окружало багровое свечение-зарево, словно вот-вот прорвутся реальные языки пламени.
Решение созрело само собой, как со мной часто бывало в серьезные моменты. Да и впервые я понял, точнее осознал и увидел, что передо мной отнюдь не представитель рассы белых и пушистых хомячков, передо мной демон!
— Ладора! — коротко бросил в пространство имя я. — Уноси всех отсюда. Быстрее! — богиня, появившаяся справа от меня кивнула и исчезла. Следом за ней начали исчезать и окружающие нас люди. Очень быстро исчезать. Практически мгновенно.
— Альраа… — вернул я свое внимание демонессе.
— Повелитель?
— Открывай Прокол. Я иду с тобой в Огненный Мир.
— Слушаюсь! — радостно воскликнула она и взмахом руки распахнула дыру в пространстве.
Я шагнул в нее и замер. Какое-то сопротивление, что-то не пропускало меня, словно я пытаюсь натянуть на ногу слишком маленький для нее носок, или на руку слишком узкую резиновую перчатку, словно пытаюсь пролезть в слишком узкую щель в заборе. Дискомфортное ощущение. Я отступил.
Помнится в первый раз у меня не возникло таких затруднений, когда я ломонулся в открытый Владетельным Князем Пролом. Ломонулся… Видимо это ключевое слово!
Я схватил Альраа и с силой закинул ее в Пролом, после чего рванулся в него сам, наплевав на все ощущения, приятные и неприятные, как лось, через малину.
С громким хлопком за моей спиной Пролом схлопнулся. Но я-то был уже на этой стороне! В Инферно…
Глава 56
Опять… Опять я голый. Напряжно это.
Инферно. Огненный Мир. Он Огненным назван далеко не только для красоты. Он на самом деле горит. Здесь горит сам воздух, или то что этот воздух заменяет. Честно говоря я до сих пор не знаю, дышу ли, когда нахожусь в этом мире. Слишком тут… иначе.
Косоворотка, штаны, ремень мгновенно сгорели после перехода. Меч упал на землю, ножны его обуглились и рассыпались, рукоять обгорела, а клинок расплавился и потек по камням, впитываясь в сухую почву Инферно. Нож я успел подхватить, и теперь он был зажат у меня в руке.
— Альраа, одежду, — отдал я уже привычную команду демонице. Та поклонилась, и уже через пару секунд пара Свободных Князей телепортировались передо мной с требуемым в руках.
Через минуту я уже оделся и повесил ножны с поданным мне демоницей мечом. Тем самым, Что-Был-Сломан. Тем самым, что познал смерть миллионов демонов. Что ж, похоже что и сегодня работа ему найдется.
— Повелитель, — поклонилась мне Альраа. — Мао, готовые принять твою власть, ожидают у Сердца Домена.
— Оно далеко?
— Нет, Повелитель, — снова поклонилась она. — Следуй за мной, дорога не займет много времени.
Я кивнул, соглашаясь. Что ж прогулка должна слегка остудить голову и проветрить мысли.
Сезон Багрового Пламени… Жаль, что не Сезон Зеленого или Белого, в них этот грубый и неприветливый мир еще прекраснее. Но и так он был щемяще красив. Настолько, что хотелось любоваться им вечно…
Уничтожить этот мир вместе со всеми его обитателями — вот то решение, что созрело в моей голове, когда я рванулся в Пролом. Оно было логичным. Оно было выполнимым, но правильным ли?
И чем ближе я подходил к пылающему цветку Сердца Домена Мао, тем больше я в нем сомневался. Слишком красив был этот мир. Слишком необычны и разнообразны его обитатели. И слишком честны, в каком-то смысле. Власть Силы здесь абсолютна. И если обитатели других миров слабы…
Это был новый Домен Мао. Только что созданный из убитой планеты. Я узнал пирамиду в подвалах которой проводил призыв неудачливый демонолог. Сейчас на вершине этой пирамиды горел цветок Сердца. И именно к нему вела меня Альраа. Шли мы быстро. Даже не шли, а перемещались: демоница короткими телепортациями, я быстрыми рывками-прыжками за ней, иначе добираться до места можно было бы месяцами. А так, мы уже стояли у подножия пирамиды.
На нее саму мы поднимались уже не спеша, степенно. Альраа наслаждалась моментом триумфа своего Повелителя, а значит и своим. Я же… Мне словно тяжеленные гири к ногам привязали, настолько тяжело было заставлять себя идти, ведь, дойдя до вершины, придется принимать решение, то или иное.
Пирамида не была такой уж большой, это вам не монстры Египта или Ацтеков. Всего-то около десяти-двенадцати метров в высоту. Так что, как не оттягивал я момент, а вот уже и вершина.
Мы с Альраа остановились на ровной площадке, в центре которой пылало Сердце. Я осмотрелся. Вокруг пирамиды стояли демоны. Сотни и сотни Мао. Даже тысячи. Идя сюда, в этот мир, я даже не мог себе представить, насколько он велик на самом деле. Но вот они, самые сильные, те, кто правит этим миром по праву Силы. И вот они склонились передо мной…
Гадство! Если бы они нападали, неподчинялись, выказывали какое-то неповиновение или агрессию, было бы намного легче. А вот так рубить тех, кто даже не защищается…
Краем глаза я заметил некий изъян в окружающем мире. Несвойственный этому сезону цвет энергии. Небольшой сгусток внимания. Очень знакомого божественного внимания.
— Ладора, ты можешь провернуть здесь фокус с застывшим мгновением? Понимаю, мир чужой, враждебный, но по словам той стриженой, ты теперь Межмировая Надсущность… — тихо сказал я в сторону этого энергетического образования.
— Попытаюсь, — прошелестел ее ответ. — Но помощь не помешала бы…
Помощь? Как можно помочь богине, столь могущественной, что способна оставаться незаметной в мире Инферно, у самого Сердца при скоплении нескольких тысяч Мао?
Физически, наверное, никак. Разве что помолиться за ее успех? Почему бы и нет? Смотреться странно будет: Великий О’Мао всего Инферно пред лицом собрания всех Мао Огненного Мира на обнаженном мече молится светлой богине Любви и Семейного Очага (об остальных аспектах ее силы и сути вежливо умолчим). Забавная выйдет картинка для какого-нибудь летописца, подумалось мне.
Я улыбнулся, достал из ножен меч, поднял его перед собой лезвием вверх, поднес его ко лбу чуть склоненной в почтении головы и обхватил рукоять двумя руками.
— О, Светлая Ладора, да воспылает искра Творца в сердце твоем Любовью Его, да наполнит Суть твою Сила этой великой Любви, что и есть Он, ведь Бог есть Любовь, да Воссияет твой Свет в бесконечности Мироздания, да наполнится Душа твоя Мудростью. К тебе обращаюсь я. Останови мгновение мира. Пусть замрет он, пока не решу я его судьбу. Да ниспошлет Творец мне достаточно Мудрости, Милосердия и Справедливости для решения… — громко и отчетливо во всю силу своего голоса и легких произносил я слова этой импровизированной молитвы, и они громовыми раскатами разносились над огненной пустыней.
Даже сам не знал, что мой голос может быть настолько сильным. Видимо стоит почаще давать ему волю, все же это приятно.
А потом мир взорвался вспышкой золотого теплого света, что затопил вообще все вокруг, что казалось проникал сквозь фигуры демонов, камни пирамиды под ногами и высящиеся вдалеке скалы. Сияние, что не обжигало, лилось непонятно откуда, казалось бы вообще отовсюду, из самоей сути пространства, не долго. Не знаю, сколько по времени, но постепенно опало, ужалось и сформировалось в привычную уже фигуру воплощенной Ладоры. А мир вокруг застыл.
— Надо же, — удивился я. — И правда сильна ты стала, богиня.
— Твоими молитвами, — с полной ехидства улыбкой ответила она. Взгляд ее был острым и теплым одновременно. — Чтобы потом не было таких ситуаций, как с этой драной кошкой, сообщаю сразу: только что ты вывел меня на уровень Божественной Надсущности, не нуждающейся в привязке к конкретному миру. А еще активировал в моей Сути Аспекты, которых я не знала раньше. Какие именно, мне еще самой предстоит понять. Столь резкое возвышение мне еще долго придется осознавать и осмысливать. Так что «паразит» снова усилился «за твой счет», — слова были сказаны ей жестко, со сквозящей в них обидой и горечью.
Не большой я знаток женщин. Не возьмусь судить, насколько это было искренне.
— А до этого? — нахмурился я. — Разве ты не была уже этой… сущностью?
— До этого я лишь начала приближаться к подобному уровню. Можно сказать, лишь почувствовала искру. Даже отблеск искры. Но все равно оставалась богиней того мира. Пусть и вошедшей в Старший Пантеон, пусть и превосходящей в силе и могуществе всех остальных богов того мира.
