Вадик вернулся, извинился и сказал, что у него срочное дело, а пивка мы с ним ещё попьём на неделе, он угощает, и долго благодарил за одолженные деньги.
— Вадик, я журнал возьму? — спросил я.
— Да бери, конечно, хоть все, – махнул рукой Вадик. — Ну, я позвоню, ты извини, что так получилось...
— Да брось...
Я направился к выходу, углубившись в статью, пытаясь выудить оттуда хоть какие-то ещё намёки об отношениях моей любимой девушки и этого красавца-миллионера. Так зачитался, что не заметил, как та, о ком я сейчас читал, столкнулась со мной.
Я помог ей подняться. Конечно, Настя всегда выглядит потрясающе, но сейчас... Её оливковое платье, переливающееся мягким блеском в свете холодных ламп, её медные волосы, завитые в сияющие локоны и серые глаза с длинными чёрными ресницами. Я просто обомлел от такой красоты.
Оказалось, что Настя собиралась забрать из ремонта машину и поехать на свадьбу. Это меня удивило и обнадёжило: во-первых, она была одна, а если бы встречалась с этим Хайдом, то, наверное, и на свадьбу бы он её сопровождал. Стоп, но с другой стороны он мог просто быть занят архиважными миллионерскими вопросами крупного бизнеса, или быть может, счёл мероприятие событием ниже его круга...
Всю дорогу от «Ситроена» до Центрального ЗАГСа я не мог до конца поверить в происходящее и мысленно благодарил Вадика за своевременный звонок. Я был так рад, что прыгнув на переднее сиденье Настиного авто забыл пристегнуться.
— Ремень, — Настя посмотрела на меня, качнув медными локонами.
— Что? — как дурак, спросил я.
— Ремень пристегни, — повторила Настя, и, заметив, что я сейчас явно не на этой грешной земле, девушка моих грёз перегнулась через меня, чтобы достать сбившийся за кресло ремень безопасности… У меня перехватило дыхание.
— Прости, туплю, — еле поднял глаза на неё я, комкая в руке журнал.
— Не выспался? — предположила Настя и кивнула в сторону бардачка. — Можешь пока положить, потом заберёшь.
По дороге Настя купила цветов в подарок молодоженам, и тут неожиданно выяснилось, что «моя» свадьба и та, на которую собиралась Настя, — одна и та же! Ради возможности побыть с Настей вне рабочей обстановки я был согласен потерпеть там маму. Надо будет её как-нибудь обезвредить, чтоб не закатывала скандал каждый раз, как я решу подойти к Насте.
Расстались мы на парковке. Я вздохнул с облегчением, поняв, что мама наш приезд не отследила. Зная Валерию Карловну и её отношение к моей прекрасной начальнице, я представлял, что нас не ждёт ничего хорошего, а мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то портил Насте настроение необоснованными нападками. Да уж, за свою семью мне периодически бывало стыдно… Но семью-то ведь не выбирают.
— Я же говорила, он придёт! — не терпящим возражения тоном сказала мама, и тут же накинулась на меня. — Мы тут стоим как бедные родственники, и где наш пригласительный? Пригласительный-то у тебя?
— Его Эрастик обещал прихватить, разве он не у него? — мстительно удивился я.
— У Эрастика его нет, — скорбно закатила глаза мама. — Эдичек, может, ты всё-таки взял?
— Что ты, мам. А зачем тебе, кстати, пригласительный?
— Ну как зачем! — мама разразилась истерической историей, суть которой состояла, что какая-то пожилая родственница со стороны жениха осмелилась спросить, кем они приходятся брачующимся, а мама хотела гордо предъявить пригласительный как подтверждение своей избранности. Дурацкая история, короче.
В зале бракосочетания я потерял Настю из вида. Мама потащила всех в первый ряд, дабы не пропустить ничего важного. Хотя на что там было смотреть. Жених, расписывающийся с выражением лица, как будто подписывает себе смертный приговор, вызывал тоску и неприязнь. Взволнованный шёпот: «Голубки... Какая красивая пара!» казался фальшивым.
Я пытался отследить настино местоположение, но её оттёрли куда-то в конец толпы, и я даже не знал, нашлось ли для неё местечко в зале.
Когда роспись подошла к концу, я пробрался к выходу, решив улизнуть от своего конвоя, но там меня отловил поддатый отец жениха и слёзно попросил сгонять в ближайший ларёк за лепестками от роз, которые он где-то продолбал.
Павильончик стоял недалеко, метрах в пятидесяти от места. Я сунулся туда, но вход мне перегородила толстенная тетка.
— Куда лезешь? Это мои лепестки!
— Да тут на всех хватит, — попытался решить спор миром я, но тетка не сдавалась.
— Я первая пришла, значит, мне нужнее! Мои уже сейчас на выход пойдут, а ты подождёшь.
— А мои уже на выход пошли, — настоял я, но тетка выпучила глаза, став похожей на огромную жабу, и стала спешно сгребать с пола все, что попадалось ей под руку.
Свою добычу она складывала в полиэтиленовый пакет гигантских размеров. За считанные секунды она собрала в него всё, до чего дотянулась своими загребущими лапищами. Теперь содержимым пакета можно было не то что обкидать новобрачных, а пожалуй что и засыпать с головой хоккейную команду.
Бросив на меня победоносный взгляд, тётка гордо удалилась из ларька. Я вошёл внутрь. Доступных лепестков не осталось, но вокруг было полно роз, и я решил купить парочку и раздербанить бутоны. Подумав, решил, что два цветка это как-то уж слишком готично получается, поэтому взял три.
Розы чудесного кремового оттенка оказались хорошие, крепкие и свежие. Потрошить их было жалко; глядя на цветы, я почему-то подумал, что они здорово подошли бы к настиному платью.
К ЗАГСу я вернулся поздновато. Молодожёнов уже осыпали всем, чем можно, и погрузили в машину. Специально для церемонии из проката пригнали длиннющий лимузин – неотъемлемую часть любой уважающей себя трёхреченской свадьбы. На бортах изукрашенной бантами и рюшами громадины красноречиво сверкали номера телефонов для арендаторов и заманчивые обещания скидок постоянным клиентам. Я подумал, что по достоинству такие скидки могли оценить только арабы, это у них там можно по несколько жён заводить.
— Эдик! — неожиданно окликнул меня чей-то звонкий голос.
Я обернулся и узнал Аню Жукову, ту самую, которая дяди-Женина дочка и которой моя мама мечтала стать свекровью.
— Привет, Ань, — обречённо поздоровался я.
— Как тебе свадьба? — поинтересовалась она, глядя на меня с хитрым прищуром.
— Пафосно, — развёл руками я.
— Пойдём в автобус грузиться? Сейчас покатушки с фотосессией будут, — сказала она, отведя с лица прядь волос, подхваченную налетевшим ветром. — Или ты на машине?
— Я...
— Эдичек! — издали закричала моя мама, таща за собой унылого братца. — А я тебя ищу, а ты тут, с Анечкой, — тут она разулыбалась сладко-сладко и продолжила светским тоном, — Анечка, как папа с мамой? Как у папы работа?
— Хорошо, тётя Лера, — вежливо ответила Аня. — Мы сейчас собирались уже в автобус, а то уедет без нас.
