжает хотеть, — он крепче прижал меня к себе. — Я не гажу там, где ем.
Мне стоило немалых усилий не обидеться на это его заявление, которое должно было звучать совсем по-другому: «Я не хочу спать ни с кем, кроме тебя».
— Ты же не ревнуешь? — спросил он с легкой усмешкой, когда мы вошли в лифт.
К счастью, он был пустой, поэтому я могла ответить ему в тон:
— Поцелуй меня в зад!
— С удовольствием, — шепнул он мне на ухо.
Раздраженная как его, так и своим поведением, я с каменным лицом уставилась прямо перед собой и игнорировала его руку, ласкающую меня.
Калеб вздохнул и отошел от меня на шаг, потому что лифт остановился, чтобы впустить еще людей. Только на нижнем этаже он вернул руку мне на талию и бережно повел вперед.
— Тебе незачем ревновать, — сказал он задумчиво, придерживая для меня входную дверь, и я подняла на него глаза. — Ты — это все, что мне надо.
И хотя это было вроде бы то, что я хотела услышать, грусть не прошла, потому что в конце он не добавил то, что подразумевал: …на данный момент. Однако эти слова повисли между нами, и я прошла мимо него, стараясь не показать разброд в чувствах и мыслях.
— Как там Харпер? — постарался сменить тему Калеб, когда мы влились в поток пешеходов на тротуаре.
Было очень жарко, солнце немилосердно припекало голову, и я позавидовала какому-то мужчине, шедшему впереди, у которого на голове была шляпа. Я бы хотела, чтобы шляпы снова вошли в моду, причем деловую тоже. Это было бы круто — в стиле 1940-х — и к тому же защищало бы от солнечного удара.
— Харпер?
Я хотела поговорить с ним как раз об этом, так почему же я запнулась? Возможно, потому что вспомнила, что не всегда его плечо будет рядом, чтобы опереться?
Вздохнув, я пожала плечами:
— Она со мной не разговаривает.
Услышав мой расстроенный голос, он взял меня за руку и заставил посмотреть в глаза.
— Она придет в себя. Она знает, что ты ее любишь, Эва.
— Я все что угодно для нее сделаю.
Он крепче сжал мою руку, и что-то промелькнуло в его глазах, что — я не совсем поняла.
— Да, и она это знает. Ты единственная, с кем она может поговорить о случившемся, и ты ей нужна. Я знаю, что ты не хочешь давить, но старайся выводить ее на разговор. Харпер будет злиться на любого, кто касается ее душевной раны, но только у тебя может получиться заставить ее выговориться.
Я задумалась над его словами и поняла, что он прав. И хотя я очень боялась этого разговора, потому что не хотела потерять подругу, я знала, что ей необходимо выплеснуть свои эмоции и освободиться от них, пока она не закопала их глубоко в себе. Ведь это значило бы, что рано или поздно они вырвутся оттуда. И все же я спросила:
— Я поступила правильно?
— Ты знаешь, что да. Прекрати упрекать себя за это.
— А если бы это случилось с одной из твоих сестер? Не говори мне, что не чувствовал бы себя виноватым, что не вмешался раньше. Я знаю тебя, Калеб.
Он кивнул, и глаза его превратились в голубые льдинки:
— Ты права. Чувствовал бы. Но надеюсь, что мой друг Эва напомнила бы мне, что тут нет моей вины.
