Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
– Входи скорее, я уже заждался.
– Вот, весь вечер вчера писал, – сказал парень, выкладывая на стол отчёт.
– Потом почитаю, – отмахнулся капитан. – Лучше скажи, что об этом думаешь? – спросил он, доставая знакомый парню сидор и развязывая горловину.
– Вы только голыми руками её не хватайте, – поспешил остановить его Гриша.
– Думаешь, может быть опасно?
– А вот гляньте, – усмехнулся парень и, достав из сумки шкатулку, продемонстрировал ему работу опасного механизма.
– Мать твою! – охнул капитан, невольно отодвинувшись от опасной игрушки. – В книге такое же?
– Не знаю. Я её даже не пытался открыть. Там на обложке какой-то механизм.
– Ты вот про это? – уточнил Залесский вытряхнув на стол книгу и указывая карандашом на странную эмблему.
– Ага. Похоже, в эту штуку надо что-то вложить, чтобы открыть саму книгу.
– И что туда вкладывать?
– Да откуда ж я… – начал возмущаться Гриша, но вдруг замер, поражённый внезапной догадкой.
– Что? Чего ты? – осторожно спросил капитан.
– Вот уж точно судьба, – вдруг расхохотался Гриша. – Ой, не могу. Это ж нарочно не придумаешь…
Закрыв лицо ладонями, он хохотал так, что даже удивлённый капитан невольно заулыбался.
– Это, это, – простонал сквозь смех парень, – это форма той самой броши, которую я на перстень пустил. А я всю дорогу голову ломал, на что оно так похоже.
– Та-ак, – растерянно протянул капитан. – И что теперь делать будем? Как этот замок вскрывать?
– Ищите ювелира, который по форме подходящую пластину выточит, – всё ещё подхихикивая, ответил парень.
– Хорошая мысль, – буркнул Залесский, продолжая осматривать книгу. – Так. Очень интересно. Написано клинописью, навроде египетской, страницы, похоже, папирусные. Это что же, книжка египетская?
– Не ко мне вопрос, – тут же открестился парень. – Я своё дело сделал. Что нашёл, то вам и притащил. А дальше пусть специалисты разбираются. Я в этом деле ни уха ни рыла не смыслю. Лучше скажите, как за пулемёт заплатить? Чеком возьмёте или придётся в банк идти?
– Да иди ты со своим пулемётом, – огрызнулся Залесский. – Нашёл проблему. Спишу я его, и все дела. Всё равно нам их на пулемёты системы господина Максима менять придётся.
– А вот это не дело. Те пулемёты хоть и покрепче будут, но больно тяжёлые, – тут же вскинулся Гриша.
– А то я не знаю, – фыркнул капитан. – Да только приказы начальства не обсуждают, а исполняют. Вот, кстати, и дело для тебя. Ты у нас инженер-механик, тебе и карты в руки. Придумай для нашей службы пулемёт. Надёжный, но лёгкий.
– И его доблестно не примут, – фыркнул Гриша. – А то я наше богоспасаемое ГАУ не знаю. Уже обжигался.
– Ты придумай, испытай и предъяви. А дальше я начальство сам трясти буду.
– Вы и с карабинами их трясли. А результат? – отмахнулся парень.
– То было одно, а теперь будет другое, – загадочно усмехнулся Залесский.
– А что изменится-то?
– А изменится то, – с непонятной торжественностью проговорил капитан, выдвигая ящик стола, – что карабины им представлял студент из казаков, а пулемёт будет показывать инженер-механик, имеющий наследственное дворянство, пожалованное именным указом его императорского величества за особые заслуги перед короной и государством, – закончил он, выкладывая на стол кожаный бювар. – Держи, твоё казачье превосходительство.
* * *
Автомобиль вкатился во двор, и Гриша, заглушив двигатель, выбрался из салона. Оправив черкеску и кобуру с пистолетом, он глубоко вздохнул и решительно шагнул в знакомый подъезд. Взбежав на нужный этаж, парень с ходу надавил на пуговку звонка, не давая себе времени на сомненья. Послышались шаркающие шаги, и дверь отворил старый слуга. Прищурив выцветшие от возраста глаза, Варрава еле слышно охнул и, схватившись за грудь, отступил.
Войдя в прихожую, Гриша недоумённо посмотрел на старика и, отдавая ему папаху, спросил:
– Хозяин дома?
– Дома, сударь, – нашёл в себе силы ответить слуга.
– А Ольга Юрьевна?
– Нету их. Вы с хозяином поговорите. Он расскажет, – выдохнул старик и, тяжело переставляя ноги, направился в нужную сторону.
Войдя следом за ним в столовую, Гриша поздоровался, склонив голову и положив бювар на стол, присел на указанный майором стул.
– Неожиданно, – пожевав губами, высказался майор. – Я уж и не ждал.
– Сожалею, сударь, но в тех местах, где мне пришлось быть, не то что почты, и дорог-то нет, – развёл Гриша руками.
– Это бывает, – нехотя кивнул майор. – Так чем обязан, молодой человек?
– Я пришёл, чтобы, как и обещал, просить у вас руки вашей дочери, – сжав кулаки, одним духом выпалил парень.
– Руки, значит, – помолчав, кивнул майор. – Рад, что вы умеете держать слово. Но должен вам сообщить, молодой человек, что вы опоздали.
– То есть как? Куда опоздал? – растерялся Гриша, чувствуя, как сердце сжала ледяная рука.
– С предложением своим опоздали. Оленька приняла предложение сына моего старого знакомого, офицера гвардии, и уехала с ним в свадебное путешествие за границу. Две недели, как венчались.
– Как же так-то? – пробормотал Гриша, не веря собственным ушам. – Ведь вы же слово давали.
– Никакого слова я вам, молодой человек, не давал, – вскинулся майор. – Я только выслушал ваши планы и принял их к сведению. А тому, что Оленька приняла предложение блестящего офицера и дворянина, я несказанно был рад. Признаться, это я подтолкнул её к этому решению. Ну, сами посудите, сударь. Кто вы? Безродный казак, сумевший получить образование. И всё. А там у неё и её детей будут блестящие перспективы. К тому же у моего зятя и серьёзное состояние имеется.
– Состояние, значит, – глухо повторил Гриша, чувствуя, как гнев ударяет в голову, словно хмель. – И как велико то состояние, позвольте спросить?
– Имение своё да тридцать тысяч годового дохода, – с видом превосходства ответил майор.
– И всё? – хмыкнул Гриша со злой иронией.
– Хотите сказать, у вас больше?
– Доли в двух мануфактурах, собираюсь третью ставить, да более трёх миллионов в банках на хранении. А что до дворянства, – Гриша поднялся и протянул ему принесённый бювар, – взгляните. Это будет лучше всяких слов.
– Наследственное дворянство?! – внимательно прочтя документ, изумлённо вскинул брови майор. – За личной подписью государя императора!
– И это в двадцать два года, сударь, – добил его парень. – Так что ошиблись вы с выбором.
– Не думаю. Я остаюсь при своём мнении, – справившись с собой, отрезал упрямец, возвращая парню документ. – Вы изначально мне не глянулись, и если уж вам требуется кому-то мстить, можете мстить мне.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
