Я смотрела на Ашвара и не могла поверить. Он был богом, самым настоящим богом! К тому, что он – Защитник, невероятно могущественное существо, я уже как-то успела привыкнуть. Но бог… это поразительно!
– Пока мы с Аниардом еще были богами, мы решили сделать записи. Прости, но нам придется поговорить о Лиоре. Именно ее семья хранила божественные записи. Там говорилось о создании мира, о его нестабильности, о порталах между мирами.
– Постой. То есть вы все это нашли, когда схватили Лиору?
– Нет. Все это было в полных записях. В тех, которые достались Лиоре, оставалось не так много информации, большая часть была уничтожена. Но о порталах там действительно было.
– Значит… с того самого момента, как вы поймали Лиору, вы точно знали, как открыть портал и вернуть меня домой?
– Да, знали. – Ашвар внимательно смотрел мне в глаза. – Мы не стали бы это скрывать. Собирались рассказать, что разобрались в создании порталов, только после того, как ты сделаешь выбор. Злишься?
Я перевела дыхание.
– Пожалуй, нет. Я давно уже не планировала возвращаться. Правда, иногда мысли о возвращении меня все-таки посещали. Когда казалось, что здесь меня ничего не держит. Но я не думала об этом всерьез, потому что… все же держит. Пожалуй, вы поступили правильно. Не стали сбивать меня с нужных мыслей, отвлекать… Но ты за это еще поплатишься!
– Как поплачусь? – Ашвар насмешливо прищурился.
– Пока не знаю, но обязательно придумаю. А то ишь чего удумал – скрывать от меня такую важную информацию! – я погрозила ему пальцем. – Ладно. Рассказывай дальше.
– А дальше… Получив божественные записи, семья Лиоры их спрятала. Знания забывались. Не всем они открывались, не все могли их осознать, поэтому со временем семья Лиоры начала считать, что владеет древними, но совершенно непонятными записями. Так они и считали, пока у них в замке не случился прорыв. Хранилище оказалось наполовину разрушено, часть записей уничтожена безвозвратно. Но Лиора нашла то, что осталось. И в том, что осталось, сохранились частицы нашей божественной силы. Эти частицы могли бы стать путеводной нитью для нас, помогли бы вспомнить себя, попадись они нам. С Лиорой все произошло иначе. Не стихия из прорыва попала в нее, нет. В нее вошла частица божественной водной магии, сохранившаяся на записях. Только поэтому впоследствии Лиора смогла открыть портал. По сути, это единственное, что сохранилось в целости. Еще было что-то невнятное о божественных избранницах, то ли о спасении, то ли о разрушении, слишком рваная информация. Получив записи, даже мы с Аниардом не смогли разобраться, решили, что мир на самом деле может быть уничтожен из-за нашего выбора. А ведь речь шла о контроле божественной магии. Однако все понять помогло только возвращение памяти.
– А что же с избранницами? Я не совсем понимаю.
– Прежде чем творить что-то серьезное, например, создавать мир, бог должен найти избранницу и поделиться с ней силой. Эта избранница будет рядом всегда. И всегда будет помогать, уравновешивать силу своим присутствием. Только тогда магия будет полностью подконтрольна богу. Мы этим правилом пренебрегли и расплатились за это собственным могуществом и памятью заодно, всем своим божественным существом.
– А потом Лиора получила частицу водной магии… Она могла стать избранницей?
– Все несколько сложнее. Когда мы создали один мир на двоих, мы с Аниардом связали себя, связали друг друга. У нас могла быть только одна избранница на двоих. Поэтому если любил один, неизменно влюблялся второй. Одни чувства на двоих. Не все, конечно. Если кто-то получал рану, второй боли не чувствовал. Но любовь – самое сильное чувство. Вот оно и было на двоих.
– Значит, все же Лиора могла стать вашей избранницей?! – мне было важно это понять. – И могла помочь вернуть божественную магию?
– И да, и нет. У нее не было того, что было у тебя. Частица силы – это всего лишь частица, этого недостаточно. Но если бы она, открывая портал, в этот портал шагнула, она бы обрела обе стихии. Как ты, когда переносилась из своего мира в наш. Но Лиора все равно бы не стала нашей избранницей. Она выбрала другой путь. Путь ненависти и мести. Нам всем повезло, что Лиора не смогла удержать портал нужным образом. Тебя перенесло не к ней, но частица огненной магии, которая хранилась в записях, проскочила через портал к тебе. Только благодаря этой частице у Лиоры и хватило сил открыть портал.
– Выходит, в Лиоре была водная частица, а я получила огненную…
– Да. Но с тех пор, как мы создали мир, окруженный двумя стихиями, не имело значения, что это за частица – огонь или вода. Любая частица давала возможность принять в себя божественную силу. И когда переносилась между мирами, когда проходила сквозь завесу огня и воды, ты впитала обе стихии. Впитала божественную силу. С тех пор ты могла стать нашей избранницей. Поэтому именно ты смогла вернуть нам божественную магию. Ты все сделала правильно. Правильно разделила и правильно распределила.
Страшно представить, что было бы, если б я перепутала! Если б отправила Ашвару воду, а Аниарду – огонь.
– Значит, я все правильно поняла? Твоя магия была отголосками стихии огня, а магия Аниарда – отголосками воды?
– Да.
– А чувства… они, получается, тоже ненастоящие? Ведь я получила стихии и стала избранницей… еще до того, как мы встретились! Все было предрешено?
– Нет, – Ашвар улыбнулся. – У нас был выбор. У тебя был выбор, любить или нет. У нас… у одного из нас был выбор, любить или нет. Когда я полюбил тебя, у Аниарда, конечно, выбора не осталось, и мои чувства отразились в нем. Но мы с тобой полюбили друг друга не из-за магии. Из-за магии ты смогла нам помочь. А любовь… она наша, и только наша.
– Значит, теперь этот мир огненный? А тот, где остался Аниард, водный?
– В некотором роде. Теперь у нас будет только огненная магия. В мире Аниарда – только водная.
– И вы больше не Защитники?
– По крайней мере, не в том понимании, в каком были раньше. Если потребуется, мы, конечно, защитим наши миры. Но прорывов больше не будет. Этот мир окружает огненная завеса, и она не пропустит врагов. Прорываться она тоже больше не будет, потому что огонь теперь спокоен, его не тревожит вода.
– Ты теперь бог?..
– Можно сказать и так, – Ашвар улыбнулся.
С ума сойти!
Чтобы осмыслить это, мне потребуется время.
– Будешь скучать по Аниарду?
– Полагаю, скучать не придется. Память к нам вернулась. И мы теперь знаем, как открывать порталы между мирами.
Эпилог
Вокруг толпилось много народу, все переговаривались, возбужденно обсуждали невероятное событие. Но как только Ашвар поднял руку, собравшиеся замолчали, устремив взгляды к каменной, украшенной затейливыми узорами арке. На самом деле магия совсем не в узорах, они – лишь декоративное украшение.
