плоды хирургов, а натуральный продукт!
Так, ну все, все, дядя, полюбовался и будет. На чужой вершок не разевай роток.
Демонстративно обняв цербершу за талию, я улыбнулся:
— Позвольте представить моих… спутниц. Мира, — кивнул на Лоусон. — Лика, — кивок на Лиару.
С заметным трудом оторвавшись от созерцания выдающихся достоинств Миранды, Хок слегка поклонился девушкам и оценивающе посмотрел на меня.
— Вы, кажется, впервые у меня в гостях, мисс Ганн?
— Увы, — сокрушенно вздохнул я. — Все, знаете ли, не было времени выбраться в цивилизацию.
— Наслышан, — кивнул он несколько снисходительно, — у вас в последнее время было много работы.
— Так ведь, галактика не вертится сама по себе. Кому-то приходится её… — я неопределенно пошевелил пальцами, — подталкивать.
— Именно! — обрадовался Хок. — Обывателям об этом и думать не приходится. А почему? Да потому что люди, вроде меня и вас, делают грязную работу, за счет которой все и держится. Мы не даем рассыпаться в прах этому хрупкому миру!
Эк его разобрало. Благодетель, блин! Помнится, в каноне он тоже подобную речь толкал, под аплодисменты гостей.
— Вы правы, — согласился я и, скривившись, добавил: — Жаль, только, не все это понимают.
— Что делать, — развел он руками, — серая масса всегда ненавидит тех, кто возвышается над ней.
Я состроил понимающую гримасу, мол, да-да, быдло, что с них взять.
— А сейчас, прошу меня извинить, надо поприветствовать других гостей, — уже куда теплее произнес Хок и слегка обозначил поклон. — Мисс Ганн, дамы, желаю приятного вечера, чувствуйте себя как дома, здесь вы среди друзей.
Угу, думаю среди пауков в банке, было бы куда приятнее. По крайней мере, там шанс найти друзей гораздо выше.
Раскланявшись в ответ, я подхватил своих девушек и двинулся в сторону особняка.
***
— Светский прием, — презрительно пробормотала Лоусон, прикрыв губы бокалом вина.
— Зря вы так, Миранда, — негромко хмыкнул я, окидывая взглядом гостей. — Вполне прилично себя ведут. В шторы не сморкаются, лицом в салатах не валяются, даже официанток по углам не тискают…
Хотя в чем-то она права, пусть я не знаток настоящих светских раутов (ибо не был ни разу), но это мероприятие больше всего напоминало корпоратив крупной фирмы, где народ в меру сил и способностей изображает высшее общество. Хотя в глубине души предпочел бы отправиться в кабак попроще и оттянуться там на полную катушку.
Мы уже больше часа бродили по особняку и, как могли, развлекались. Болтали о пустяках с гостями, дегустировали коллекционное вино, любовались обстановкой, рассматривали картины… Ну и отмечали расположение постов охраны, с помощью пассивных сканеров фиксировали датчики систем слежения, составляли план здания… В общем, довольно полезно проводили время.
— Там такой чудесный вид! — воскликнула подошедшая Лиара, хватая нас с Лоусон за руки и вытаскивая на террасу. — Элис, Мира встаньте вон там, я вас сфотографирую! — Она показала в сторону ограждения.
— Ли. — Я демонстративно поморщился, мазнув взглядом по нахмурившемуся охраннику.
— Элис, не будь занудой, — поддержала её Миранда, увлекая меня к декоративной колонне с очень интересным украшением, явно прикрывающим какую-то технологическую панель.
— Ладно, ладно. — Позволив подтащить себя к колонне, я принялся позировать увлеченно «щелкающей» инструментроном Т`Сони.
— Мисс, простите, но у нас нельзя снимать, — не выдержал охранник.
— Почему? — удивилась Лиара.
— Извините, но таковы правила.
— Какие глупости! — фыркнула Т`Сони и с возмущением повернулась ко мне. — Элис, скажи ему…
— Лика, — укоризненно произнес я, приобнимая её и легонько целуя в кончик носа. — Не вредничай.
— Ну… ладно, — забавно сморщившись, улыбнулась она.
С трудом удерживаясь, чтобы не стиснуть в объятиях это синее чудо, я раздраженно уставился на пялящегося на нас охранника, пока тот, не осознал, что он здесь немного лишний, и, бормоча извинения, не вернулся на пост.
— Так что там? — чуть слышно спросил я. Честно говоря, не особо интересуясь, а просто, чтобы иметь повод продолжить объятия с Лиарой.
— Судя по конфигурации декоративной панели, контрольный узел сектора, — шепнула она, как-то задумчиво глядя мне в глаза.
Хм, а не поцеловать ли её ещё разок, только уже по-настоящему. Ну, для конспирации. Опять же обнять можно покрепче, для большей достоверности. И даже, наверное…
Мои напряженные размышления о том, как далеко можно зайти в рамках этой самой конспирации прервало многозначительно покашливание Лоусон.
Лиара, смутившись, тут же мягко отстранилась.
Блин, Миранда, чтоб тебе… В отместку, подойдя к церберше, чмокнул её в бархатистую щечку, проворковав:
— Ну, ну, Мири, не ревнуй, тебя я тоже люблю.
Лоусон, закашлявшись уже по-настоящему, обожгла меня яростным взглядом.
Вздохнув, — вот уж действительно, церберша — сама не ам, и другим не дам, облокотился на перила террасы и связался с воровкой.
— Что-нибудь разузнали, Касуми?
— Нашу статую, как я и предполагала, доставили на транзитный склад. Это прямо под бальным залом. Там же расположен лифт в хранилище и центральный пост охраны. Под хранилищем основной склад, тоннель из которого выходит на посадочную площадку за особняком.
— Сколько народу на этом посту?
— Дежурная смена: трое операторов, плюс двое сменщиков. Всей охраной особняка руководит Роу. Женщина-человек. — Секунду помолчав, Касуми ехидно добавила: — Кстати, вы с ней случаем не знакомы, капитан?
— Нет, — удивился я. — А с чего вы решили, что я могу быть с ней знакома?
— Да так, подумалось почему-то. Просто эту Роу по имени никто не зовет, исключительно «шеф Роу». Суровая видимо женщина.
Угу, очень смешно. Попытался вспомнить, когда последний раз ко мне обращались по имени. И кто.
Вспомнилась только Чаквас, когда я примчался к ней с выпученными глазами, размахивая менструальным календариком. М-да.
— Вы можете попасть на транзитный склад из комнат прислуги? — спросил я, решив проигнорировать этот непрозрачный намек на «капитан Шепард».
— О, конечно, мисс Ганн, ваша служанка готова прибыть по первому зову, — показательно кротко пропела Касуми.
— Хорошо. Буду иметь в виду, — вздохнул я. Мало, блин, мне было Гарруса с его подколками.
Прервав связь, уставился на воду, обдумывая внезапно пришедшую в голову идею. А что если под водой нагрянуть? Боевая броня герметична, глубина тут небольшая. Ночью подобраться к особняку, подняться… да вот, прямо здесь.
Чуть перегнувшись через перила, оценил высоту террасы. Да, вполне возможно. Тем более, вот он, контрольный узел сектора, а вон те окна, по канону, ведут прямо в спальню Хока. Прямо, подходи и бери.
— Элис? — вопросительно посмотрела на меня Лиара.
— Да вот, идея появилась. Но пока сырая, — задумчиво протянул я. — Ладно, давайте вернемся в дом, а то не хватало ещё, чтобы нашему гостеприимному хозяину доложили, что мы тут чего-то высматриваем.
Вернувшись в зал, я остановился перед первой попавшейся картиной, делая вид, что рассматриваю намалеванную
