Перед глазами мелькнула женская рука, которая подняла рубиновое сердце. Все были оглушены, потому никто кроме меня не заметил девушку с торгов и её действий. Я очень хотела её окликнуть, но не смогла, поскольку всё сильнее погружалась в пучину скорби. Как там говорили? Чувства богов в тысячу раз ярче и опаснее? Поздравляю, Элис, кажется, ты подошла к черте перерождения!
Меня потрясли за плечо, и я услышала голос Амира:
— Приди в себя, Элис! Ну же, малыш, поднимайся. У тебя ещё будет время их оплакать, но сейчас надо выбираться отсюда.
Я цеплялась за эти звуки, как утопающий за соломинку и постепенно возвращалась в реальность. Сфокусировав взгляд на своём драконе, я поняла, о чём он говорит, и принялась судорожно запихивать все свои эмоции поглубже. Ведь он прав, надо уходить, сейчас оклемаются тени, и тогда мы точно погибнем. Слишком их много, да ещё и стражи пришедшие с Хельной. Покрутив головой, я пришла в ужас, поскольку все стражи, также были захвачены тенями.
Амир помог мне подняться, а я вдруг вспомнила предсмертные слова Мирры. Почему она заговорила о Каине? Всё-таки девушка его не знала, а его тут точно нет. Может, он сейчас придёт за своей рабыней? Я бросила взгляд на бывшую невольницу и побелела от ужаса.
Алые ленты силы опутали девушку с ног до головы плотным коконом, а следом полыхнула яркая вспышка света. В тот момент я испугалась, что ослепну и крепко зажмурилась, даже ладонью закрыла глаза. Только казалось, что этот свет проникает сквозь веки и руку. Рядом от боли застонал Амир, и я дёрнулась к нему, но свет исчез столь же внезапно, как и появился. Я почувствовала приятное тепло, словно мы сидели на ярком солнце, и открыла глаза.
Рабыни, которую мы все видели ещё пару мгновений назад, больше не было.
Перед нами стояла невероятно прекрасная девушка, которая была вся соткана из лучей силы. Именно она излучала тепло. Хотелось подползти к ней и прикоснуться, поклясться в вечной верности, обещать служить ей до самой смерти. Рядом послышался шорох, и это привело меня в чувства. Я повернула голову и увидела Амира, слепо размахивающего руками по сторонам. Призвав магию, я направила её на своего дракона, исцеляя и возвращая ему зрение.
И тут, с другой стороны, от меня стал Вайр, вот только он был каким-то странным. Мужчина менял свои очертания, словно состоял из воска. Вот его синие глаза сверкнули серебром. Следом отросли волосы и платиновыми нитями взметнулись от ветра, которого здесь не было. Затем изменилось лицо, рост, фигура, даже одежда стала белоснежной. Я пару раз ошарашенно моргнула, когда поняла, что смотрю на того самого Каина с торгов.
— Остановись, Айна, — произнёс он, и я шумно выдохнула, потому что появилось чувство, что меня погладили голосом. — Неужели ты хочешь начать всё снова?
На лице девушки появилось недоумение, она склонила голову набок и проговорила:
— Я тебя знаю. Но откуда?
Я увидела, как Каин побледнел, а следом едва слышно прошептал:
— Ань, ты же обещала, что будешь помнить…
В глазах Айны полыхнул огонь, а следом она закричала, словно от боли, отчего мы все закрыли уши руками. Я смотрела, как одна за другой в пепел превращаются тени. Вот седовласый рассыпался прахом, следом парочка стражей. Хельна вскочила на ноги и попыталась выставить щит, только он не помог, и бывшая наставница осыпалась кучкой золы. Моё запястье обожгло болью, и я зашаталась, услышав истеричный крик мамы:
— Открывай портал, Элис! Немедленно!
Слова мамы всколыхнули в памяти фразу Мирры, и я в один миг выстроила портал, только силы решили меня покинуть в самый неподходящий момент. В голове тихо прошелестела Ли:
«Сделай привязку на Амира и уходите».
Именно так я и поступила, настроила портал на Амира, затем крикнула ему:
— Думай о безопасном месте!
После чего подпрыгнула к Каину и дёрнула его за руку, уводя за собой в портал. Хвала Создателю, бог не стал сопротивляться, и спокойно шагнул вместе со мной в сияющий провал. Вывалившись из портала, я оглянулась по сторонам и рассмеялась, когда поняла, что Амир притащил нас в свою пещеру.
— Сама сказала, что надо безопасное место! — засопел дракон, заметив моё вытянувшееся лицо. — Здесь много охранных заклинаний, защитит от всего.
— А кто эта Айна? — спросила я у Каина, который замер посреди пещеры без движения с выражением жуткой скорби на лице.
— Не важно, Эл, — прошептал он, а после тряхнул головой и вновь стал весёлым богом, каким был Вайр. — Ну что, дракон, понравился мой подарок? Элис очень хотела отправить своих друзей на покой, но я подумал, что вы, растяпы, обязательно посеете камень желаний и привязал его к Цирию.
Мы ошарашенно уставились на мужчину, который вёл себя так, будто ничего не произошло. Я собиралась задать ему тысячу вопросов, но тут ощутила невероятное.
По Миру прошла лёгкая дрожь. Нечто всколыхнуло источники. Амир задохнулся от волны Силы, хлынувшей во все стороны. А в пещере раздался сердитый голос:
— Ты что тут устроил? Это называется «я сам справлюсь»?!
Старик в рваном балахоне сердито сверкал глазами на Каина, казалось, ещё немного и бог станет пеплом, как те тени от крика Айны. Но внезапно Создатель повернул голову в мою сторону и уже женщина радостно пропела:
— Поздравляю, Элис! Ты готова к перерождению. Признаться, мне уже не верилось, что хоть кто-то из вас сможет пройти путь.
Воспоминания об Ароне с Миррой, болью отозвались в душе, я ощутила, как меня вновь затягивает в пучину скорби и судорожно вздохнула. Моему вздоху вторил Амир, а с ним и все драконы этого мира. Создатель закатил глаза и простонал:
— Опять? Да сколько можно? Они сами сделали свой выбор!
— Ложь! — выплюнула я.
— Надо будет познакомить тебя с Элиной, — захохотал вдруг Каин, отчего уже паренёк в рваном балахоне скривился. — Вы будете потрясающей парочкой!
— Вы сговорились? — фыркнул Создатель.
Каин перестал смеяться, и задумчиво протянул:
— Хочу заявить, что Элис права. Может Арон и сделал свой выбор, отдав свою жизнь за жизнь дракона, чтобы этот мир выжил. Только вот Миррабель умирать не планировала, и её пытались спасти абсолютно все. Но вот такого отката от ритуала никто не ожидал. Признаюсь, я надеялся, что ритуал от самого Создателя будет менее травмоопасным. Кстати, тот же Амир выжил лишь благодаря Элис. Не будь она его парой на грани перерождения, сейчас плакали бы все над некогда прекрасным миром и нашим прахом.
Насупившись, паренёк сложил руки на груди, и после секундной заминки возмущённо воскликнул:
— Откуда же мне было знать, что вы отправитесь проводить ритуал такой весёлой компанией! Я дал заклинание, способное справиться с силой Айны. А ты, Каин, должен был забрать сердце и спрятать его, а не устраивать апокалипсис!
