стоите как раз на пороге его особняка. Желаете купить?
— Вот это мой дом? Вот это вот все? И сарай тоже? Корову заведу! Нет, козу. Десять коз.
— Позволите взглянуть на объявление?
— Держите! — то ли ветер виноват, то ли у Аньки руки кривые. Но объявление оказалось прямо посередине лба старшего стража. И ничего ведь, смолчал.
— Мы можем утвердить сделку, если дом вам подойдёт.
— Он уже подошёл. Вон в той сумке выберите плату для мастера.
— Вы не желаете осмотреть дом до покупки?
— Нет. Крыша на месте, окна и стены тоже. Беру!
Бумаги подписали тут же. Анька сразу рванула за дверь. Я потоптался немного на пороге для порядка и вошёл.
Глава 58.Настя
Хорошо прогулялись по родному миру, душевно. Два раза зачерпнула ботинками из лужи, один раз получила в свой адрес горстку незамысловатых проклятий от тетки на входе в магазин пряностей, — а всего-то замешкалась. Два раза меня снесли с дороги молодые мужчины, ну и под конец обругал местный алкоголик. Такие приятные люди!
Привычное течение жизни определенно вдохновляет. Ни тебе колдовства, ни садовых гномов, ни эльфов. Все просто и ясно. Мертвецы из пруда опять же не оживают. И чупокабра голодного рядом нет. Призрачная лошадь не удобряет призрачным же навозом газон. Даже на каторгу за кражу семян и убийство Канцлера никто не сошлет. Просто сказка какая-то!
Все мысли в голове заняли свои места. Ну или почти свои. Дышится опять-таки легче. С местного рынка приятно тянуло подуставшими от нашей весны огурцами и вяленой рыбой. Бензин, выхлопные газы, асфальт! Чудесное переплетение амброзии. Я определенно в раю! Ещё бы гудрон кто расплавил, было бы совсем хорошо. Ну, да ладно, это уже просто мечты.
Возвращаюсь домой под славной сенью хмурого преддождевого неба. Скоро точно ливанет как из ведра. Пока же тучи скупо сыплют освежающую серую морось. И я счастливо подставляю свое лицо под нежную ласку этой будоражащей взвеси. Хорошо!
Впереди мелькнул знакомый силуэт, и сердце бешено застучало. Широкий разворот плечей, прямая осанка, манера держаться. Лео! Даже вскрикнула, чуть не бросилась под проезжающую машину, чтобы догнать, объясниться, выяснить все… Парень обернулся на визг тормозов и грубую брань водителя. Не он. Просто похожий. Почти те же черты лица, но куда жестче. И подбородок зарос черной щетиной. Хорошо, что он — не Лео. Что бы я сейчас сказала этому гордецу? Прости, что держала в рабстве? Хотела спасти и привязалась слишком сильно, нечаянно? Не знала как отпустить, а спрашивать постеснялась? Глупость и детский сад в одном флаконе. Нельзя так. Ушел и правильно сделал. Не было ничего и быть не могло. Породистый кот всегда гордо смотрит из благоустроенной клетки на дворовую свободную от всех условностей кошку. Правильно Галина Николаевна говорила, я всего-то подкидыш без манер и воспитания. Лео другой, в нем слишком сильно видна порода.
— Девушка, с вами все хорошо? — рядом со мной возник водитель злосчастной машины. Трясет за плечо холодной рукой. На браслете ощерилась змейка, не любит она чужаков.
— Нет. И уже никогда не будет. Так сложилось, — улыбнулась я и щедро выплеснула дар на чужую машину. Ближайшие сто лет аварии и поломки ей не грозят.
— Зря вы так. В жизни случаются чудеса. Все наладится. Вот увидите, — по моим щекам капает не то дождь, не то слезы. Не знала, что так бывает. Расплакаться вдруг? Посреди улицы? На глазах у прохожих? Не в моих правилах. Все прошло. Надо просто это забыть. Время вылечит.
— Обязательно, — улыбаюсь я мягко и сама для себя ставлю точку в этой глупой влюбленности. Нашла о ком переживать. И о чем. Не было ничего толком, показалось мне просто, что Лео — тот самый. Мы даже и не разговаривали особо. Вот булочная впереди вполне осязаема и тянется оттуда ароматом настоящего счастья. Продажного, небольшого, но способного впечатлить на час так уж точно.
Взбежала по металлической лестнице. За прилавком торопятся обслужить клиентов девушки в колпаках. Интерьер так похож на тот, который есть в каждой лавке мира, где живёт Лора.
— Девушка? Круассанов не желаете?
— Желаю всего. Много. Самого вкусного.
Быстро набираются огромные бумажные пакеты всевозможных булочек и сластей. Жизнь налаживается. Надеюсь, Далет на меня не обидится. Изменила его кулинарным изыскам с иномирными поварами. Даже стыдно стало немного. А и ладно. Скажу, что хотела, чтобы он отдохнул побольше.
Расплатилась и сгребла с прилавка увесистые пакеты. И зачем мне столько всего? Впрочем, если в доме есть Сашка, то ни крошки сдобы не останется точно. Все подъест. На него вообще приятно смотреть за столом. Не привередничает, наслаждается едой и моментом.
Повезло, что я успела их вытащить из пруда. Эльфы, конечно, те ещё гады. Перетопить решили моих домочадцев! Уши им всем укорочу, дара, я думаю, хватит на это.
Кстати, о пруде. Интересно было бы знать, кого я ещё умудрилась из него вытащить. Как-то сразу я об этом не подумала. Ведь Карл исчез именно там. Одежду нашли у русалочьего пруда. Выходит, он мог ожить? Так получается? И тогда что? Я что, стану бездомной? Холодом пробрало снизу до верху. Остаться на Земле навсегда? И зачем я только вышла сюда? Даже если Карл заберет себе обратно волшебный дом, я бы предпочла остаться в мире Лоры! Да где угодно, только не здесь! Можно даже на вокзале. Или в торговой эльфийской столице. Рядом с драконом тоже неплохо. В тех мирах тепло и магия есть. А как же мой чупокабр? Или больше не мой?! Вдруг он на Землю со мной не пошел из-за Карла? Вдруг, он теперь чужой фамильяр?!
Я что, больше не смогу склочничать с домом? Ругаться с люстрой? Как жить?!
Жутко стало так, что задрожали пальцы, и зачесалось разом все тело от нервного напряжения. Бегом рванула в сторону квартиры.
Ворвалась в подъезд со скоростью новой машины. Попутно чуть не сделала при помощи двери из соседа впечатляющий барельеф.
— Аккуратнее! — пискнул двухметровый мужчина.
— Чтоб тебе жилось хорошо! — отмахнулась я и бросилась к батарее. Не оконная рама, конечно, но может она прогудит ответы дома? Паркетом же он умудрялся проскрипеть целые диалоги!
— Дом, ты все ещё мой?! — тишина испугала.
— Девушка, что с вами? — создаёт ощущение толпы сосед.
— Со мной? Трубу проверяю, не видите? Хобби у меня такое! После работы занимаюсь сантехникой! Чиню, паяю, лужу и прикручивпю гайки на медную проволоку.
— Ничего себе.
— Ау? — постучала я ногтем по батарее.
— Кран сможете посмотреть? У меня прокладка
