с щитами двинулись в ворота, — Пусть маги укрепят их чем-нибудь…
Тронув коня, король двинулся к воротам. Следом потянулось ополчение и дворцовая стража. На выходе из города, перед мостом сидел дракон, и внимательно смотрел на людей. Гламо поднял руки, останавливая процессию. Белоснежная тварь не была огромной, скорее изящной… Дракон подобрался…
— Готовсь! — закричал капитан. И телеги ощетинились копьями.
Смазанной молнией, дракон пересек мост, пригибаясь к земле, и подкидывая первую телегу. Та подскочила вверх с одной стороны, но тяжело груженная не опрокинулась, а вернулась на место. Копейщики ударили по дракону, но его там уже не было. Вторая телега дернулась, заваливаясь на бок. Но стражники дружно вернули ее на место. Дракон взлетел…
— Пли! — снова перекрыл весь шум голос капитана. Снаряды взметнулись над телегами, разбиваясь о дракона, но, совершенно не нанося никакого урона. Король видел, как в машины заряжают особые снаряды, и надеялся, что они успеют выстрелить…
Дракон широко махал крыльями, примериваясь для новой атаки, когда пять копий, ярко разгораясь от трения, пробили его защиту и разорвали перепонку на одном из крыльев. Чудовище заревело и упало на мостовую, страшно клацнув челюстью.
— Еще! — закричал Гламо, воодушевленный таким успехом.
— Больше таких нет, — развел руками капитан, и заорал солдатам, — Готовсь!
Дракон подпрыгнул, копья взметнулись вверх, но… Это была лишь уловка, поднырнув, тварь атаковала снизу вверх, заскочив на центральную телегу, и нанося страшные удары по щитам. Жуткий треск разнесся эхом по водной глади. Боковые телеги начали разворот, в попытке зажать дракона между. Но медленно, слишком медленно…
С другой стороны моста показались всадники, тяжело вооруженные рыцари, выстраивались по трое. Булыжники загудели под тяжелой поступью боевых коней. Король дернул поводья, заставляя своего коня попятится, маги поставили барьер. Защитники по центру таяли, как прошлогодний снег, а дракон увлеченно продолжал все крушить. Гламо взмолился, чтобы так все и оставалось, хотя бы еще на несколько минут…
На всей скорости, первые три копья вонзились в шкуру дракона, два разлетелись в щепки, но одно прорвало кожу, глубоко проникая внутрь. Дракон страшно взревел, подпрыгивая и разворачиваясь. Оттолкнувшись от телеги, он метнулся к всадникам, раскидывая их как кегли. Телега опрокинулась, врезаясь в барьер. Гламо смотрел, как стражников зажатых между, сминает словно бумагу. Сзади повисла тишина, король обернулся и обвел вытянувшиеся и белые, словно мел, лица дворянства. Маги обливались потом, отгораживая их от страшного месива.
Следующие три рыцаря, врезались в дракона. Еще одно копье нашло свою цель. Выбивая из седла, дракон скинул рыцарей в воду. В тяжелых доспехах, это верная смерть… Еще три копья и три рыцаря… Лошади дико ржали, взбрыкивая и лягаясь. Зажатые между драконом и мчащимися всадниками, они сами кидались с моста в реку.
— Убирай барьер, — тихо, но отчетливо произнес король, доставая меч, маги недоуменно посмотрели на него, — Я сказал, убирай барьер! — крикнул Гламо, и пришпорил коня.
Перескакивая остатки телеги, и давя тех, кто не смог отползти, король мчался на дракона. Следом, обгоняя его, неслись остальные всадники. Дюжина копий с разных сторон вонзились в дракона, раздирая раны и придавливая его к мостовой. Всадники соскакивали с коней. И с мечами лезли в сражение. Дракон отчаянно сопротивлялся, но силы утекали из него. Наконец он попытался рывком, уйти с моста в реку, раскидывая насевших на него людей, но чей-то меч нашел щель за черепом, обрывая движение… Дракон дернулся и обмяк, наполовину свесившись вниз. Кровь ручьями стекала по мостовой. Живые пытались выползти из-под мертвых. Со стороны замка донеслось хлопанье крыльев, волна жара пронеслась над мостом, поджигая людей словно факелы. Дракон подхватил мертвого товарища и взмыл в небо.
Маги выставили барьер, но опоздали. Гламо почувствовал, как огонь коснулся его лица, и левой руки. Конь дико заржал и в прыжке, перемахнул через перила в реку. Вода сомкнулась над головой. Король судорожно вцепился в гриву, надеясь, что сильное животное выплывет и вытащит их обоих. Почти теряя сознание, он судорожно вдохнул и понял, что они уже над водой. Мост пылал, горящие тела метались в агонии. Кожа на лице горела и покрывалась пузырями, шкура коня была черной с одной стороны, но животное упрямо плыло к берегу. Почувствовав под ногами землю, конь рванул из воды, в Гламо выпустил гриву и упал на песок, отползая от воды. От дворца уже бежали люди, а король смотрел на такое далекое небо и клялся, что он найдет способ противостоять этой жуткой силе…
* * *
За дверью зазвенели ключи, девушки напряглись и затихли. Со скрипом, дверь распахнулась, впуская двух стражников, которые замерли на пороге. Замявшись и опуская глаза, они потащили мечи из ножен.
— Вы уж не кляните, но приказ, есть приказ… — один из них махнул мечом, но тот отскочил от ярко блеснувшего в темноте щита. Стражники отступили, в глазах было недоверие и страх.
— Как… — на полуслове рот навсегда застыл, скованный льдом. Кензи подошла и заглянула в застывшие глаза стражников. Наконец ткнула в них пальцем и обернулась.
— Вот! Малис был прав.
— В чем прав? — вздохнула Юджин, и устало потерла лоб.
— Да во всем! — Кензи всплеснула руками, — Никто не пришел на помощь, никто не стал разбираться. Да людям вообще все равно! Раз дракон, значит надо убить! И если бы по-честному, а то вот так… В грязном подвале, тайком.
— А Ян?! — зазвенел голос Шпильки, — А Митя? И другие…
При звуке имени Яна, девушки опустили глаза.
— Меус им помог нас поймать, — напомнила Сэл, — И Старк…
— Вот! — снова ткнула в остальных Кензи, — Даже близкие предают! Нам тут не место.
Остальные молчали. Увы, подростки склонны к крайностям, и быстрым решениям на поверхности. Шпиль хотела возразить, но на сердце было так тяжело, и она просто вздохнула.
— Мне надоело! Все вот это! — Кензи помахала в воздухе руками, и, сформировав в руках огненный шар, взорвала стену, — Я ухожу!
Сверху сыпались мелкие камушки и штукатурка. Кензи вылезла в пробитую дыру и обернулась в дракона. Посмотрела на остальных, фыркнула и взлетела.
— Надо ее остановить, — дернулась Шпилька, но Юджин остановила, схватив за рукав.
— А может не надо?
Кензи летала над замком. В сердце кипела злость и обида, и справедливое возмущение: «Их хотели убить! Убить! ИХ!». Она зашла на новый вираж. Площадка в центре площади была почти закончена, и ее вид взбесил еще больше: «А Ян! Где он?! Где вообще кто-нибудь из них!? Их бросили?»
В груди кипел огонь, прося выхода. Она плюнула в постройку на площади. Та взорвалась, разлетаясь обломками, и загорелась.
