Защита свитков в этом месте была выстроена намного лучше, чем на первом этаже. Магические массивы с охранными функциями, которые создавали силовые поля, достигали пика седьмого ранга. Плюс неподалеку чувствовалось присутствие двух мощных мастеров, каждый из которых имел как минимум стадию Предтрансформации. А возможно и более глубокое совершенствование.
Они специально раскрывали часть своей ауры, каждый раз, когда на этот этаж поднимались новые посетители, давая тем самым понять им, что с данной торговой лавкой шутки плохи. В мире, где всем правила сила, такой подход был вполне оправданным.
Встретившая нас у порога девушка следовала за группой, и если у кого-то возникали вопросы, тут же на них отвечала. Оглядевшись по сторонам, я понял, что посетителей на этом этаже было немного. В общей сложности человек тридцать. К примеру, на первом этаже мы встретили минимум сотню мастеров разных уровней самосовершенствования.
К каждой группе практиков, которые поднялись сюда, была приставлена девушка в похожем наряде. Они исполняли роли консультантов и пытались всячески себя показать. Так как выбор умения такого качества — дело совсем не шуточное, без знающего человека в данном случае было попросту не обойтись.
На втором этаже торговой лавки мы провели больше всего времени. Даже починка нашей экипировки прошла быстрее. Обойдя весь зал, каждый член нашей группы отметил для себя один-два понравившихся ему навыка. Вскоре ребята разошлись по залу, чтобы еще раз на них взглянуть и определиться с выбором.
Мою привередливую личность тоже заинтересовала одна из техник. Она являлась не столько боевым навыком, сколько мистическим умением передвижения. Что же касалось именно боевых, аналогов моему Высшему мечу ИньЯн или Разящему лотосу грозового пламени было очень мало и они не подходили мне по технике самосовершенствования. Поэтому я решил остановить свой выбор на данном умении, направленном на передвижение.
Техника называлась Дорога семи звезд. Точки, в которых должен был оказываться мастер, намечались заранее. Через подпространство к ним прокладывались уже готовые тоннели, после чего тебе лишь требовалось разорвать его и совершить мгновенную телепортацию. Общий рисунок техники немного напоминал созвездие Орион, которое можно было наблюдать с моей родной Земли.
Эта техника передвижения должна была пригодиться, если требовалось держать дистанцию с врагом или уклоняться от огромного количества магических снарядов. А если совместить ее с Техникой танца смерти и ускорить Техникой полета бога грома, могла бы получиться вообще какая-то адская смесь!
Правда, чтобы начать совершенствовать данную технику практику требовалось прорваться на ранг Божественной трансформации. Только такие мастера могли достаточно точно и с предельной скоростью выполнить все этапы активации Дороги семи звезд.
Подозвав нашего консультанта, я поинтересовался у нее, какова же цена на данную технику.
— Уважаемый господин, Дорога семи звезд является очень мощной техникой передвижения. Поэтому цена на нее составляет пятьдесят восемь истинных кристаллов идеального качества. — Совершив еще один глубокий поклон, чтобы продемонстрировать свои прелести, с приклеенной улыбкой на лице ответила девушка.
— Хорошо, тогда давайте оформим покупку. — Не став торговаться, ответил я.
Еще шире улыбнувшись мне, консультант уже хотела начать сделку, как вдруг у нее из-за спины вырос смазливый блондин, одетый в еще более дорогую одежду, чем моя собственная. Схватив девушку за плечо, он остановил ее и произнес:
— Не спешите, дорогуша. Так уж получилось, что данная техника передвижения понравилась и мне тоже. Я дам за нее шестьдесят истинных кристаллов идеального качества.
— Шестьдесят пять. — Недолго думая, отозвался я на слова этого мажора.
— Чего?! Паршивец, ты часом не обнаглел?! Перед тобой стоит молодой лорд клана Старз. Одного из трех крупнейших кланов этого района Запретного города! — Тут же набросился на меня с обвинениями один из телохранителей блондина.
— Тише, Жерар. Мы ведь не можем устраивать переполох в столь уважаемом месте! — Примирительным тоном сказал этот самый лорд клана Старз. После он обратился уже ко мне. — Друг, из уважения к моей семье, не мог бы ты уступить мне эту технику? Сегодня вечером моему дедушке исполняется тысяча девятьсот лет, и я хотел бы преподнести ему в подарок именно этот свиток.
— Не мог бы. Для меня эта техника жизненно важна. Или повышай цену или уступи. — Спокойным тоном отозвался я.
— Да ты смерти ищешь! — Снова взорвался телохранитель Жерар. Но бросаться на меня повторно он все-таки не стал.
— Видимо по-хорошему мы не договоримся. Тогда предлагаю решить спор в Ристалище заката. На данной арене проходят командные поединки против духовных марионеток. Силу марионеток можно заказывать любую, вплоть до стадии Предтрансформации. Хоть я и не могу чувствовать вашу истинную силу, но вижу, что она не уступает моим телохранителям. Как насчет того, чтобы посоревноваться между нашими группами на арене, а ставкой будет этот свиток?
Слова молодого лорда семьи Старз сулили моей команде только дополнительные проблемы. Я не хотел участвовать в таком споре. Но и доставлять проблем Данияре мне тоже не хотелось.
Видя, что я все еще раздумываю над его предложением, блондин решил перейти к угрозам. Его лицо стало жестким. Нахмурившись, он понизил голос почти что до шепота, и приблизившись ко мне, произнес:
— Если не согласишься, тебе и твоим людям не удастся уйти с этого уровня даже посредством телепортации, потому что если я захочу заблокировать всю эту зону на некоторое время, администрация пойдет мне навстречу. Так что выбор у тебя простой, либо ты принимаешь пари, либо встречаешься с полусотней моих телохранителей. Эту технику я просто так не уступлю, даже если придется нарушить некоторые правила Запретного города.
Выслушав его угрозу, я лишь печально вздохнул и покачал головой. Он ведь не знал, что если навредит нам, то пострадает вся его семья и действовал так, как привык действовать в своем городе. Вот только пока дело дойдет до Совета Сарктура, мы и правда могли получить серьезные ранения.
«И почему на моем пути попадаются подобные ему ублюдки? Это Проклятье удачи действует черти как!»
Пока я раздумывал, ко мне подошли ребята из нашей команды. Они уже поняли, что я попал в неприятную ситуацию и решили за меня заступиться.
— Марк, чего ты мнешься? Соглашайся! Я буду только рад показать этому безусому юнцу силу настоящих мастеров. — Похлопав меня по плечу, сказал Зенон.
Другие ребята тоже его поддержали. Последней решила высказаться Селеста, обращаясь непосредственно к пижону:
— Предлагаю сделать так. Ты купишь данный свиток за семьдесят истинных кристаллов идеального качества, после чего передашь его мне. Если мы проиграем, я верну тебе свиток, и мы разойдемся своими дорогами. Если же выиграем, он останется у нас.
— Согласен. — Тут же отозвался блондин.
