Очнулась уже на земле. Кто-то заботливо подложил ей под голову свернутый плащ. Рука сама потянулась к груди, но не обнаружила ничего необычного. Боль ушла и только краем глаза она заметила какое-то слабое движение. Приподняв голову, посмотрела на свою грудь и увидела все тот же цветок, только теперь он был раскрыт и его лепестки словно колыхались на невидимом ветерке. Он был красив и напоминал черную лилию. Кристина даже залюбовалась им, а потом стало так жутко от мысли, что теперь он будет всегда с ней. Он ей не нужен! Лучше бы он просто исчез. Она тихонько застонала и села на землю.
— Рад, что ты очнулась. — донесся до нее откуда-то сверху довольный голос.
— А что могла и не очнуться? — зло спросила она, поднимаясь на ноги, мечтая только о том, чтобы это все поскорее закончилось.
— Да, кто его знает, — отмахнулся от нее мужчина, — все приходится делать примерно, точных инструкций ведь никто не потрудился оставить. Кстати, поздравляю тебя со вторым рождением. Я выполнил часть сделки, теперь твоя очередь. Идем.
И он, не давая Кристине опомниться и возмутиться его халатностью, потащил ее к Барьеру. Она смотрела на Барьер и чувствовала какое-то злое удовлетворение от того, что сейчас будет его разрушать. Это преграда на ее пути к дому, и она очень надеялась на то, что она справится со своей задачей. Еще бы кто еще объяснил, чего именно от нее хотят.
Они вплотную подошли к Барьеру и остановились рядом с кувшином. Позади сразу раздался шорох, и Кристина обернулась. Оказалось, что все мужчины окружили их плотным полукольцом, словно защищая от нападения. Судя по всему, они кого-то ждут. И этот кто-то возможно будет не рад, обнаружив их здесь, за столь неприглядным занятием как разрушение Барьера.
Их главарь вплотную подошел к Кристине и крепко взял ее за руку. Слегка наклонившись к ней, и еще крепче сжимая ее руку, он негромко произнес:
— Тебе нужно просто дотронуться до Барьера и не отпускать руку до самого конца, так должно пройти гораздо быстрее. У тебя будет совсем немного времени и только от тебя зависит успеешь ты или нет. Прости, но по-другому никак.
Кристина даже не успела понять в чем дело, как он резко сжал ее руку, а следом она почувствовала, как что-то теплое потекло по ней. Опустив взгляд, она увидела, как ее собственная кровь стекает в ладонь и крупными каплями падает на яркую землю. В недоумении она уставилась сначала на свое запястье, на котором виднелся длинный разрез, а затем перевела взгляд на кинжал в руке мужчины. Что, серьезно? Опять? Сколько можно уже умирать в этом проклятом мире? Но видимо от судьбы не уйдешь, и она все-таки останется здесь, так и не увидев родной мир. Она сама накликала на себя это проклятье, когда в минуты отчаяния решила так малодушно уйти, отвергнув дар жизни. И вот она расплата. Кто-то наверху все-таки есть, и он весьма злопамятен. Кристина не удержала болезненной усмешки.
— Рад, что не впадаешь в истерику. — услышала она равнодушный голос. — Напомню, что у тебя мало времени, если поторопишься, то я успею тебе помочь и открыть портал в твой мир. Важна каждая секунда. Ты только посмотри на себя! Какая мощь, сколько энергии! — голос мужчины звучал уже восхищенно и слегка безумно. А Кристина, все еще находясь в каком-то ступоре, стояла и молча слушала его. — Не сдерживай, выпускай ее на Барьер, прикоснись к нему! В сосуде находится уже собранная энергия эсмэ, прими ее. Пусть она поможет тебе!
Он наклонился и снял крышку с кувшина. На нее хлынул поток темной энергии эсмэ и ей пришлось сосредоточиться, чтобы заставить ее литься в руку. Эта энергия была немного другая, менее холодная, она не обжигала, а приятно холодила, поднимаясь сильным потомком по руке и растекаясь по телу. Кристина чувствовала, как она циркулирует в ней, скапливается в области груди, прямо там, где цвел ее загадочный цветок. От этого он стал слегка подрагивать, становясь объемнее и живее. Даже захотелось к нему прикоснуться, а вдруг пальцы нащупают нежность лепестков? Странно, но эта мысль сейчас ей даже понравилась.
Кристина скосила глаза вниз, там, где ее раненая рука уже лежала на горлышке кувшина. Ох, лучше бы она этого не делала! Ведь теперь она тоже ее видит, а на вид эсмэ была отвратительна. Она вытекала из сосуда черной, мерзкой массой, извивалась, тошнотворными щупальцами опутывая ее руку. Захотелось тут же отдернуть ее, но рука как будто застряла в тягучей смоле и ей не оставалось ничего, кроме как закрыть глаза и почувствовать, как что-то рвется из груди.
Она не хотела видеть этого, так как догадывалась, что она там увидит. Ей до сих пор не забыть того мужчину в Фордоке, которого показал ей Рэм. Неужели с ней сейчас происходит тоже самое? Лучше не смотреть! Но как бы она не старалась, но глаза открылись сами собой, и она увидела, как длинные черные щупальца выползают из ее груди, становясь все длиннее и толще. С каждой каплей крови, что покидала ее, они становились сильнее, и Кристина начала чувствовать, что слабеет, а жизнь покидает ее. Только бы успеть!
С трудом переборов отвращение, она протянула дрожащую руку к Барьеру и замерла в нерешительности, остановив ладонь буквально в каких-то пяти сантиметрах от него. Ее охватили волнение и сомнения. Может ей не стоит этого делать? Может за ним не все так радужно, как думает ее спутник? Но она тут же вспомнила о маме. Что она испытывает сейчас, похоронив одну дочь и потеряв вторую, как без вести пропавшую? Все эти месяцы она наверняка сходит с ума. А Кристина заперта здесь, как пленница в этом мирке и снова умирает. Неужели она так и останется здесь навсегда, а мама всю жизнь будет ее ждать и надеяться, что она когда-нибудь вернется?
Решимости прибавилось, и она резким движением приложила ладонь к Барьеру. Он был теплым и приятным на ощупь, гладким как шелк, его хотелось гладить. Но помня об указаниях, она закрыла глаза и сосредоточилась. Из руки к Барьеру хлынул поток чужеродной для него энергии. Он вытекал из ее ладони и расползался по небесно-голубому Барьеру чернильным пятном. К нему сразу же потянулись черные щупальца и расползались по нему, создавая жуткий эффект трещин.
Кристина отдавала и принимала столько, сколько могла, пока не почувствовала сильную слабость. Ноги уже не держали, и она рухнула на колени, все еще держа руку на Барьере. Черное пятно быстро расползалось, поглощая Барьер и кое-где вместо черноты уже начали проступать проемы, как будто дырки на куске сыра. Ну давай! Сколько тебе еще нужно? Она все вливала и вливала новые потоки эсмэ, чувствуя, как немеют ноги и тяжелеют руки. Должна успеть! Она одновременно боялась того, что делает, но в то же время была так заворожена этим зрелищем, что не сразу услышала шум позади. Оглянувшись через плечо, в небольшой просвет между воинами, она увидела, что к ним пожаловали гости и они действительно не рады тому, что здесь происходит.
Глава 28
Рэм
Он неподвижно лежал на кровати, пытаясь утихомирить бешено колотящееся в груди сердце. Ему нужно успокоиться, только тогда у него будет шанс. Но как бы он не старался, ярость накатывала волнами, заставляя задыхаться от нее, а сердце неистово биться в груди. Как она могла быть такой лживой тварью? Отдавалась ему, ласкала, смотрела в глаза, а потом ударила. Так подло! Утробный стон прорвался сквозь сомкнутые губы. Он ведь был готов для нее на все, он бы обязательно придумал, как ей помочь. Почему она ему не доверилась? Почему?
