Все Трое вместе будут пусть!
– Никто никогда не знал, что это на самом деле значит, но когда Септимус нашел кольцо дракона, я поняла, что впервые со времен Хотеп-Ра все трое снова вместе: хозяин дракона, королева и смотрительница. А потом вы с Дженной улетели на лодке-драконе, и я поняла, что первая часть пророчества сбылась и «день настал». Поэтому я готовилась к чему-то, но когда Дженна вышла из моей кладовки, как и ее дорогая матушка, бывало, выходила в День середины лета, я… в общем, чуть не подавилась бутербродом с капустой. Так, а теперь посмотрим…
Тетушка Зельда опрокинула кожаный мешочек, и из него на грязный ковер Янни выпали три маленькие чашки из кованого золота с голубой эмалью по краям. Белая ведьма потрясла мешочек еще раз, но больше ничего не выпало. Она пошарила внутри – мешочек был пуст.
У тетушки Зельды вытянулось лицо.
– Здесь наверняка должно быть что-то еще, – сказала она. – Никаких указаний, ничего… Вот чертовка эта Бетти Крэкл, такая была бестолковая. И что мы будем делать с тремя пустыми чашками?
– Мне кажется, я знаю, что с ними делать, – медленно произнес Септимус.
Тетушка Зельда посмотрел на него с еще большим почтением.
– Правда? – переспросила она.
Септимус кивнул.
– Нужно положить чашки перед существом, которое мы хотим исцелить… – сосредоточенно проговорил он.
Септимус прочитал все, что смог, о тройственном преображении. Но когда он спросил у Марсии, где находятся Три Чаши, волшебница ответила, что они пропали сотни лет назад.
– Тогда ты и делай, Септимус, – сказала тетушка Зельда. – Раз ты хозяин дракона, так будет правильней.
Веки дракона даже не дрогнули, когда Септимус, Дженна и тетушка Зельда уселись полукругом возле него. Нико тихонько поднялся и отошел в сторону, уведя с собой Волчонка. Нико чувствовал в воздухе присутствие очень сильной магики и предпочел держаться на расстоянии. Волчонок немного испугался: он вытаращил глаза и оскалил желтые зубы, наблюдая, как его старый товарищ по Молодой армии выступает в непривычной для Волчонка роли – могущественного волшебника.
– Четыре стихии в этом заклинании, – вполголоса произнес Септимус, – это Земля, Воздух, Огонь и Вода. Но мы должны выбрать только одну, чтобы исцелить дракона. И я предлагаю Огонь.
Тетушка Зельда согласно кивнула.
– Других ему хватило сполна, – прошептала она.
– Джен? – позвал Септимус.
Дженна тоже кивнула.
– Да, – прошептала девочка, – Огонь.
– Хорошо, – сказал Септимус. – Теперь каждый из нас должен выбрать стихию для себя.
– Земля, – выбрала тетушка Зельда. – Плодородная земля для выращивания капусты.
– Вода, – выбрала Дженна, – потому что лодка-дракон прекрасна на воде.
– А я выбираю Воздух, – произнес Септимус, – потому что сегодня я летал на лодке-драконе. И потому что я могу летать.
Тетушка Зельда бросила на Септимуса недоуменный взгляд, но мальчик был слишком занят, расставляя чаши, и не заметил этого.
– А теперь, – продолжил он, – мы должны взять по чаше и поместить туда наши стихии.
Дженна поднялась на ноги и зачерпнула воды из реки. Тетушка Зельда перегнулась через понтон и зачерпнула горсть сухой земли. Септимус смотрел в свою чашу и не знал, что делать. И пока он смотрел, на дне золотой чаши появилась пурпурная дымка. Тетушка Зельда ахнула: она увидела вокруг Септимуса знаки магики. Его белокурые волосы были очерчены пурпурным мерцающим ореолом, и воздух словно наэлектризовался, как перед грозой.
Заметив, что тетушка Зельда и Дженна пристально на него смотрят, Септимус взял все три чаши и, прижимая их друг к другу, быстро опрокинул. Земля и вода упали прямо на ковер, но пурпурная дымка опустилась медленно, и за ней внимательно следили одна пара зеленых, одна пара лиловых и одна пара голубых глаз. Наконец дымка коснулась грязной жижи на ковре и вспыхнула огнем. Септимус охнул: этого-то он и боялся. Он протянул руку к пламени и услышал возглас Волчонка, который с трепетом наблюдал за ними: «Четыреста двенадцатый, нет!» Волчонок крикнул, потому что вновь почувствовал, будто его руки обжигает огонь. Но Септимус не ощутил боли, взял огонь в ладонь и поднес к ноздрям дракона.
И вдруг дракон с силой вдохнул, и пламя проникло ему глубоко в нос и дальше. Спустя несколько секунд дракон вскинул голову, зафыркал, закашлял и выплюнул яркий язык рыжего пламени, подпалив персидский ковер Янни и отпугнув тетушку Зельду, Дженну и Септимуса. Нико вылил ведро воды, чтобы потушить огонь. Дракон на короткий миг открыл глаза, и его огромная зеленая голова с гулким ударом упала на подпаленный ковер. Она лежала так же безжизненно, как и прежде.
Вся пристань замерла в ожидании. Даже Янни перестала разгружать лодку и в нерешительности застыла.
Дженна была в отчаянии. Она посмотрела на Септимуса, надеясь, что он заверит ее: все хорошо. Но Септимус печально смотрел на лодку-дракона, убежденный, что тройственное преображение не удалось. Тетушка Зельда кашлянула и уже собиралась что-то сказать, как над пристанью раздался голос Марсии:
– Может, кто-нибудь снимет это ведро с моей ноги?
К ней на помощь бросился подмастерье и стащил ведро, в которое Марсия нечаянно вступила, когда в спешке бежала к лодке-дракону. В развевающихся одеждах, волшебница кинулась дальше через пристань, и когда она приблизилась к дракону, Дженна, тетушка Зельда и Септимус увидели у нее в руках большую зеленую бутылку.
