сбегаю на улицу.
Сажусь на лавочку во дворе, понятия не имея, куда идти.
Возникает мысль позвонить Ляльке, но сразу отметаю её. Не хочу грузить беременную подругу своими проблемами. Пусть наслаждается счастьем.
Погода такая чудесная, уже совсем весна. Деревья покрылись молодой зеленью, солнышко слепит глаза, в воздухе так вкусно пахнет сладостью.
А на душе кошки скребут.
Достаю телефон, снова гипнотизирую его, размышляя о том, что не так уж я и нужна Косте, раз он не звонит. О каких чувствах может идти речь, если человек не готов идти на компромиссы? Да и не обещал он мне чувства. Только заботу и ответственность. Которые я успешно отвергла.
В этот самый момент мой телефон оживает, заливаясь громкой трелью в моих руках.
От неожиданности я едва не подпрыгиваю на лавке.
Но на экране светится незнакомый номер, и всё внутри вмиг падает, вызывая щемящую боль в груди. Не он. Это не он. Не Костя.
– Алло, – безразлично отвечаю я.
– Тая?
Какой-то строгий женский голос. Может, из офиса звонят, из отдела кадров? Хотят поинтересоваться, где моё заявление на увольнение.
– Да.
– Здравствуй, Тая. Это Ника, супруга Майского. Бывшая.
58
Вхожу в ресторан, прижимая к груди клатч. Ноги на каблуках от волнения заплетаются, едва не падаю. Но, к счастью, удерживаю равновесие, избежав конфуза.
Девушка с приятной улыбкой встречает меня у входа и провожает за свободный столик. Я приехала сюда чуть раньше оговоренного с Никой времени, боялась опоздать.
Жена Кости пригласила меня пообедать вместе. Я сначала хотела отказаться, но в последний момент согласилась. Не знаю зачем. Наверное, потому что я сумасшедшая. Но уж очень любопытно узнать, что она от меня хочет.
Интересно, будет угрожать? Или снова рассказывать, какой страшный человек её бывший муж? Но если он действительно такой страшный, зачем тогда я ей понадобилась? Ещё раз дать добрый совет? Спасибо, в это я уже не поверю. В любом случае, что бы она ни сказала, у меня появится повод позвонить Косте. Да, на этот раз я обязательно ему позвоню и всё-всё выложу. Пусть знает, чем обернулась для меня его забота.
Ника появляется ровно к оговоренному часу, минута в минуту. Вот это пунктуальность.
Я замечаю Костину жену сразу, как только она входит, и первое мгновение просто замираю на месте, чувствуя, как нарастает неприятный трепет в груди. Ника потрясающе выглядит. Совсем иначе, по сравнению с тем, какой я встретила её в больнице. Сегодня Костина бывшая жена с королевской осанкой гордо вышагивает, стуча каблуками по гладкому напольному покрытию. Не дожидаясь, пока сотрудница ресторана подойдет к ней, сама цепким взглядом осматривает зал, находит меня, приветствует сдержанным кивком и движется навстречу. На лице ни одного намёка на недавние побои – как она сумела так быстро избавиться от синяков?
Подходит, выдвигает стул, садится.
– Ну здравствуй, Тая.
Прохладно улыбается. Мне всё больше не по себе. Чувствую себя маленькой, незначительной, серой на фоне этой женщины – такая у неё мощная энергетика. Даже несмотря на то, что я надела свой лучший костюм, тщательно готовясь к нашей встрече, целый час потратила на макияж, прядка к прядке укладывала волосы.
Стараюсь держать лицо, казаться невозмутимой, чтобы Ника не дай бог не догадалась, как сильно в этот момент я понимаю Костю. Понимаю, почему он выбрал в жёны именно её. И как горит от этого моё сердце в груди. Кажется, ещё немного, и оно разорвётся на куски от ревности.
Ника очень красивая женщина. Просто королева.
Задираю вверх подбородок, копируя её улыбку. Произношу с достоинством:
– Здравствуйте, Ника. Вы прекрасно выглядите.
– На мне примерно тонна косметики, – небрежно усмехается она. – Мой визажист творит чудеса.
– А так и не скажешь, что тонна, – пристально вглядываюсь в её лицо я, слегка прищуриваясь. – Выглядит очень естественно. И, смотрю, не прихрамываете уже…
– Мне поставили блокаду. Сегодня важный день на работе. Некогда болеть, – невозмутимо сообщает моя собеседница, принимая из рук официанта меню.
Мы быстро делаем заказ, я прошу принести мне только кофе, а Ника – зеленый чай и салат.
Вновь оставшись наедине, мы с ней какое-то время разглядываем друг друга.
– О чем вы хотели поговорить со мной? – напряженно спрашиваю я, готовясь ко всему.
Ника выдерживает небольшую паузу, после чего вдруг совершенно неожиданно заявляет:
– Хочу извиниться перед тобой. За тот наш разговор в клинике Никитина. Я была немного… не в себе.
У меня буквально пропадает дар речи. Я ожидала от этой женщины чего угодно, но только не извинений!
В чём подвох? Может, таким образом Ника хочет расположить меня к себе, чтобы потом было проще добиться желаемого? Что она задумала?
Делаю глубокий вдох, откашливаюсь, так не вовремя поперхнувшись воздухом, и аккуратно пытаюсь прощупать почву:
– Вы сказали, что это Костя организовал нападение на вас?
Ника на секунду прикрывает глаза, будто собираясь с мыслями, после чего с едва уловимым недовольством в голосе произносит:
– Я так думала.
– А сейчас уже не думаете? – недоверчиво уточняю я.
– Уже нет.
– Почему?
Опершись двумя локтями на стол, Ника скрещивает пальцы в замок и слегка наклоняется вперёд, пристально вглядываясь в мои глаза.
– Понимаешь, Тая… Как бы тебе объяснить… Костя – хороший человек. Замечательный мужчина. Слишком резкий иногда, бескомпромиссный, но благородный и справедливый. Он бы никогда, ни при каких обстоятельствах не совершил поступок, в котором я его обвинила.
– Получается, вы его оговорили? – с недоумением спрашиваю я. – Но зачем?!
– Нет, я не преследовала такой цели, – отрицательно крутит головой моя собеседница. – Я действительно думала, что это он. Говорю же – не в себе была.
Официант приносит наш заказ, прерывая разговор, раскладывает на столе приборы и вскоре незаметно исчезает.
Я делаю несколько жадных глотков своего кофе, пытаясь переварить услышанное. Значит, Ника забирает свои слова обратно. Признаёт, что всё сказанное о Косте – неправда. Черт, чего она хочет от меня? Неужели попросит оставить его в покое и не разрушать их семью?!
Ника пробует принесенный ей салат, состоящий, кажется, из одной травы, задумчиво пережёвывает, отпивает из своей чашки. Потом снова сосредотачивает внимание на мне.
– Развод – это всегда ошибка, – произносит она с налётом горечи в голосе. – Неважно, допущенная при выборе партнера или в неудачной тактике построения отношений с ним. А я ненавижу допускать ошибки. Хоть это и неправильно. Ошибаются все, надо уметь принимать это, делать выводы и двигаться дальше. Но такая уж я. Мне очень тяжело признавать собственные промахи. Комплекс отличницы, слышала о таком? Слишком велик
