Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
Значит, есть иная причина. Помимо ее выбора. Ребенок! Я так горевал, что даже не видел тела. Не узнал, где его похоронили! Девять месяцев, ведь это почти полноценный малыш!
Пытаясь вспомнить события того дня, я натыкался в памяти на липкий белый туман. Мысли словно вязли в нем, смазывая образы, стирая целые моменты произошедшего, позволяя урвать какие-то обрывки: бледное лицо Агаты, кровь на простынях, и лицо Руперта… При попытке вспомнить, как в тот момент выглядел лекарь, память отказалась выдавать образы. А что, если обратиться за помощью к своей второй ипостаси?
Убедившись, что поблизости никого, я обернулся и двумя мощными рывками воспарил над землей. Лететь, не ощущая на себе тяжесть Эйвери, ее тепло, касание чутких пальчиков, зарывающихся в перья, оказалось не так приятно. Она думала, что я не чувствую, как она зарывалась носом в мои перья, как нежно перебирала их, как прижималась щекой… Но я чувствовал все. Даже бешеное биение ее сердца, которое трепетало вовсе не от страха.
Снова Эйвери. Нет, Рен, соберись! Ты должен вспомнить лицо Руперта в тот день.
И мне это удалось. Древняя магия второй ипостаси оказалась сильнее зелья забвения, которым меня опоили. Руперт занимался исследованиями крови королевской семьи. Эйвери оказалась права в своих подозрениях на счет него. Допросы ничего конкретного не выявили, но косвенных доказательств уже немало. И сейчас это – лицо лекаря в моей памяти. Я видел его отчетливо, как на картине, как будто сейчас он стоит передо мной. Стоит и счастливо улыбается! В его глазах блестят лихорадочные огни сумасшедшего счастья. Такое не подделать. Такое не сыграть! Либо он собственноручно убил наследника Таврии, моего сына, либо… Либо есть что-то еще, о чем я не знаю и даже не подозреваю!
Резко спикировав, я обернулся обратно и упал на землю уже в образе эйсфери. На балу меня наверняка хватились, но я должен дать распоряжения на счет допроса. А еще я перейду черту и позволю использовать против Руперта истинный взгляд, ведь по законам Таврии «в случае обоснованных подозрений в том, что лицо совершило преступление против жизни правящего короля или наследника престола, истинный взгляд является допустимым, но об его использовании следует незамедлительно уведомить сенат».
Ну, вот еще! Сделаем это без лишних глаз!
Эйвери Ромер
Рен не закончил танец, оставив Агату одну посреди танцевального зала. Любую девушку подобное поведение кавалера выбьет из колеи и сейчас бывшая фаворитка отбора беспомощно блуждала взглядом по толпе. К счастью, нашелся вежливый джентльмен и, подхватив ее, закружил в танце. Странное ощущение, когда тебе жаль врага.
Нашла взглядом Лаэрта. Сейчас он отдыхал, его партия начнется немного позже, и он взгляда не сводил с…
Нет. Смотрел Лаэрт вовсе не на меня. Его занимала Агата. От Аиды это тоже не ускользнуло и, опрокинув залпом бокал вина, она подала мне знак, что выйдет на балкон.
– Мне кажется, или здесь разгораются нешуточные страсти? – поинтересовался Ленард, делая небольшой глоток вина.
– Мне кажется, или Ренальд приставил вас ко мне, чтобы ничего не случилось?
– Прекрасна, проницательна, умна! Идеальная будущая жена! Но в свое оправдание смею заверить, что эту почетную обязанность я выполняю с превеликим удовольствием! Не подарите ли мне танец?
Музыка сменилась, но дворцовые учителя хорошо постарались, чтобы мы выучили все распространенные на балу танцы. Вот и сейчас у меня не было причин отказывать Ленарду, тем более, что Рена не было, а мне хотелось скрасить вечер. Я переживала, словно произойдет или происходит что-то нехорошее. Предчувствие редко меня обманывает, вот и сейчас хотелось как-то перебить липкий страх в своей груди.
Я вложила ладонь в крепкую руку королевского сыскаря, и мы заняли место в танце.
– Если по каким-то причинам вы не победите в отборе, смею ли я надеяться, что вы согласитесь пойти на свидание со мной? – поинтересовался мужчина, мягко обхватывая меня за талию.
Чем мне нравился конкретно этот эйсфери – он не пытался ко мне приставать. Да, проявлял интерес, но легкий, ненавязчивый и совершенно не обременительный. Я улыбнулась и пожала плечами, накрывая ладонями его плечи:
– Кто я такая, чтобы запретить эйсфери надеяться?
– Он любит вас, – без обиняков произнес Ленард. – Но ваши враги не дремлют. Сенат практически в полном составе на стороне Агаты. Ифа Орнелла, хоть ее голос почти ни на что не влияет, кажется, за Сибриэллу или Гараю, я не вижу разницы между этими девушками. А вот в королевской чете согласия нет. Королева Айсефлора поддерживает вас.
Я повернула голову и поймала на себе внимательный взгляд ее величества. Теплый, но вместе с тем настороженный. Кажется, эта женщина всегда ожидает подвоха, всегда готова к непредвиденным ситуациям.
– А кого поддерживает король?
– Хороший вопрос. Агата ему не нравится, но и вашу кандидатуру категорически не приемлет. Думает, это вы приложили руку к нападению мятежников на первом испытании.
Мои брови поползли вверх, и я едва не наступила Ленарду на ногу.
– Простите, – я засмеялась и снова встроилась в рисунок танца. – Неужели он правда так думает?
Ленард кивнул.
– Рен – единственный наследник, а король болен и подозревает в заговоре даже собственную тень.
– Все настолько плохо?
– Все еще хуже, – задумчиво протянул мужчина, и я проследила за его взглядом.
Он смотрел на Вайлена и Агату, которые стояли возле фуршетного стола и о чем-то спорили.
– Прошу меня простить, вынужден ненадолго вас оставить, – проговорил Ленард, когда закончилась музыка. Поцеловав мою руку, мужчина ушел в сторону наследника Боринии.
Хоть я и осталась без кавалера – скучать не пришлось, потому что участниц ожидал главный сюрприз вечера…
– Мама?! – я не поверила своим глазам и, подхватив подол, поспешила к родным.
Родители нашли возможность и приехали проведать дочь. Как я по ним соскучилась! Мы поспешили занять одну из свободных ниш, чтобы спокойно поговорить. Отгороженный шторами от роскоши бала закуток оказался как нельзя кстати. Я села на диванчик, не переставая обнимать то матушку, то отца. Сестры не смогли приехать, хоть и очень хотели, но я была рада и родителям. Задержаться надолго они не смогут и уже завтра вернутся порталом домой, но, пока мы здесь, будем наверстывать упущенное!
Мы проболтали не меньше часа. Я поделилась восторгами на счет занятий по магии и прочим наукам, рассказала о своем проекте и наставнице, общими фразами описала Ренальда, старательно обходя острые углы и щекотливые темы, однако матушка всегда читала меня как книгу.
– А как же Лаэрт, Эйви? Что между вами произошло?
Я вздохнула, а отец отвел взгляд. Женские темы – не его конек.
– Мы решили дать друг другу шанс обрести свое счастье, – ответила уклончиво, не желая посвящать маму в неблаговидные поступки своего бывшего жениха. – Все очень сложно.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
