букет в пустующий горшок, прихватила плед, несколько кружек и блюдо. Рейко полетел за мной. Помощник никак не мог пропустить такой сабантуй.
Правда, вскрывать замок отказался. И эту ответственную работу свалили на Уколе. А пока механик копался с замком, Руна стояла и подкалывала его:
– Все, считай, ты повязан с нами! Прошел боевое крещение и принят в нашу компанию. А если решишь сдать, пойдешь как соучастник.
Но несмотря на все подколки, шум, наше проникновение в запретное место осталось незамеченным, и спустя полчаса мы уже все сидели на покрывале, ели пирожки, запивали стыренным компотом, смотрели на звезды и наслаждались поздним вечером.
Ребята обсуждали наш бой, поздравляли меня, Мо и Уколе. Последний расхваливал свое оружие, да так, что и все остальные захотели у него что-то заказать. Механик смущался, но отказываться не стал. С удовольствием обсуждал будущие планы, материалы, дизайн и стоимость.
Я отошла в сторону к самому краю крыши и села у парапета. Смотрела в непроглядную черноту ночи и думала, что, несмотря на все трудности, счастлива! Моя семья жива и относительно здорова, есть крыша над головой, работа, постоянный доход и друзья! Теперь меня больше не тычут носом и не унижают. Пусть еще много долгов и проблем, но, кажется, я добилась всего. Однако на душе было тоскливо. Сердце периодически сбивалось с ритма, щеки опаляло жаром, и я невольно пальцами касалась губ, вспоминая тот мимолетный поцелуй. В голове пролетали миллионы вопросов и догадок, но ни одного ответа.
– Грустишь, – констатировала очевидный факт Руна.
– Угу, – не стала я отпираться.
Мерунара присела рядом. Немного погодя к нам присоединилась Элоши, желая посекретничать. Она облокотилась спиной о перила и потягивала напиток, наслаждаясь легким ветерком.
– Опять грустишь из-за Неттинара и его веника? – уточнила староста.
– Да нет. Извините, но не могу его воспринимать кроме как брата, друга или приятеля.
– Значит, продолжаешь сохнуть по Квазару, – сделала вывод Руна. – Мне ведь не показалось, что он тебя почти поцеловал на плато, после боя?
– Нет, – призналась я.
Элоши от таких новостей подавилась, закашлялась и выплюнула компот. Руна хотела оказать ей помощь, похлопать по спинке, но староста успела отодвинуться.
– И что ты будешь делать? – осторожно спросила Элоши, прокашлявшись. – У него ведь есть невеста.
– Да знаю!.. – рассерженно огрызнулась я. – Все знаю! Понимаю, что он ее не бросит. Не оставил даже после того, как эта чокнутая чуть не убила нас во время практики из-за ревности! И теперь не бросит, даже если что-то испытывает ко мне. Вот только не могу понять, почему?!
Внезапно сама не заметила, как пара слезинок выкатились из глаз. А еще осознала, что проболталась.
– Что?! – зашипели девчонки в один голос. – Да ладно. Ни фига себе!
– Так вот почему с тебя сняли обвинение и дело замяли.
– Только никому больше не говорите! – попросила я.
– Тебе надо его забыть. Отдалиться! Ничего хорошего не выйдет, мелкая, – со знанием дела произнесла Руна и ласково обняла меня. – Пойми, даже если ты ему нравишься и подходишь, его семья не одобрит вашу связь и расторжение помолвки с Оланорой Неттинар орн Ворантольн. На Авенрейсе свои порядки и устои. Браки устраиваются больше по расчету, выгоде, нежели по любви. А уж о том, что вы истинная пара со стопроцентной совместимостью и притяжением, стоит вообще не мечтать. Это все бабушкины сказки. Живи своей жизнью. А то только получишь еще больше неприятностей…
Последние слова прозвучали горько, будто у Руны за плечами была своя история. Интересно, она поделится ей?!
– Но тогда и он должен отдалиться от Керы, – вмешалась Элоши. – Сегодня Лукерья к нему совсем не лезла. Это он потерял самообладание! Подумайте только, взял и поцеловал Керу на виду у всех. Если ты это заметила, наверняка и другие додумают. Представь, сколько поклонниц Вейнара начнут пакостить Лукерье, если узнают, что она нравится их кумиру?! Ужас, что начнется. А эта Оланора?! Да она тут же примчится сюда.
Я сглотнула, осознавая всю трагичность своего положения.
– Не волнуйтесь, у меня просто зоркий глаз. Все произошло так быстро, что никто не станет распускать необоснованные слухи. А если начнут, укорочу слишком длинные языки! – успокоила Руна и сжала кулаки.
– Слушайте, раз мы все тут собрались, расскажите, где лучше заказывать экипировку, защиту, бады, лекарства и остальные необходимые вещи для выполнения миссий. Мы хотим с Мо взять одну. Поправить наши финансы, – сменила я тему.
А то обсуждать мои отношения все равно что ковырять рану ножичком.
Девочки тут же повеселели, открыли свои гаджеты и начали показывать мне разные магазины в галосети. Вскоре к нам присоединились и парни. Общими усилиями выбрали мне наиболее хорошие варианты по соотношению цены, качества и функциональности. Так что теперь нам с Альмосаром уже ничего не мешало брать задания.
Следующий день пролетел совсем незаметно, а вечером я нервничала перед встречей с Вейнаром. Мы не общались на парах и в перерывах. Вели себя, будто не знаем друг друга. И я снова робко, как в первый раз, стучала в его дверь.
Но на этот раз он открыл быстро, словно ждал. А когда я прошла в комнату, увидела горячий чай и сладости на столе, то поняла: действительно ждал. Мало того, сам Вейнар был одет в фартук и держал в руке поварешку.
– Не думал, что ты так рано придешь. Подождешь пару минут, я готовлю ваше земное блюдо под названием карри, – немного растерянно произнес он и улыбнулся, показывая свои очаровательные ямочки.
Я хотела бы сказать нет, но язык не поворачивался. Вся моя душа тянулась к нему. Поэтому, вопреки здравому смыслу, я села за стол и стала ждать.
Через десять минут Вейнар водрузил передо мной горшок с необычным блюдом. Честно говоря, хоть это и был рецепт с моей планеты, я его никогда не пробовала. Просто знала приправу карри, которую мы иногда добавляли при приготовлении пищи, и все. Сейчас же в центре стола стояло нечто невообразимое с божественным запахом. В оранжевом соусе плавали креветки, мидии, кусочки кальмаров, красные дольки перца, ростки бамбука и какие-то зеленые листочки. Рядом Вей пристроил миски с рисом и лепешками. Я наложила себе жемчужных зерен, полила соусом с креветками и попробовала. Ох, как же это было вкусно! Не просто мило или трогательно. Вей целенаправленно готовил еду для меня, чтобы сделать приятно. Напомнить о доме! Но зачем так стараться, если я ему безразлична, если у него есть другая?!
Сердечко стучало, щеки заливал румянец. И глупая неуемная надежда шептала, что все может быть. Что, возможно,
