к нападению на ваше убежище. Странно сказать, но Навь, к счастью, жестока ко всем. Племена не случайно разделены и рассеяны. Даже сородичам они не доверяют. Каждое из них живёт на своей собственной территории. Если одно племя встретит другое, они непременно попытаются отнять норы, припасы, чернушек – одним словом выжить за счёт другой Нави, но не как не дружить, и мы сыграли на этом. Нам удалось найти Виичей и переманить их на свою сторону. Мы тайно затопили их норы, а потом рассказали, что есть место лучше, дали им оружие, вывели на войну с Зимним Волком, подговорили Деяна предать. Все вместе они должны были убить Альфу и разрушить тайные планы их Королевы…
Лицо скитальца налилось тёмной кровью, он еле сдерживался:
– Убить Альфу?! О чем это ты?!
Отче-Советник только покачал головой – как же многого не знал человек перед ним, хотя слепо верил, что изучил Навье племя до последней межени. Но нет, не на колдовстве и не на порче строилась жизнь, не на мороках и шёпотах в темноте, а на одной только правде.
– Вы когда-нибудь слышали легенду о Зимнем Волке? – спросил Бритоус.
– Конечно, – ответил Олег. – Это самое важное сказание в племени: чтобы Зима не длилась вечно, охотника, чаще всего Безымянного, привязывают к столбу на морозе. В последний миг его жизни к нему должен явиться дух Зимнего Волка и войти в Безымянного, чтобы забрать солнце у богини Зимы.
Бритоус закивал:
– Да-да-да, Навь всё странное объясняет колдовством, либо легендами и своей чёрной верой – так они устроены, настолько развиты, хотя в каждой легенде есть доля правды и Зимний Волк действительно существует – они это чувствуют. Альфа-кровь среди Нави очень редка – наиболее сильная и подготовленная для выживания. Такая кровь почти что соответствует эталону нового человека, которого мы пытались создать. Хотя, как и Омега, Альфа не совершенна. На десять тысяч особей Нави с кодом крови «Омега», рождается всего одна Альфа. Чаще всего такие Волки становятся вожаками или ведуньями. Но появление каждого существа с Альфа-кровью – это настоящий прорыв для целого рода, следующий шаг по лестнице эволюции. Как бы низко Альфу не ставили в племени, она всегда возвысится, пробьёт себе место наверх, переломит судьбу – порой весьма дикими способами...
Бритоус значительно помолчал и с нажимом добавил:
– Есть и недостаток – Альфа испытывает влечение к другой Альфе – до безумия, до потери пульса хочет иметь в партнёрах только её, чтобы продолжить свой чистый род. Учитывая редкость рождения Альфы, и что в итоге её окружают только Омеги, такая связь невозможна. Кровь в поколениях растворяется и генокод… её сила слабеет. Омега подавляет Альфу. Учитывая численность племён, их обычаи и дикие нравы, вероятность того, что одна Альфа встретит другую, и у них родится потомство, равна нулю. Потому им приходится рассчитывать только на «избранных», которые появляются очень редко.
Отче-Советник удовлетворённо умолк, будто одна Альфа в десять тысяч Омег была его личной заслугой. И тут скитальца пробрал холод от ужасной догадки:
– А если Альфа всё же встретится с Альфой и у них родится ребёнок?
Лицо Бритоуса посуровело, уголки губ сползли вниз:
– Такого быть не может. Я знаю, о чём вы говорите – у вас с Анютой родилась дочь, но в ней нет части силы, которая была в её матери. Влада – ослабевшая Альфа и очень страдала от этого, оказалась почти в одиночестве среди обычных Омег. Но, в конце концов, она забеременела от кого-то из ваших охотников, а значит в ребёнке Альфа-кровь ещё больше ослабла. Наследник мог стать полноценной Омегой или вовсе сойти с ума – сгнить душой, как говорят подземники, – обычное дело, ведь кровь деградирует. У вашего сына тоже две дочери от простой женщины и девочки до сих пор не ощутили в себе присутствие Волка. Скорее всего, Навья кровь в них подавлена ущербным кодом. Такова особенность Альфы – кровь не устойчива в поколениях, в отличие от более грубой Омеги. К тому же, беременность затруднена, изменения в организме матери настолько сильны, что уже после зачатия плод отторгается…
– Влада родила сына от собственного брата, – вдруг выдал скиталец. Лицо Бритоуса стало бледнеть, губы поражённо забормотали:
– Альфа сошлась с Альфой во втором поколении… Брат с сестрой из одного рода – это же… Это даже хуже, если бы чистая кровь сошлась с чистой! Генокод нестабилен, он даст такую погрешность, что…
– Да о чём ты говоришь!? Это же мои дети! – рявкнул Олег, вскакивая со своего места.
– Одержимость, – сглотнул Отче-советник. – Твой внук должен неминуемо родиться безумным и очень сильным – настоящим чудовищем.
Вдруг его глаза вспыхнули, он схватил скитальца за плечи и встряхнул Олега с невиданной силой. Шаря глазами по лицу старика, Бритоус совершенно позабыл о своём воспитании:
– Ты видел внука, который родился у твоей дочери от кровосмешения?!
– Нет, не видел, чёрт тебя дери! За восемнадцать Зим я ни разу не бывал в племени!
– Проклятье! Я-то думал, что всё завершилось со смертью твоей жены! Мы упустили из вида Владу, думая, что всё пройдет как всегда, что её ребенок окажется слаб или не родится совсем! Но теперь всё стало ещё хуже!
– Что хуже?! Что грозит моей семье?! – не вытерпев, Олег схватил Отче-Советника за грудки и яростно зашипел ему в лицо. – Что вы наделали, сволочи?! Что вы сделали с нами?! Вы, ублюд…
Тяжёлый и долгий кашель оборвал его на полуслове. Судорожно упираясь руками в стол, скиталец изверг багровые сгустки под ноги окольцованному. Бритоус
